第七章 聖劍成對

神人听着从身后传来的呼啸风声，朝着〈圣王宫〉疾奔。

剧痛折磨着肉体。那是在闯越风之障壁时所受到的伤害。然而，要是没有爱思特的钢之加护，风刃恐怕已经将他大卸八块了。

（……唔，得加紧脚步了──）

在〈圣王宫〉上空破开的异界裂缝，逐渐开始扩张。

虽然挂念后方的状况，但神人并没有回头。

她们都相信神人能完成任务。

所以神人也相信着她们，向前迈进。

他猛力蹬踏地面，释出汇聚于脚底的〈神威〉。接着踩碎石板地，沿着通往〈圣王宫〉的道路疾奔。

感应到强大〈神威〉的〈守护精灵〉接连挡在面前，不过──

「少碍事！」

神人全都以一刀制服它们，往前长驱直入。

每当神人挥舞双剑，精灵便会化为光粒消灭。

在砍倒数十只左右的守护精灵后──

他抵达了矗立于广大庭园的白色巨塔的塔底。

──〈圣王宫〉。

那是为了祭祀〈圣王〉亚历山卓斯而打造的大祭殿。

最后的敌手就位于这座塔的塔顶。

（……看来没有安插守护这座塔的精灵使啊。）

他探寻四周的气息，但没看见〈神圣骑士团〉的身影。

塔的腹地似乎也没有配置军用精灵。

而在凑近巨塔后，神人依然没有瞧见看似入口的设施。

就只有打磨得晶亮的白色墙壁矗立在眼前。

神人挥动〈歼魔圣剑〉，使出一斩。

墙壁被劈开，发出了「轰隆隆」的巨响崩垮下来。

「……」

他踏进塔内后，蓦地闪过一丝古怪的感觉。

声音消失了。狂吹的风声也变成从远处传来。〈地之精灵王〉和葛雷沃丝等人的交战声响亦然──

感觉就像整块空间与世隔绝似地。

他回头一看，只见被破坏的墙壁没了痕迹，恢複成原本的白墙。

「……怎么搞的？这个空间受到传送了吗？」

神人以怀疑的眼神打量四周──

随即看到了一道眼熟的迴廊。

『──在〈星界转移〉的影响下，〈圣王宫〉的内部空间已经和〈精灵王〉的祭殿重叠在一起了呢。』

左手的精灵刻印发出光芒，传来了蕾斯提亚的说话声。

「……原来是这么一回事。」

神人低喃着，朝着迴廊跨出步伐。

这是连结〈精灵王〉祭殿的迴廊。神人过去曾二度走过此处。

第一次有蕾斯提亚的陪同。

第二次则是与〈史卡雷特队〉的同伴们一起──

他踩着「叩叩」的脚步声，在走了一会儿后，全身上下再次被那股古怪的感觉包覆。

出现在视野前方的，是一座巨大的阶梯。

──是通往〈精灵王〉王座的楼梯。

也是过去神人持剑刺穿蕾斯提亚之处。

神人握紧双剑，踏上阶梯。

在稍远处，可以看见三道贯穿天际的光柱。

而在走上最后一阶的阶梯后──

出现在眼前的并不是〈精灵王〉的祭殿，而是石造的巨大空间。

这座空间远比学院的圆形训练场还要大上许多。

这里没有天花板，而被光柱贯穿的虚无裂缝，就在正上方呈漩涡状翻搅着。而在光柱的底部，则有着遭异界〈黑暗〉污染的〈精灵王〉王座。

在五张王座的中心处、原本无人的王座上──

「──你来了啊，莲•阿休道尔的继承人。欢迎你的到来。」

手握圣剑的〈圣女〉──艾雷西亚•亚历山卓斯露出微笑。

◆

「──〈圣王〉亚历山卓斯。」

神人踩着叩叩作响的步伐，在大厅里迈步。

他手握双剑，与有着圣女外貌的〈圣王〉展开对峙。

她有着闪耀着黄金光芒的长髮，穿在身上的旧款盔甲则绽放着白银光芒。

少女手中握着的，是与爱思特一模一样的〈圣剑〉。不过，神人的〈歼魔圣剑〉乃是单刃剑，而对方的〈圣剑〉则是双面刃。

那是神人与爱思特共享的梦境中曾见过的──圣女艾雷西亚的圣剑。

〈精灵兵器〉──护界神•爱思特。

（那就是爱思特的本体吗……）

神人在握住〈歼魔圣剑〉的手指上施力。

在过去，就连〈五大精灵王〉都为之恐惧的最强剑精灵。

