第六章 夜襲

浅埋在地表的火之精灵矿石散发着赤红色光芒。

神人和米拉找到一块大小适中的岩石，正隐身在岩石遮蔽处取暖。和普通的营火不同，这种封印着火精灵的精灵矿石隐匿性极佳，不会製造出火焰或烟雾，相当便利。

其实神人恨不得早点和克蕾儿等人会合，但碍于夜间的森林过度危险，实在不适合继续强行前进。

要是单独行动的话倒不必顾虑太多，不过目前神人选带着一位十三岁的少女同行。

「神人，您不冷吗？」

此时爱思特恢複成少女的模样，紧紧揽着神人的手臂。

「嗯嗯，我还好。」

神人伸手温柔地抚弄爱思特的头，她便舒服地眯起眼睛。

虽说爱思特还是和平常一样面无表情，但或许是因为这次维持剑的外形比较久，现在她好像很想对主人撒娇。

「神人，您好温暖……」

爱思特用她吹弹可破的脸颊，偎附在神人的手臂上不断来回磨蹭。

米拉坐在两人对面，露出冰冷的神情睥睨神人。

「你平常都命令契约精灵做这样的举动吗？」

「唔，并没有这回——」

「我是神人的剑，一切都依神人所愿。」

爱思特面无表情地替绅人点头回应，见状——

「了解。随心所愿地摆布天真纯洁的精灵……」

米拉的视线感觉愈来愈冷峻了。

……没救了，被她们愈描愈黑了。

「对、对了……你们两个，肚子会饿吗？不嫌弃的话我可以做点东西来吃喔。」

神人连忙转换话题设法矇混过去。

「是的，神人。我肚子饿了。」

「不错的提议。」

两人像照镜子般一起点头赞成。

〈……这两个家伙，好像频率满接近的呢。〉

神人不禁在心中暗自苦笑起来。

又过了几分钟后——

从岩石后面，飘出阵阵引人食指大动的香味。

那是道很简单的料理——把熏制肉类切成薄片，摆放在米拉带来的、不易腐败的硬麵包上一起用火烧烤，最后再佐以简单的调味料。

就算如此，这对饥肠挽挽的神人他们而书，已算是一顿佳肴。

「……神人，请喂我吃。」

「爱思特，你这家伙……真拿你没办法耶……」

神人在苦笑的同时，体贴地把麵包撕成小块送进爱思特的嘴里。

「神人，这很好吃。」

爱思特面无表情地咀嚼麵包……看起来就像小动物一样可爱。

「居然用食物收买精灵的心。」

米拉用轻蔑的眼光瞪视神人。

「哎呀……你也不要客气，一起吃吧。」

神人把香喷喷的热麵包递到她面前。

「……我不会被食物收买的。」

「哪是在用食物收买你啊，是谢谢你帮我治疗伤口的回礼啦。」

「……」

米拉这才默默地接过麵包，用可爱的动作在边边咬了一口。

「……好吃。」

「那就好。」

神人苦笑着回应。

两名美少女面无表情地啃食麵包的画面，看起来有种不协调的美感。

「你的伤势——」

「嗯？」

米拉咽下嘴里的麵包，慢条斯理地说道：

「你的伤势得以恢複，主要得归功于你本身的自愈能力。我为你施展的精灵魔术几乎没有效用。」

「是啊……我的体质好像比较特殊，圣属性的精灵魔术对我几乎没什么效用呢。」

虽然原因不详，但是根据菲雅娜的说法，应该真有这一回事。

「咦……？这样的话，平常你都是怎么疗伤的？」

米拉讶异地提出疑问。神人搔搔头，语带含糊地回答：

「呃……该怎么解释呢？就是……那个，请伙伴里的姬巫女藉由身体接触的方式，把魔术直接灌输到我的体内……」

「……够了，我大致理解了。」

米拉用极为蔑视的眼光睥睨道：

「风早神人强迫队友奉献自己的肉体……原来这个情报是真的。」

「等等，你少误会了！」

