第七話 阿比昂的禍事

「呜咪 」

意识朦胧的艾可动作慢吞吞地坐直了上半身。

「很了不起喔，艾可。你今早也没有赖床呢。」

科赛特面露微笑地走到了床旁。

「现在几点了……？」

「马上就快八点了。」

「是吗……」

艾可睡眼惺忪地环视了房间。

这房间不仅是西尔维亚的个人卧室，同时也是罗雷亚蒙骑士国的大使馆。除了摆在房里的一张床以外，感觉不太出有什么生活的气息。办公桌和书柜佔了房间大半的面积，房内瀰漫着一股肃穆的气氛。

在亚修决心独立建国之际，曾一度离开伊苏卡瓦隆的西尔维亚——最后又带着大使的身分回来了。

儘管大使的身分应该只是她为了顺理成章待在亚修身边的藉口，不过西尔维亚毕竟是有责任感的人，所以她也认真地想做好大使的工作。

自从亚修离开伊苏卡瓦隆前去修行之后，艾可就搬到西尔维亚的房间生活。因为一个人生活在和亚修共住的房间，对艾可来说实在太大，而且只会徒增寂寞而已。

对于不想一个人独居的艾可，西尔维亚和科赛特都表示欢迎。

不过，今早依然不见西尔维亚的蹤影。

应该是按照往例，跑去做晨间训练了吧。即便少了兰斯洛特，也不会因此鬆懈停止自主训练，这点很符合西尔维亚的作风。

「就是今晚了呢。」

科赛特站在挂于墙上的月曆前面喃喃说道。

这句话顿时令艾可的睡意整个烟消云散。

亚修和露卡的修行在今天堂堂迈入了第十天。

今天是能借满月的力量，把骑龙演舞的效果提升到最大极限的大好日子，不过——

「……！」

艾可像想到什么问题似地蹦下了床。只见她冲到窗边，拚了命踮直脚尖，透过圆窗仰望天空。

「嗯，今天天气真好！」

艾可大声欢呼。

「看来今晚会是个最适合骑龙演舞的满月之夜呢。」

科赛特也开开心心地回答。

就在这个时候……

艾可的双眼忽然一阵发黑。

「怎么了！？」

那感觉就像被丢进了夜空一样。

前后左右以及上下的空间感都变得模糊不清。

不久，一个气质宛如贵妇，身影轮廓朦胧的女性出现了。

绿色的眼眸，绿色的头髮。头上长着象徵成年龙族的双角。

「你是谁……？」

儘管是第一次见面，可是艾可不知怎地有种怀念的感觉。

贵妇人以落寞的眼神注视着艾可。

片刻，贵妇人从口中挤出了微弱的声音。

『——永别了，艾可。』

◇

「你还好吧，艾可？」

被科赛特抓着肩膀猛摇的艾可赫然惊醒。

那个黑漆漆的空间消失了，如今又重回西尔维亚的房间。

艾可躺在床上，正接受科赛特的照料。

「我到底是怎么了……？」

艾可撑起上半身，目不转睛地低头打量自己的身体。

看不出有任何异常。

「瞧你突然昏倒，我吓了一大跳。而且你连瞳孔都放大，感觉就好像……魂魄飞到别的地方去了一样。顺便告诉你，现在已经是下午两点了。」

「我睡了那么久？好不容易早早起床的，结果又……」

艾可感到一阵错愕。

她本以为自己顶多昏迷了五分钟而已——没想到在现实世界已经过了好几个钟头的时间。

艾可重新回想刚才所看到的画一面。

话说回来，科赛特的比喻十分正确。

艾可刚刚确实陷入了魂魄被召唤到其他场所的状态。

「……我见到了一个很不可思议的女人。」

「女人吗？」

「嗯。虽说是女人，可是头上有长角……所以我想她应该是龙族吧。」

「——她是龙之母啊。」

背后忽然传来尖锐的声音，艾可转头一瞧——

只见实体化的娜比悠悠哉哉地坐在椅子上。

「那个女人……就是龙之母吗？」

「虽然她跟我的身体一样，都只是用魔力构筑而成的形象——不过她千真万确是龙之母没错。」

「她就是龙之母……」

艾可低声呢喃，轻轻摸了摸戴在手腕上的〈艾瓦隆手环〉。

今年暑假，艾可造访了阿比昂森林。

虽然此行的目的是应龙之母的呼唤前往参见，不过——最后有见到龙之母的人，只有亚修而已。

仅管龙之母透过亚修把这只手环送给了艾可，不过艾可还是很遗憾没能亲自和龙之母会上一面。