光是这么展开对峙，就让肌肤感到针扎般的强烈压迫感。

为了驱除身上的压力，神人释出了暗之〈神威〉。

亚历山卓斯饶富兴味地「哦」了一声。

「那就是从她继承而来的暗之力吗？」

「没错──」

「老实说，我还真是吓了一跳。我一直以为你已经被她的黑暗彻底吞噬了呢──」

亚历山卓斯自王座上起身，睥睨着神人。

「〈莲•阿休道尔〉虽然遭到异界〈黑暗〉侵蚀着自身的存在，但仍是留下了最后的希望──她盼望人类有朝一日，能诞生出继承她力量的存在。」

「那个存在就是你吗？〈魔王〉──莲•阿休贝尔。」

「没错。我就是来取你性命的刺客毒刃。」

「原来如此，这就是她的意志吗？」

「──你错了。」

对于〈圣王〉耸肩的反应，神人摇了摇头这么宣告：

「她只是将力量託付给我罢了。我要以我的意志将你毁灭。因为你不是该存在于这世上的东西。」

他举起发出耀眼光芒的〈歼魔圣剑〉，直指〈圣王〉。

「──嗯，的确。对于这个世界来说，我确实是处于敌对的立场呢。」

〈圣王〉露出微笑。那是不带一丝恶意的纯真笑容。

她仰望凿穿天空的异界裂缝，轻轻伸出了手。

「──所以，我要成为世界本身。」

她以嚮往的口吻这么说道。

「你打算吸收异界〈天使〉的力量，随心所欲地窜改这个世界吗？」

「──不是的。」

对于神人的诘问，〈圣王〉却一口否定。

「什么？」

「我想要的并不是〈天使〉的力量，而是位于另一侧的东西。」

「……另一侧的东西是什么？」

在那座异界〈大门〉的另一侧，难道不是只有〈天使〉存在？

「没错。所谓的〈天使〉，是守护着某物的存在。那么，你在被〈异界黑暗〉吞噬时所见到的大量〈天使〉，究竟是在守护什么东西呢？」

「……唔！？」

神人若有所悟，倒抽了一口气。冷汗滑过了脸颊。

──〈天使〉正如其名，是从天而降的使者。

既然如此，指使那些〈天使〉的，又会是什么样的存在？

「存在于那座〈大门〉另一侧的，乃是孕育出我们〈精灵王〉，以及这〈元素精灵界〉的根源。那是一切力量和一切存在的源头，亦即──」

〈圣王〉以少女的脸孔咯咯娇笑。

「──全能的存在。那是应当以〈神〉来称呼之物。」

「……！」

──〈神〉。

不存在于这〈元素精灵界〉，仅仅以概念的形式存在之物。

既是一切的泉源，亦是全能的存在。

（想不到居然是这么回事……）

神人仰望起在空中呈漩涡转着的异界〈大门〉。

〈圣王〉的目的并不是夺走能改窜世界的〈天使〉权能，而是想与〈天使〉所守护的存在──世界的根源合而为一。

──她打算成为〈神〉。

「……这种事是办得到的吗？」

神人直瞪着〈圣王〉逼问道。

「能啊。我──不对，我们便是为此而推动了计画。」

（……我们？）

这种称呼方式让神人感到有些古怪。

那指的是〈圣王〉亚历山卓斯自身，以及化为容器的〈圣女〉艾雷西亚吗？还是说──

「……你到底是什么人？」

神人问道。

──〈圣王〉为何会知道位于那座〈大门〉另一侧的存在？

如果神人的猜测无误的话，她恐怕──

「没错，就和你猜的一样。」

〈圣王〉耸耸肩，点头说道：

「我既是〈圣王〉，亦是〈圣女〉──同时也是异界的〈天使〉。」

「……」

果然是这么回事吗──神人在内心低语道。

「正如你也知道的那般，六千年前，〈天使〉们为了夺回被〈精灵王〉窃走的〈黑暗〉而受命出征，那便是〈天使〉和〈元素精灵界〉的战争。〈精灵王〉使役了众多的〈精灵兵器〉，与〈天使〉大军死战。当然，我也是其中的一员。」

〈圣王〉浅浅一笑。

「在战争打得正激烈的时候，我突然冒出了一个想法──真想尝尝看那个东西啊。」

「……唔，你说、什么……？」