第二章 大小姐們的午後時光

「唔咕唔咕……」

克蕾儿·露裘，正不停地将奶油麵包塞进喉咙里。

贵族应该随时维持优雅的形象——对向来以此为準则的克蕾儿来说，的确是相当难得一见的画面。

「别因为想发泄就吃这么多。会发胖喔。」

神人眯着眼睛白了她一眼。然而克蕾儿只是懊恼地敲了一下桌子。

「可是……可是！唔咕唔咕—！」

「克蕾儿，你拿的是我的果酱麵包。」

爱思特冷静地提出抗议。

这里是学院的沙龙咖啡厅。

柔和的阳光，从露天阳台射入屋内。

三个人坐在靠窗的圆桌前，吃着迟来的午餐。

放在桌子中间的藤篮内堆满了麵包，有果酱麵包、菠萝麵包和火腿麵包等，种类相当多样。只要是这里的学生，就可以使用这座咖啡厅，还可以免费享用刚出炉的麵包，咖啡和红茶也是无限续杯。

虽然学校里也有餐厅，但要价却不便宜，几乎与帝都的高级餐厅不相上下，对本来就不是贵族出身的神人，或是财产与领地都被没收的克蕾儿而书，自然负担不起。

「我们的队伍排名又下降了。」

克蕾儿趴在桌上，发出泄气的「呜呜」声。

「刚好遇到前半段排名的队伍，没办法。」

「是没错啦……可是就实力上来说，本来就是我们比较厉害啊。」

克蕾儿咬紧了嘴唇。的确，虽然人数上较为不利，但对精灵使本人来说，输给等级比自己还差的对手，当然令人难以接受。

的确，就精灵使个人的实力面吾，绝对是神人他们佔上风。

败北的主要原因，就在于两人无法通力合作。克蕾儿过于相信自己而追敌过深，而神人也没办法放心地在紧要关头时交託克蕾儿处理。

只有皇后这一支棋子，绝对无法获得胜利——这次的比赛结果，指的就是这么一回事。

「居然让这种小事耽误了最重要的目的……」

克蕾儿会焦虑到以狂吃麵包发泄是有原因的。

即将在两个月后举办的精灵剑舞祭，必须要组成五人队伍才能参赛，和三年前的个人赛规定完全不刚。而在艾雷西亚精灵学院，能参加比赛的队伍仅限于校内排行榜前三名。

现在，不仅人数凑不齐，提升排名也是一个令人烦恼的问题。

神人才刚进学校，自然没有任何足以提升排名的功劳事迹。

要提升排名就必须在公式训练赛中获胜，比如今天早上的比赛，或是完成学校交付的任务，但现在神人一样也没达成。

先前打倒的巨人精灵、与风王骑士团团长艾莉丝·法兰格尔托的决斗，以及和狂暴化魔精灵一战，都不是校方承认的战斗，因此无法算在排行榜成绩里面。

至于拥有超凡精灵使实力的克蕾儿—

令人吃惊的是，她的成绩竟然是最后一名。

理由倒是很简单，因为克蕾儿总是独自一人参加所有的任务。

本来应该团体参加的任务，克蕾儿却独自挑战而尝到败果，在公式赛中又企图独力挑战高年级的学生，结果也是惨败。如此一来，就算个人的资质再怎么优秀，排名也不可能得到提升。

克蕾儿会在学校受到孤立，有一个很大的原因。

那就是露比亚·艾尔斯坦因。

四年前，露比亚·艾尔斯坦因曾经是侍奉火之精灵王的精灵姬，后来背叛精灵王并潜逃他处，为帝国带来了前所未有的大灾难，人们称她为「灾祸的精灵姬」。

而身为她妹妹的克蕾儿，几乎遭到所有的学生投以恐惧和歧视的眼光。

而克蕾儿之所以决定参加精灵剑舞祭，就是为了要复兴艾尔斯坦因家族，以及另一个最重要的目的——得到关于姊姊露比亚，艾尔斯坦因的真相。

—绝对不能让这种小事耽误最重要的目的。

克蕾儿的一句话，充满了苦涩的心情。

「总之，我们得赶紧找到同伴才行。今天的比赛很明显地告诉了我们一件事——照这样下去，别说要在精灵剑舞祭获胜，恐怕连挤入前三名参赛都有困难。」

三年前被称为最强剑舞姬的少年，老实承认了能力不足的事实。

神人也和克蕾儿一样，都是为了某种目的而参赛。

一开始，神人只是受葛雷沃丝之託才来到这所学校，但现在，他有了必须找回三年前的实力的理由。

合精灵蕾斯提亚——昔日的契约精灵。

他必须将她找回来。

少女曾用温暖的阳光，融化了囚禁在黑暗中、心如寒冰的神人。

同时也是把狂精灵送给伤心欲绝的克蕾儿，让巨人精灵在街头作乱的罪魁祸首。

再次相会的蕾斯提亚，已经不是神人所认识的那个少女，言行兼职判若两人。

——到底发生了什么事情?