「神人，什么叫做奉献肉体？」

爱思特面无表情地歪着头提问。

「爱思特，你不準记住那种糟糕的辞彙！」

「不要用语言学习，而是用身体学会吗？」

「别再加油添醋了，米拉！」

看到米拉愈来愈冷峻的眼神，神人不禁抱头咆哮。

◇

「呼啊……」

「吃饱晚餐，爱思特也差不多该乖乖睡觉罗。」

神人轻轻抚弄爱思特的头说。

爱思特平常都差不多这个时间就会进入休眠了。

「是的，神人。我会乖乖进入休眠状态待机，晚安。」

爱思特撒娇似地把头枕在神人的膝盖上。

不多久，她的身体便化成光之粒子凭空消失，幻化成一柄美丽的长剑。

神人提起休眠中的〈歼魔圣剑〉，轻轻地把她直靠在岩壁上。

「米拉呢，你不睡吗？」

「你把我当成小孩吗？」

「不是那个意思啦……你今天应该很累了吧？」

「再怎么想，也不会比你疲累。」

「我哪能放任娇弱的女孩独自守夜，自己跑去呼呼大睡啊？」

「……娇弱的女孩？」

米拉疑惑地歪着头。

「神人。」

「嗯？」

「如果你不睡觉，我说点有趣的话题吧？」

……是错觉吗？总觉得最近遇到很多为难人的要求耶。

「抱歉，我是个谈吐无趣、不懂说话艺术的男人。」

神人耸耸肩自嘲。

关于谈吐无趣这件事，已经有克蕾儿帮忙背书见证了。

「无所谓，我自会判断有不有趣。」

「……好吧。」

神人无奈地叹了口气当开场白，接着——

「从前从前，在某个地方有个被封印在油灯里的精灵——」

他开始背诵从前蕾斯提亚说给他听的枕边故事——和先前被克蕾儿央求时一样。米拉听了，立刻很感兴趣地瞠大了眼睛。

「……唔……你不会觉得这个故事很无聊吗？」

「不会呀，继续说吧。」

米拉摇摇头示意，神人也就继续把故事说下去。

说实话，神人讲故事的技术实在很烂。不过他还是一边回想小时候蕾斯提亚说故事的语调和手势，一边串连起故事的情节。

过了一会儿——

「噗呵……」

「……咦！？」

发生一件事，让神人惊讶得停止说故事。

眼前出现令人难以置信的画面……米拉居然露出了强忍着笑意的表情。

「你……」

「……怎么了？」

米拉发现神人注视着自己，连忙把视线挪开。

「你笑起来的模样，可爱得乱七八糟耶。」

「你……你在胡说什么！」

闻言，她立刻低下头藏起脸蛋。

〈……这家伙，该不会是害臊了吧？〉

这时，神人忽然话锋一转，提出一个有点在意的问题。

「我问你喔……之前在森林里，你不是说自己是道具吗？」

「……那又怎样？」

米拉的表情再度回覆成原本的冷淡模样。

「我可以问……那是什么意思吗？」

「和字面上的意思一样，所谓的精灵使就是这种东西呀。」

「精灵使可不是什么道具喔。至少……在我就读的学院不是那样。」

「那是适用于你的价值观。而我……是专为赢得这场〈精灵剑舞祭〉被栽培成长的道具，除此之外我别无价值。」

米拉·帕榭——年仅十三岁的小少女，竟用看破世间一切的神情说出这种言论。

她的表情，和年幼时的少年如出一辙。

至此，神人大概可以想像得出她在祖国遭受到什么样的待遇。

〈仅为了赢得〈精灵剑舞祭〉被养育长大的少女吗……〉

太残酷了——神人低声喃语着。

米拉的祖国，是不久前才由神圣路基亚王国独立而出的小国。由于在军事武力和经济方面都远远比不上周边诸国，迫于无奈之下，才想要在〈精灵剑舞祭〉拿下辉煌的战果，好藉此提升国家整体的威信。

而米拉·帕榭……就是专为此单一目的被培育长大的道具。