第四話 失去的記憶，阿比昂森林

破晓时分，猛然从睡梦中惊醒的西尔维亚，感到胸口一带有股奇怪的压迫感。

「喂，艾可！你睡昏头啦！？」

「呼……」

艾可就像吸母奶的婴儿般，整张脸埋在西尔维亚的胸口里面。只是这样也就罢了，她的右手还抓着西尔维亚的乳房不放。

西尔维亚的胸部随着艾可手指的动作晃蕩起来。

「啊呜……嗯……你、你这样摸的话……啊啊！」

西尔维亚不由自主地弓起了背部。但她拚命让自己维持理智，用力拉开艾可的手。

「真、真是够了……这家伙怎么这么不像话。」

想到自己竟然发出丢人现眼的声音，就觉得非常没面子。

西尔维亚不经意地看了放在枕边的时钟，时间已过清晨六点。平常科赛特总是在这时候来叫自己起床。

「真丢脸！我竟然睡到这么晚……！」

儘管现在是暑假期间，但西尔维亚的自尊心不许她过着散漫的生活。下床前，她先朋双手轻拍双颊提振精神。

先做一轮早上的自主练习，接着亲手餵食兰斯洛特。这是西尔维亚每天的例行公事。

「呃，骑龙服……我的骑龙服……」

少了科赛特，就连衣服也得自己打理。这样的事实，再一次让西尔维亚痛切地体会平时有多么依赖科赛特。

就在这时。

——咚轰轰轰轰轰轰！

窗外突然有个震耳欲聋的耳熟声音响起。

「那是……翼龙的着地音？」

西尔维亚感到讶异，开窗一瞧。

俯瞰爱波娜舍的庭院，果不其然，有一头熟悉的翼龙降落在那里。

脚下的那块地形成了一圈明显的洼洞。

「唉……身为骑手的实力固然无话可说，但是那个紧急降落的坏习惯真的得逼她改改才行了。每次都给人造成困扰也不是办法……」

西尔维亚摇头叹息道。

骑手是名女性，身着黄绿色的骑龙服。她一发现西尔维亚的视线，旋即跳下鞍，向她肃立敬礼。

「我是第一级宫廷邮差奥薇塔·布朗！科赛特小姐有书信要寄给西尔维亚王女殿下！」

「科赛特寄来的……书信！？」

西尔维亚无意识地用力抓紧了窗框。

*

目送奥薇塔离去后，西尔维亚前往了第七龙舍。

由于正值暑假期间的缘故，只剩兰斯洛特还待在第七龙舍。

兰斯洛特向来配合早起的西尔维亚，很早便从睡梦中醒来，和艾可不一样，是生活作息十分规律正常的龙。

「让你久等了吧，兰斯洛特。该吃早餐了。」

西尔维亚放好霜降肉后，兰斯洛特貌似欣喜地叫出声，开始大口享用。

她背靠着吃得津津有味的兰斯洛特，从怀里掏出了一封信。那是奥薇塔才刚寄达、还热腾腾的信封。

——我希望你回王宫一趟，调查跟我同一天接受〈幼生之仪〉的有哪些人。

应西尔维亚的要求回到了锋提恩城的科赛特，特地派遣了宫廷邮差捎来讯息。

「调查结果出炉了吗？还是说，有什么出乎意料的事态呢……」

心脏就像在敲警钟般狂跳不已。

打开封条的动作看似简单，却需要那么一点勇气。

亲爱的公主殿下：

不知您是否无恙？我目前人在锋提恩城。

有关您要我做的调查，〈幼生之仪〉的资料有一部分似乎在五年前的一场火灾被烧毁了。

烧毁的资料中，也包含了近十年接受〈幼生之仪〉的孩童们的名字。

不过，据其他消息指出，被烧毁的资料其实只是副本，名册的正本被保管在别的场所。

所以我想继续调查，找出名册所在。

因此，请公主殿下耐心等候我的好消息。

科赛特·雪莉

「唉……」读完整封书信后，西尔维亚长叹了一口气，全身发软无力。兰斯洛特貌似好奇地转头看向自己的主人。

西尔维亚一边抚弄着兰斯洛特的毛皮，一边低声抱怨：

「真是的……『别的场所』指的又是什么地方？明明那么精明能干，却忘记写上重要的资讯，真教人头痛啊。」

*

用完早餐后，亚修和艾可以及西尔维亚结伴来到了学院长室。

儘管目前在放暑假，米拉贝勒依旧照常出现在学院长室。她好像正忙着阅览什么艰涩的文件。办公桌上满是堆积如山的资料。原本应该是办公用的学院长室如今却给人一种彷彿个人书房的感觉。