为了查出真相，神人必须得到精灵剑舞祭的出场资格。

「神人，你怎么了？怎么脸色这么沉重？」

「忘了在咖啡里加糖吗？」

克蕾儿和爱思特纷纷露出担心的表情望着神人。

「喔，抱歉，在想一些事……」

「该不会是在想以前的契约精灵吧？」

在这种时候，克蕾儿总是特别敏锐。

神人不禁栘开了视线，企图逃开她那红宝石般的目光。

「……算了。不过，想说的时候要说出来喔。」

克蕾儿似乎并不打算追问下去。虽然平时心高气傲，但有时也会像这样流露体贴的一面。

「……嗯，好。」

神人点点头。就在此时——

「哦，各位，在用午餐吗？」

一道高傲又优雅的声音突然叫住一行人。

神人转过头去。站在那里的是——

留着一头华丽淡金色头髮的美少女。

其姿态宛如从画中走出的千金典範。

她有着柔滑的雪白肌肤，以及散发淡淡光彩的绿宝石眼眸。

少女单手擦腰，另一只手拢着长发。那模样不知为何看起来十分适合她。

琳丝蕾，劳伦弗洛斯特。

她也和神人等人一样是乌鸦班的学生，自称克蕾儿的劲敌。

出于对克蕾儿的敌对心态，琳丝蕾总是想方设法，打算让神人变成自己的下仆。是个令人伤透脑筋的大小姐。

而这位少女旁边还站了另一个人——

「呵呵，好香喔，好像很好吃呢。」

一身女僕服的少女，站在琳丝蕾身旁静静地微笑。

下摆是清纯荷叶花边的长裙，加上整齐的黑色妹妹头，头上还戴了一个小小的白色女僕头饰。

她就是琳丝蕾专属的女僕——卡萝。

虽然搞不懂学校里为何会有女僕，不过除了卡萝之外，似乎没有人穿着女僕装，看来应该是劳伦弗洛斯特家族才能享有的特权。

「……琳丝蕾，你跑来这里做什么？」

克蕾儿吞下麵包，两只眼睛瞪着琳丝蕾。

「只是偶然路过而已。你们的午餐只有麵包吗？可真是朴素的午餐啊。」

琳丝蕾甩了一下长发，从容地俯视着三人。

「小姐的意思是说，想跟大家一起用餐。」

「什……卡萝！你在胡说些什么！」

琳丝蕾顿时满脸通红，使出粉拳不断槌打卡萝的肩膀。

不愧是专属女僕，翻译功力果然了得。

「两位坐下吧。既然人都来了，就一起吃个饭吧。」

神人邀请道，却被克蕾儿狠狠踩了一脚。

「好痛！你干么啦！」

「没—事！只是觉得某人一点节操都没有……笨蛋。」

「我……我才不打算跟你们一同用午餐呢！」

「小姐的意思是说，想坐在神人先生旁边。」

「卡萝——！」

看见琳丝蕾脸颊变得红通通，卡萝连忙出声安抚，并让她在椅子上坐下。

坐在神人旁边的琳丝蕾，眼神转向他处问道：

「你……你的伤势怎么样了？」

「嗯，托治疗精灵的福，都好得差不多了。」

琳丝蕾指的是神人和巨人精灵战斗时所受的伤。由于神人当时过于勉强自己，原本遗以为还得花上一段时间才能痊癒，不过学校的精灵医术十分优秀，所以癒合速度比想像中还来得快。

「呵呵，小姐一直很担心神人先生呢。」

「卡萝！你……你别多嘴啦！」

琳丝蕾兇巴巴地骂道。

「不过，小姐会担心也是理所当然的。因为神人先生和克蕾儿小姐住在同一个屋檐下，若真的发生了什么事，一点也不奇怪。」

「笨……笨女僕！你别乱讲！怎么可能发生那种事！」

这次换克蕾儿反咬卡萝一口。

「……到底是哪一种担心啊。」

对此神人只能摇头叹气，爱思特则是自顾自地大口咬着菠萝麵包。

于是，琳丝蕾等人也加入了吃午餐的行列。

克蕾儿一开始还很不高兴，但在和琳丝蕾提到今天比赛的事情后，两人便开始聊起哪一家店的蛋糕很好吃，或精灵学基础概论课很无聊等等女孩子之间的话题，似乎聊得十分起劲。

虽然平时老是拌嘴，但这两人的交情说不定还不坏。尤其是对被其他人孤立的克蕾儿而言，琳丝蕾或许是她唯一的朋友。

「对了，听说乌鸦班有新的转学生。」

「我们班吗？神人不是才刚转来？」

「嗯，听说是个地位十分显赫的大小姐。」

「是喔。不过，这间学校地位显赫的人多得是吧？有法兰格尔托家族，还有劳伦弗洛斯特家族，简直就是贵族大拍卖。」

「慢着，武门出身的法兰格尔托家族，怎么可以和正统名门劳伦弗洛斯特家族相提并论！」

「我才管不了这么多……嗯？神人？你怎么了？」

「喔，没事。只是在想是什么样的女孩子。」

毕竟，乌鸦班是出了名的优秀问题人物聚集地。

像克蕾儿或琳丝蕾这种怪胎要是再多一个，日子肯定不好过。

「听说她在早上的入学实战测验使出了〈圣精灵〉。」

女僕卡萝从胸口拿出一本记事簿说道。

卡萝的女僕手册——『卡萝笔记』中写满了学生和教师的个人资料……实在很令人怀疑这本笔记的真正用途。

「是喔，圣精灵的精灵使吗……」

圣精灵是五大元素精灵的其中一种，但有能耐操控的精灵使却没几个。

这种精灵向来心高气傲，会以自己的喜好选择精灵使作为自己的主人。

即使对象是姬巫女，也只愿意对其中特别纯洁的少女打开心房。

（三年前比赛时遇到圣精灵的对手，真是一场苦战……）