第三話 決勝前夜，暴風雨前的寧靜

圣骑武斗会预赛第三场比赛，奥斯卡以过人的实力轻鬆击败马克斯，打进了决赛。

五百年祭顺利地进行，来到了第四天的晚上。

学院都市安萨里邦的市区跟往常不同，气氛热闹非凡。

市区不分昼夜灯火通明，彷彿化成了一座不夜城。这对以作风保守而闻名的骑士国市区而言，可说是异常事态。

谢普隆王国的魔导舰克劳·索拉斯停泊在城墙的外头。

萨卡莱亚斯三世为了五百年祭最后一天的活动造访了安萨里邦——这消息在转眼间就传遍了大街小巷。

首都锋提恩城发生巨龙袭击事件之后，萨卡莱亚斯三世把责任归咎在骑士王奥华德身上，使两国的关係一度变得紧张。

在这种险恶的国际情势之下，萨卡莱亚斯三世肯亲自前来参观五百年祭，也无怪乎骑士国的国民会鬆一口气。

看样子变成了不夜城的市区，还得在好一段时间之后，才会恢複往常的平静。

*

魔导舰九劳，索拉斯——舰内的谒儿室。

王座上的萨卡莱亚斯三世显得泰然自若。

虽然他已是个白髮银须，看似随时都有可能驾鹤西归的老人，不过他的双眼仍炯炯有神，显示出对人世的执着。

室内除了谢普隆王家引以为傲的王室亲卫队以外，还有一列列外务大臣等重要的政府官员。

另外，排行第一到第二十的王妃也被允许列队出席。

她们也就是人们口中的王妃团。

王妃团在谢普隆王国乃是一种偶像般的存在。

教人啧啧称奇的是，王妃团的排名竟是由国民投票来决定。前二十名的王妃能获准出席各类的祭典。这样的制度，据说也导致排行二十一名以下的王妃为了争夺显赫的前段班名次，檯面下的激烈斗争从来不曾停止过……

