第九章 前往刀刃交舞的祭壇

——开往〈精灵王〉祭殿的巡礼舰〈伟大妖精女王号〉出航了。

〈神仪院〉的长老议会虽然对四名〈精灵姬〉亲自出马一事面有难色，但蕊荷等人展露了强烈的意志，这才终于说服了众人。

毕竟无论是对于〈圣王〉的谕旨，还是出现在〈圣都〉上空的异界〈大门〉，长老议会也都还没想出有效的对策吧。

巡礼舰〈伟大妖精女王号〉是一艘有着美丽流线造型的白色船只。

这艘船在三年前的〈精灵剑舞祭〉开幕典礼上首次试航。由于并非军舰，所以并没有配备武装，但却是全〈元素精灵界〉速度最快的船只。

而理所当然地，这似乎是头一次让男性上船的样子。

「目的地离此地并不算太远，以这艘船的速度来说，约莫半刻时间就能抵达了吧。」

蕊荷直视矗立在远处的〈圣都〉这么说道。

她手里捧着一颗闪耀着光芒的透明小球。

那似乎是与作为动力的〈精灵矿石〉连结，藉以控制船只的魔装具。

〈伟大妖精女王号〉风驰电掣地飞过无垠无尽的广大平原。

负责巡视的〈斯摩夫〉站在甲板前端，警戒着精灵的袭击。

空中虽然看得见大型的精灵，但它们似乎并没有要出手袭击的样子。

〈大门〉宛如一团沉澱下来的黑暗，盘旋在〈圣都〉的上空。

那几乎已经扩张到了与神人在〈暗之精灵王〉的记忆中的〈大门〉同样的大小。

——一旦〈大门〉完全敞开，究竟会有多少数量的〈天使〉现身呢。

在想到这里的时候——

「神人，你在发什么呆呀？」

克蕾儿扯了一下他的袖子，开口说道。

「怎、怎么啦？」

「琳丝蕾和艾莉丝帮大家準备了便当呢。在抵达〈圣都〉前吃完便当吧。」

「嗯，我知道了。」

确实还不晓得在〈圣都〉会发生什么事，既然还要一些时间才会抵达目的地，那就该趁着有空的时候吃点东西。

「……嗯？」

这时，神人察觉到克蕾儿的态度不太寻常，讶异地皱起眉头。

扯着他制服袖子的克蕾儿，正直直地望着他的眼睛。

像是在仔细打量着什么似地。

过了不久——

「……似乎还不成问题呢。」

她小声说道。

「不成问题是什么意思？」

他有些在意地这么一问后——

「什、什么事都没有！」

克蕾儿红着脸摇摇头，转身走向琳丝蕾等人所在之处。

大小姐们在〈伟大妖精女王号〉的甲板上取出了便当。

这并不是三明治一类的轻食，而是在设有隔板的小小木箱之中，塞满了分量不多的各式菜色。

「本小姐和骑士团长可都是大展了手艺呢。」

「唔嗯，我有精挑细选，使用的都是可以补给〈神威〉的食材。」

琳丝蕾和艾莉丝将五颜六色的便当盒放在甲板上。

「哇，好厉害！」

「我、我们也可以享用吗！」

〈风之精灵姬〉席尔法和〈地之精灵姬〉妮雅以感激的口吻说道。

「这是当然的呢。毕竟本小姐卯足了劲，做了很多人的份呢。」

「哇啊，谢谢您！」

四名〈精灵姬〉用力点头致意。

虽说是菁英中的凤毛麟角，但总觉得〈精灵姬〉似乎也只是一些平凡的女孩子啊……神人这么想着。

「露比亚呢？」

「我有邀她来吃，但她说有必要详阅仪式相关的文献。」

菲雅娜摇了摇头。

「这样呀……」

看来与这些〈精灵姬〉学妹共处，似乎真的让她感到十分尴尬。

「我稍后会带去给姊姊的。」

克蕾儿拿起了粉红色的便当盒。

「那是克蕾儿的便当哟。」

「……？菜色不一样吗？」

「是呀。你就打开来看吧，肯定会吓一大跳的哟。」