米拉贝勒用冰一般的冷汉口吻开口说道：

「有什么事吗？」

她只管低头浏览手边的文件，连看也不看亚修等人一眼。

「关于实战测试，我们有事想拜託姊姊大人。」

所幸西尔维亚帮忙直接挑明来意，亚修情不自禁地鬆了口气。

亚修实在很怕跟米拉贝勒这个人打交道。在他看来，去找维若妮卡反而还比较轻鬆。

闻言，米拉贝勒仍挂着扑克脸，阖上了书本的封面。

「你们终于决定好远征地的地点了吗？」

「是的。我们打算前往阿比昂森林。」

西尔维亚毅然决然地说道后，米拉贝勒一脸纳闷。

「你们选的这地点还挺偏远的。而且阿比昂森林是圣地，那块地区目前正受到阿比﹉昂佛列斯特修道骑士团的严格管理。」

「这点我们也很清楚。可是亚修和艾可必须前往阿比昂森林一趟。我决定配合他们的理由。」

「能把那个理由说来给我听听吗？」

见米拉贝勒投来锐利的视线，亚修忍不住打了个寒颤，但现在不是害怕的时候。

「呃，其实——一

就在亚修鼓起勇气準备回答时……

「慢着。」

米拉贝勒突然厉声喝止，掏出了怀錶。被王族威严震慑的亚修当场呆若木鸡。

「喝茶的时间到了，悠妮丝。」

「是，公主殿下。」

一如石像般随侍在侧的悠妮丝终于开口说话。

「不会吧！人家话才讲到一半就说要喝茶，会不会太扯了？」

亚修忍不住吐槽了我行我素的米拉贝勒。

「你有什么不满吗？」

宛若冰冻魔法般的冷酷视线，瞬间堵住了亚修的嘴巴。

「不，小的岂敢……」

亚修唯唯诺诺地说道后，室内逐渐瀰漫起一股香柠檬的味道。

转头往旁边一瞧，只见艾可抽动鼻子在嗅闻气味。看来她似乎对米拉贝勒锺爱的红茶很感兴趣。虽然风味跟安萨尔截然不同，不过肯定也很合龙族的胃口。

瞧艾可似乎兴趣浓厚，悠妮丝开口说道：

「不嫌弃的话，三位要不要也品尝看看呢？」

三人并肩坐在接待宾客用的沙发上小歇片刻。

亚修对茶没什么研究，充其量只有「闻起来味道不错」这种感想，不过艾可就不一样了。

「好棒……我从来没喝过这么美味的红茶。」

西尔维亚向语带惊喜的艾可说明：

「姊姊大人对红茶的要求比一般人还讲究喔。附带一提，这是凯隆产的茶叶，名叫『艾尔·古洛莉亚纳』。」

「艾尔……古洛……？」

饶舌的名字差点让艾可咬伤舌头。

「这是世界顶级的茶叶喔。你好好用心品尝吧。」

「真的吗？我都不知道……」

艾可像是深感佩服似地仔细品味着茶香。

「那个，公主殿下，差不多该进入正题了吧？」

亚修觉得话题继续围绕着红茶打转下去也不是办法，于是开口催促西尔维亚。

「哦，说得也是。姊姊大人，现在方便吗？」

「说吧。」

米拉贝勒气质高雅地点了点头。

聆听西尔维亚说明状况的时候，米拉贝勒始终面不改色。即便得知龙之母召见亚修和艾可，她也是没有任何反应。

等西尔维亚结束说明后，米拉贝勒才悠然地表示了意见。

「我大概明白了。利用一趟旅途解决两件差事，确实不失是一个好主意。只不过，亚修·布雷克——移动手段的问题你要怎么解决？走陆路的话光是单程就要两个礼拜的时间。你不会打算让艾可龙化吧？」

米拉贝勒的视线一如风吹雪般袭向了亚修。

「呃，不，那是不可能的。因为艾可好像不能凭自己的意思变身。」

「不好意思喔，我就是这么不中用……」

艾可闷闷地鼓起了腮帮子。不过，没办法随心所欲控制变身是不争的事实，再怎么不服气也只能忍气吞声。

这时，米拉贝勒冷冷地看了艾可一眼。

「幼龙艾可，你不中用也没什么不好。你要是胡乱龙化失去控制，可是会对骑士国的存亡造成影响。多亏你踩坏了帝国大型航空舰贝武夫的那一脚，现在骑士国政府可是忙得焦头烂额呢。」

「唔……」

就连向来嘴硬的艾可也无话可说。

她应该多多少少也感到了自责吧。

米拉贝勒说得没错，帝国政府以贝武夫遭龙化的艾可破坏为由，近来不断提出抗议。

根据最新的报导指出，骑士国政府为了求和，考虑不惜支付一笔赔偿金。一旦这么做，势必会为骑士国的财政带来重大的打击。

「可是，明明是帝国的人有错在先……我没办法接受。」

亚修按捺不住，当着米拉贝勒的面说出了真心话。

「不管有什么理由，帝国的大型航空舰在骑士国内遭到龙的攻击破坏，乃是千真万确的事实。这情况若发生在战乱之世，甚至很有可能一触击发点燃战火。假如用金钱就能摆平问题，还有什么好不满的呢？」

米拉贝勒抬起原本黏在资料上的视线，依序环视了亚修、西尔维亚还有艾可的脸。

「那么，只要你们带回只有在阿比昂森林才能得手的物品，就算你们考试合格。嗯……那座森林在这个季节应该有开一种名叫雷克斯·阿比欧尼的花，你们就带这种花回来吧。」

亚修也不是第一次听过这花的名字。那是一种只有生长在阿比昂森林的花，每到夏季就会开出白色的花朵。

「收到。我们一定会把雷克斯·阿比欧尼带回来的。」

西尔维亚英勇地做出宣言后，转向了亚修和艾可。

「既然事情已拍板定案，打铁需趁热，我们明天就出发吧！」

「啊啊，我没意见。不过……」

见亚修露出迟疑的态度，西尔维亚皱起了眉头。

「怎么了？有什么事让你挂念吗？」