在这看似香水味呛鼻的画面中，有一支团体显得格外突兀。

他们是骑士国的维若妮卡·罗雷亚蒙第一王女与其亲卫队。

维若妮卡的亲卫队共有七人。

以亲卫队队长葛廉·马库盖亚为首，成员个个都是一流的龙骑士。

萨卡莱亚斯三世为何会特地委託维若妮卡充当护卫——现在正跪在国王眼前的贵公子，对个中缘由再明白也不过了。

盛装打扮的奥斯卡·布列斯佛德，即便在国王的面前态度潇洒依旧，照本宣科地说出了问安之词。

「儿臣祝陛下龙体金安——」

年老的国王露出不快的表情回答：

「那种虚情假意的问候就免了吧。你那厚颜无耻的态度跟乌列尔相比，实在是有过之而无不及。」

「不敢当。和那个兄长比起来，我不过只是一介凡人而已。」

萨卡莱亚斯三世突然捧腹大笑。

「圣龙崔斯坦的饲主也敢自称凡人？看来你还不明白本王之所以委託维若妮卡王女充当护卫的理由哪。」

「陛下，您儘管放一百个心吧。我如果有那个意思的话，确实是可以当场召唤崔斯坦过来将陛下您和王座一起辗平没错。」

四周顿时一阵哗然。

王室亲卫队更有人伸手握住了剑柄。

即便如此，奥斯卡还是以铁铮铮的态度大方地做出宣言。

「不过我并非那种卑鄙的小人。堂堂正正地继承王位，不让谢普隆王家之名蒙羞——这就是我的理想。」

「哼。本王召你前来，可不是为了听这种虚而不实的空头大话。」

「那么，陛下到底所为何事？」

「……本王也老了。很怀念当年骑着爱马，手执王家代代相传的宝剑提尔纳诺格的青年时代。本王希望可以再回到能自由挥舞宝剑的样子。」

萨卡莱亚斯三世哀痛地低语后，视线飘向了王座的旁边。只见一把收在剑鞘里的巨剑立在专用的台座上。

——总有一天，我也要让那把剑成为我的囊中物……！

萨卡莱亚斯三世冷冷地向悄悄立下强烈决心的奥斯卡说道：

「为此，本王需要艾瓦隆圣龙皇家的鲜血。儘早把幼龙艾可抓来献给本王吧。这对身为骑龙学院学生的你而言，应该是轻而易举的任务吧。」

这一刻终于到了吗……奥斯卡感到紧张不安。

「期限是明日黄昏——本王离开安萨里邦之前。」

这瞬间，奥斯卡的脑海浮现了千头万绪。

像萨卡莱哑斯三世这般大名鼎鼎的人物，竟然会特地来到安萨里邦这种小地方——即便「安萨里邦五百年祭」号称是规模盛大的祭典，那「盛大」的定义也只是相对于骑士国的大小罢了。在谢普隆王眼中，这不过只是邻国地方都市所举办的小型闹市罢了。