琳丝蕾以莫名得意的神情说道。

「哎，反正是你做的菜，口味再变也是一样好吃。」

克蕾儿打开盒盖一看——

「呼、呼啊啊啊啊啊啊！魔、魔精灵！？」

接着发出了惨绝人寰的尖叫声。

「……这、这也太失礼了！那可是〈史卡雷特〉呢！」

琳丝蕾气呼呼地抗议。

「嗄？这哪里像史卡雷特了！」

克蕾儿展示起便当的内容。

下一瞬间，除了琳丝蕾以外的所有人，都僵住了表情。

因为在西式蛋卷的上头，有着以深红色酱汁描绘而成的诡异怪物。

「说起来，这一点也不像猫呀！」

「喵——！」

砰砰砰——

就连史卡雷特都出声抗议，对琳丝蕾的膝盖施展猫拳。

「喏，连史卡雷特都生气了呢。」

「咦咦！本小姐明明就有把耳朵画上去呀！看，就在这里——」

「呃，我完全看不出来耶……」

菲雅娜也耸了耸肩。

「我说，琳丝蕾该不会没什么绘画天分吧？」

神人在艾莉丝的耳边悄声发问。

「唔嗯。她本人似乎是认真地觉得那很可爱呢……」

艾莉丝抓了抓脸颊，小声回应道。

「该不会其他的便当也都是这样吧？」

菲雅娜这回打开了白色的便当盒。

「这宛如恶梦一般……不，这前卫的画风画的是什么呀？」

「那是剑精灵小姐呢，本小姐可是用了豆腐製作哟。」

琳丝蕾自信满满地说道。

「这、这样啊……」

「该不会也有我的份吧？」

化为人形的蕾斯提亚好奇地问道。

「是这一份哟。」

琳丝蕾递给她的，是一个有着浑沌暗色的便当。

「这……难道是〈异界黑暗〉！？」

「您在说什么呀，这是暗精灵小姐呀。本小姐可是用上了松露粉製作呢。」

「呜呃……」

蕾斯提亚露出了极为僵硬的神色。

「啊，不、不过，这非常好吃喔！」

战战兢兢地尝了一口的蕊荷，像是在打圆场似地说道。

「……唉，味道确实是挺好的。」

克蕾儿则是以有些複杂的神情说道。

「好、好了，就别在意外观吧。」

「神人同学，您那是什么意思？」

「神、神人，不嫌弃的话，也吃吃看我做的炖菜吧。」

「好啊。」

他将艾莉丝递来的炖芋头送入口中。

「嗯，真好吃！」

这是炖煮得十分入味的朴实菜色。

「这样啊，太好了。」

艾莉丝露出了娇憨的微笑。

如此这般，一行人沉浸在短暂的閑暇时光之中——

「神人，你看那个——」

说着，菲雅娜指向外头的景色。

「嗯？」

只见巡礼舰的斜下方呈现出规模不大的街景。

这座〈浮游岛（拉古纳•逸世）〉上，就只有一个城镇。

是为了参观〈精灵剑舞祭〉的客人而打造的〈幻想城镇〉。

「好怀念喔，原来城镇还在呀。」

克蕾儿探出身子，远眺城镇的景緻。

「是的。我们预计会花上几个月进行拆除。」

蕊荷说道。

虽然对神人来说，历经〈史卡雷特队〉的庆功宴以及与蕾奥拉四处观光等行程，他在这座城镇留下了许多深刻的回忆；不过，他说什么都想把那座〈莲•阿休贝尔纪念馆〉立刻捣毁。

从这里也能看到位于丘陵上头、供〈史卡雷特队〉居住的宅邸。

（记得是在那一带的森林，遭到穆亚的军用精灵袭击啊……）

有趣的是，明明没有经过太久时间，对他来说却像是遥远的回忆。

（——这也代表我们这段期间过得有多么波澜四起。）

——就在神人沉浸在这股感慨之中的时候。

叽耶耶耶耶耶耶耶耶——

负责看守的〈斯摩夫〉吼叫声响彻了甲板。