只是没想到后来居然会以这种形式如愿和龙之母相见……因为事情实在发生得太过突如其来，艾可不禁感到混乱。

话说回来，明明难得见面，龙之母却只说了「永别了，艾可」这么一句话。

「……什么嘛。做母亲的跟女儿说的第一句话竟然是『永别』？她到底想做什么啊？」

艾可怀着複杂的心情定睛注视手环。

然而，娜比却向这样的艾可说出了晴天霹雳的一段话。

「看样子，龙之母应该是自觉自己死期将至了吧——」

*

下午两点半，舰内召开了紧急会议。

平时从来不会出席这种场合的娜比，今天也破例参加。

除此之外，连统领拉斯和神官长菲列特利加也一同出席。

「根据娜比的报告，龙之母她……离死期不远了。」

率先开口的是米拉贝勒。

会议室登时一片哗然。

「肃静。娜比，你还有什么消息可以补充的吗？」

被米拉贝勒点名寻问，娜比貌似踌躇地开口回答。

「详细的情况我也不是很清楚。只是……龙之母的寿命本不该这么快结束的。很难想像她已经衰弱到会在这个时期丧命……」

「你的意思是，有人动手伤害了龙之母——？」

西尔维亚露出锐利的眼神询问。

「虽然我不敢斩钉截铁地断言，可是我确实有不祥的预感。阿比昂森林肯定出现了什么异状……」

娜比会露出如此沉痛的表情，这表示事态势必非同小可。

拉斯神情凝重地开口表示：

「看来事态十万火急哪。当务之急，我们应该要确认龙之母的状况才是。」

「问题是今晚我们必须迎接亚修和露卡回来。要是现在出动伊苏卡瓦隆的话——」

见米拉贝勒拿捏不定主意。

「不，没有劳师动众地出动伊苏卡瓦隆的必要。」

始终保持沉默的菲列特利加说出了自己的意见。

「这话怎么说？」

米拉贝勒侧首纳闷。

「〈三大森林〉自古以来便相连在一起，可以自由往来。有办法打开那道〈闸门〉的，只有我们耶库布莱德的神官。」

菲列特利加展现出身为圣职者的尊严断言道。

「既然如此，问题就简单多了。麻烦你现在立刻打开〈闸门〉吧。至于前往阿比昂森林的成员，有人要自告奋勇吗——」

米拉贝勒一边环视众人的脸，一遍询问。

「我要去。亚修的事固然也令我挂念……可是，我觉得我必须以龙族代表的身分前往阿比昂森林才行。」

「姊姊大人！请允许我以骑士国代表的身分前往！我总有不祥的预感。」

西尔维亚接着起立表达强烈的决心。

「既然公主殿下要亲自出马，卑职自当义不容辞。」

伫立在门口的科赛特以轻柔的语气毛遂自荐。

「那么，身为安萨里邦学生会会长，本人也一同随行吧。」

最后，蕾贝卡英气勃勃地拍板定案﹒决定了前往阿比昂森林的人选。

*

艾可等人一同骑乘蕾贝卡的圣龙古夫林，目标神官长菲列特利加口中所谓的〈闸门〉——沿着森林的道路一路往北前进。

统领拉斯也骑乘圣龙罗兹贝鲁库一同前往，準备为一行人送行。和拉斯共乘的则是菲列特利加。

「那就是耶库布莱德森林的〈闸门〉。」

不久，拉斯指着一个看似广场的地点说道。

原本宛如遮罩般盖住头顶的茂密枝叶，在那里出现了一个漂亮的圆形缺口。

广场中央可见古老的巨石排列成环状，气氛肃穆庄严。

神官团的成员早已先行抵达，在巨石旁边等候艾可等人的到来。

神官团的人数约莫在三十人上下。身着神官服的耶库布莱德人包围着排列成圆环状的巨石，那个光景看起来充满了威严，不禁令人感觉神经紧绷。

「神官长，已经準备万全了。」

其中一名神官向菲列特利加报告。

「辛苦了。」

菲列特利加予以口头慰劳后，从罗兹贝鲁库背上爬了下来。

「唔，这就是所谓的巨石阵吗？我还是第一次亲眼看到实物。」

西尔维亚一边俯瞰下方的巨石阵，一边啧啧讚歎。

「可以感觉到有股不可思议的力量呢。那个也是精灵的遗产吗？」

艾可纳闷地询问。

「没错，艾可。我们耶库布莱德人世世代代都在保护这个巨石阵和裘鲁帕神殿。」

拉斯露出眺望远方的眼神回答道。

这时，菲列特利加下了指令：