谢普隆王造访安萨里邦的真正目的，不在观赏骑龙竞技，而是艾可的鲜血——

——喝下艾瓦隆圣龙皇的鲜血的人将不老不死。

此乃这块大陆自古流传的传说。遗憾的是，奥斯卡比年老的国王头脑清楚，他对不老不死这一套说法嗤之以鼻。

不过，奥斯卡也深明跟这老糊涂的国王说再多也只是白费唇舌。

「遵命。」

沉默了一瞬间后，奥斯卡深深地叩头下拜。

*

「奥斯卡，动作可真慢啊。」

赛乐丝迎接了离开谒见室的奥斯卡。

「让你久等了。」

「……我们快点回去吧，留在这艘破烂的烂船也没用。」

赛乐丝显得莫名心神不宁，一副心浮气躁的模样。

很久没看过这样子的赛乐丝了——奥斯卡暗吋。

刚被派遣到布列斯佛德家的时候，赛乐丝还是个懦弱且神经纤细的小女生。只不过照顾奥斯卡的日子一久，她的脾气也不知不觉变得凶暴了起来……

「竟然说谢普隆王家自豪的魔导舰是烂船，其不愧是赛乐丝啊。不过我可就不服气了，因为这艘船迟早会是我的东西。」

「………………」

安乐丝似乎沉浸在思考之中，因此不发一语。

「瞧你一脸闷闷不乐的样子。该不会是被拉佛家的人奚落了几句吧？」

这里是王室准用魔导舰克劳·索拉斯的舰内，舰内的奴僕自然大半都是拉佛家出身的人。

据说小时候成了拉佛家养女的赛乐丝非但没能融入那个环境，而且还受到了冷落。

所以对赛乐丝来说，待在这里会觉得如坐针毡，恐怕也是无可厚非吧。

奥斯卡把手放在赛乐丝的头上后，向她盈盈一笑。

「……说得也是。这种船还是早早离开为妙。我们走吧，赛乐丝。」

赛乐丝猛一同神，气急败坏地甩开奥斯卡的手。

「不、不要把我当小孩子看！」

然后她一副怒气沖沖的模样，举步如飞地离开了。

「哎呀，她害羞了不成？」

奥斯卡俏皮一笑后，跟在她后头追去。

*

当晚，学生会成员集合在学生餐厅〈拉蒂努〉準备开会。

「嗯~！〈拉蒂努〉的肉料理果然超好吃的！再来一份！」

艾可只顾着享用「烤羔羊肉」，开会讨论的内容对她来说是左耳进右耳出，完全没听进脑子里。她正迫不及待地立刻向女服务生阿妮亚下单追加料理。

「好、好的……！」

整晚被艾可呼来唤去的阿妮亚，现在已经很适应女服务生这个装扮。甚至给人一种女僕服才是最适合她的衣装的感觉。

「你不要把阿妮亚当跑腿的使唤啦。」

亚修苦笑着委婉地提醒艾可。

「这是我的份内工作，没关係啦……啊，应该说请客人不用放在心上。」

「谢谢你，阿妮亚。可是我们年纪相仿，用不着对我们那么恭敬啦。跟我们说话时，态度放更轻鬆一点也没关係吧？」

「是、是吗……？」

「而且我也不介意你直接称呼我的名字。」

「那，我可以叫你亚修？」

「嗯，就这样叫我吧。」

亚修回以笑容后，阿妮亚貌似难为情地低头看着下面，忸忸怩怩了起来。

那个逞强斗狠的战斗少女，如今换上了女僕服，展现出娇羞的一面。

而且重新开藩时的促销活动——猫耳和尾巴装饰，阿妮亚到现在还穿在身上。

好像是因为受欢迎程度超乎预期，所以店长下令延长特别服务活动的样子。只不过阿妮亚本人似乎没什么意愿就是了。

亚修情不自禁地望着阿妮亚出神。

「「「「呣~！」」」」

不知何时——

艾可、西尔维亚、露卡、洁西卡四人一齐对亚修投以凄厉的目光。

连哀怨的声音也是不多不少的四人份。

「那、那我回去工作了！」

大概是被在场女生的气势给吓到了，阿妮亚急急忙忙地躲回了厨房。

「啊，菜还没点……！」

亚修的叫声没传达出去，空虚地回蕩在半空。

「呵呵。亚修大人果然不是简单人物喔。」

站在西尔维亚座位后面的科赛特乐不可支似地吃吃笑。

「——话说回来，身体那么娇小，却吃了那么多的东西，真好奇食物究竟都塞到哪里去了？」

见艾可那暴饮暴食的模样，学院长米拉贝勒不可思议地喃喃说道。

平日鲜少会插手管学校活动的米拉贝勒，今晚也难得出席会议。

「站在物理的角度，怎么想都不可能……」

「常、常理无法解释那也是没办法的，姊姊大人。再怎么说艾可也是龙族。她一天至少都要吃个五餐……」

怯生生地开口跟米拉贝勒说话的人是西尔维亚。她对于个性冷静的姊姊似乎敬畏三分，态度上就像对待外人一样客气。

「学院长，感谢您今天百忙之中拨空参加。」

哪怕对方是米拉贝勒，蕾贝卡依然秉持落落大方的态度说话。她的伤势已经痊癒，并获准出院，以学生会会长之姿完全复活。

和健健康康的蕾贝卡相反，担任会计的马克斯在预赛的第三场比赛伤及右脚，现在仍被迫住院。亚修决定等今年的五百年祭顺利结束之后要去探望他。

至于技压马克斯的奥斯卡今天则不晓得跑哪儿溜达去了，没人看到她的蹤影。而且也没人见着她的贴身眼罩女僕。

蕾贝卡转头环视众人后，清了清喉咙。

「这四天，各位实行委员都表现得非常杰出。有赖大家的付出，今年活动不仅大受市民的好评，还有很多报章杂誌社提出採访的希望。」

平常开会时总是保持严肃表情的蕾贝卡，今晚难得笑容满面。见蕾贝卡露出那样的笑容，

亚修的心情也跟着开怀了起来。

「身为学生会长，我感到很自豪。只要撑过明天，五百年祭就算成功落幕了。但千万不可因此掉以轻心，我们立刻来重新确认明大的赛程。」

视线扫过手上的小册子后，蕾贝卡继续往下说。

「上午举行的比赛有骑龙赛跑·长距离部门的决胜战，和各量级格斗的决胜战。接着是中午用餐时间，然后重头戏圣骑武斗会的决胜战将在下午登场——」

「打扰了。」

这时，一个严肃的声音打断了蕾贝卡的话。

随后「喀锵……」地响起金属的碰撞声。

听到那个声音，亚修不禁打了个寒颤。

他战战兢兢地转头往背后一瞧——