第二十三話 魔星蝕之夜

处女宫之月第十六日。深夜三点三十三分。

夜空中央，毫无预警地出现了一颗巨大的星星。

那深红色的星光，让夜空中无数的小星星都变得黯淡无光。就连如同『夜之女王』般闪耀着璀璨光辉的满月也不例外，它的下场就跟其他星星一样，狼狈地从宝座被赶了下来。

只见那颗巨星将天空染成一片鲜红色，彷佛在宣示它才是真正的女王般，唯我独尊地君临了夜空。

◇

赛法洛斯领海内，在魔导艇迪朗达尔伺机而动的琳达等人，也察觉世界发生了异状。

第一个发现异状的，是定期使用潜望镜观察外界状况的米拉贝勒。

「竟然能像那样改变夜空的颜色，这已经超越人类智慧的範畴了……」

放开潜望镜后，米拉贝勒踉踉跄跄无法站稳脚步，悠妮丝连忙从背后扶稳她的身子。

在米拉贝勒退开之后，琳达接在她后面使用了潜望镜。

「呀啊！？」

只见她发出一声怪叫，再也说不出话来。她情不自禁地用了过大的力气搂住帕尔珀西瓦尔。珀西瓦尔困扰地扭动身体挣扎，可是琳达严重失神了好一段时间，甚至没能发现珀西瓦尔已经感到不适。

这个世界到底发生了什么情况？

那个也是盟主萨佛那罗拉……琳达的父亲搞的鬼吗？

该不会哥哥他们没能来得及阻止惨剧发生吧……琳达脑子里隐约浮现出如此不祥的念头，可是她慌忙用力摇头──

因为这种情况是不可能发生的。

过去哥哥他们不管碰上什么难关，最后都能一一克服。

这次一定也──

一如要粉碎琳达的希望般，驾驶席上的阿妮亚突然大叫：

「紧急事态发生！有多数的热能反应……恐怕是一大群海栖魔兽正往这边接近！照它们的动向看来，明显是以我们为目标……」

「迪朗达尔，紧急浮出水面！我们到空中避难！在海底跟海栖魔兽交战，对我们太不利了。悠妮丝去担任阿妮亚的助手！」

米拉贝勒当机立断地下达指示后，回到位子坐定。

这艘迪朗达尔原本就是飞行用的魔导艇，潜水机能是后来才加装上去的。必须等到升空后，迪朗达尔才能发挥真正的本领。

一会儿后，迪朗达尔的角度大为倾斜，船头朝向了海面。

「呜！」

琳达抓住附近的椅背，好不容易才站稳。另一只手也用力抱紧珀西瓦尔，以免它摔下去。

「恰～！」

莫尔德雷德在地板上打滚。琳达站的位置离它太远，也来不及救它。

「让我来！」

所幸科赛特反应机灵，及时拦住了莫尔德雷德的身体。科赛特的姿势就像站在平地一样从容自在，真不晓得她身体的平衡感到底是如何运作的。至于莫尔德雷德则被抱在科赛特的怀里，天真无邪地笑得好不开心。

不久，迪朗达尔的舰身穿破了海面。一开始如尖塔般矗立在海面上，接着激起猛烈的浪花恢複水平的状态，好不容易终于赶在碰到海栖魔兽前浮到海面上。

琳达隔着操舵室的窗户看到了──

看到散发出阴森光芒的巨星。

还有抹成深红色的夜空。

以及受到连带影响，沾染了血一般颜色的海面。

那个景色远比透过潜望镜看到的画面还要教人感到冲击、怵目惊心。

──世界末日。

琳达忍不住想到这样的字眼。

「迪朗达尔，切换到航空模式！」

连喘息的时间也没有，米拉贝勒立刻接着尖声下令。

魔导引擎立即轰声大作。

平时要起飞时，琳达的心情总是非常兴奋，可是她现在满心焦虑，只希望魔导艇能愈快起飞愈好。因为陆陆续续有海栖魔兽从海面现身。

粗略估计，那个数量至少有好几百只。每一只魔兽眼眸都射出了光芒，彷佛跟那颗巨星产生共鸣一样，每一双眼眸都是鲜红色的。而且它们全身缠附着深红色的斗气，教人看了不寒而慄。相形之下，甚至让人觉得昨天遭遇到的魔兽「匿名者」根本算是小儿科。

迪朗达尔逃也似地脱离海面，高度慢慢攀升。

即使魔兽的模样看似有所异常，但它们终究是海栖型的魔兽。只要我们逃到空中，它们也莫可奈何──琳达虽然怀抱着这样的期待，可惜最后却宣布落空。

「啾噜呜喔啊啊啊啊啊啊啊！」

忽然一阵奇怪的叫声传进了琳达的耳里。

剎那间，海栖魔兽发生了异常现象。它们本来是一大群聚集而成，现在却失去个别的轮廓，慢慢开始融合在一起。

不久，这魔兽的融合体形成了巨柱。

光是琳达透过窗户可以确认的柱子就有七根。

每一根柱子突然长出好几只触手，袭向迪朗达尔，那样的举动简直就像食虫植物一样。这么说来，迪朗达尔就像误闯危险地带的飞虫了。

「悠妮丝，準备主炮发射！」

「是！」悠妮丝遵从米拉贝勒的指示，高喊答腔。

「米拉贝勒大人！我去甲板迎击！」

科赛特说完立刻展开行动。几分钟后她现身在甲板上，而且骑着机龙。那应该是过去战斗中所获得的战利品，经过修理后停放在迪朗达尔上，给科赛特做为专用兵器的吧。

攀住船身试图阻止迪朗达尔升空的触手，绝大多数都被搭载在机龙上的机关枪扫射得支离破碎。那个火力十分惊人，魔兽的血液和体液如倾盆大雨般洒落在甲板上。

「科赛特小姐……好厉害！」

虽然身处危急时刻，琳达还是看得出神了。

跨坐在钢铁的龙上，表现得生龙活虎的科赛特，散发出和真正的龙骑士相比一点也不逊色的强大魄力。而且那架机龙在让科赛特骑乘之后，彷佛被注入了生命似的。

「──能量填充率，来到百分之八十了！」

这时悠妮丝大声报告。

「主炮，发射！」

米拉贝勒等不及填充率达百分百，立刻下令发射。