星期六。
不必上学的假日。
「哈啾!」
青梅竹马也是我婚约对象的猫柳爱衣,打了个大喷嚏。
「三十七点六度。这下是感冒了。」
她的好朋友,也是我婚约对象的戌威小夜如此断定。
爱衣难得会感冒。
而原因显而易见。
「说要减肥就跑去泡冷水澡,难怪会感冒。」
「你很吵耶,哈啾!」
她原本对自己吃不胖的体质相当自负,看来体重增加一事对她造成不小的打击。
爱衣讨厌上医院,而且除了某种葯以外,其他市售成药在她身上几乎起不了作用。
为此一感冒只能像这样让她躺着休息。
「不过这下可伤脑筋呢。茜小姐出门参加西点师傅的专门讲习,我和贤悟叔叔也有事要到犬神一族本家一趟。」
艾莉丝于爱衣额头贴上冷敷贴片,一脸抱歉地说:
「今天也是我一个月一次与梓会面的日子呢。」
猪苗代梓,她原先是艾莉丝家的女僕长,因策划某起阴谋现正在由百鬼夜行管理的矫正设施里。
久远与空也停下她们一同为爱衣準备换穿衣物的手。
「……等一下跟班上的朋友买完东西后,人家邀我去参加睡衣派对。」
「空也有四生楼的工作要做喔。」
唯一一个没事做的人只有我。
大家担心的视线齐聚一处。
「放心,照料爱衣这我还办得到啦。」
「是、吗……那么就请优大哥帮忙照顾爱衣啰。」
「……(点头)」
「爱衣妹妹,如果优树因为你生病不能动,趁机占你便宜的话,记得马上打手机求救哟。当然记得要打一一〇。」
「为什么要叫警察!?」
「小优,那我们走啰。」
她们边说边走出家门。
◇
仓田家包含我在内共有六人一起生活。
在千影空入住前,艾莉丝以一楼的和室当自己的房间。可是空比较想要和室房,所以现在双亲的寝室与和室分别由艾莉丝与空使用。
久远的房间是由二楼置物间整理过后清出来的。
爱衣与小夜则共同使用二楼的客房。
她们的房间彷佛昼夜般相互对称。
她们将空间一分为二,靠近门口一侧是小夜所属的区块。
她的空间就像在戌威家自己房间一样,并没什么东西。
比较显眼的,就只有书桌、衣橱、笔记型电脑之类的。
她的笔电品牌与自家桌电相同。
使用另一半空间的爱衣则放了娃娃、装有首饰的小箱子、少女漫画跟时尚杂誌、贴满照片的小板子……等等。
这些东西都整理地相当整齐,粉红色等其他鲜艳色彩争奇斗豔。
看起来就像个画中的少女闺房。
如今房间主人爱衣躺在被窝里,满脸潮红胸部上下起伏,看来很痛苦。
缎带解开,她蜂蜜色的秀髮于床上散开。
挂有铃铛的颈圈则依然在她脖子上。
「得先煮饭给她吃。」
现在时间才刚过十一点不久。
从现在开始煮的话时间上应该刚刚好。
我离开房间前往厨房。
「一提到煮给病人吃的东西的话,就是粥吧。」
我穿上围裙,挽起袖子拿出干劲。
「我记得爱衣比较喜欢鲑鱼粥胜过梅子粥。没办法,就由亲切无比的本人煮给她吃一顿吧……是说粥要怎么煮啊?」
粥的话生病有在吃,但我不知道怎么煮。
「材料就米跟鲑鱼嘛?还有锅子跟菜刀那些东西在哪啊?」
平常都是小夜或久远还有空轮流烧饭。
因此我完全不进厨房,连锅碗瓢盆都不知道在何处。
「反正一定在厨房某处,等一下再找就好。煮粥的方法也是上网找就行了。」
真是沉着冷静的判断啊!
有能的男人果然与众不同。我一面这么称讚自己回到房里,搜寻『粥 鲑鱼 食谱』。
「我看看喔,什么嘛超简单的!组一台电脑还比较难咧。这超级轻鬆的啦♪」
我从电脑将食谱传送至手机。
再次回到厨房,一面看着手机上的食谱一面翻找冰箱。
「首先是姜、紫苏,鲑鱼还有……细葱?细葱应该跟葱一样吧?那就用这个吧。真幸运♪全部材料冰箱里正好都有。」
「首先是烤鱼。要烤多久啊?只要一面盯着一面随便烤就行了吧。」
我拉出瓦斯炉的烤鱼用具组,把鲑鱼放在网子上后点火。
「接下来是……加入米还有适量的水。适量的水是多少啊?在那之前要先把锅子找出来……好麻烦,就拿平底锅吧。反正最后只要能煮出粥就好了。」
我拿起吊在眼前的不鏽钢平底锅放在瓦斯炉上点火。
再把冰箱冷冻库里找到的米还有一杯满满的水一起放入锅中。
「这米虽然是冷冻库里找到的,跟水一起煮就会解冻的。料理果然很重视技巧。好,接下来是……等水滚后把葱花、紫苏还有姜泥放到锅中稍微搅拌。嗯嗯,原来如此。」
立刻拿起菜刀切葱还有紫苏。
葱看起来好像比照片上的还大但我不在意。
在白绿交界处切断。
之后切起葱段绿色部分。
紫苏也随意切成适当大小。
「接着来磨姜泥……刨子在哪咧……只要切细应该一样吧。」
剥过皮后,我把姜切得比刚刚的葱与紫苏还细。
切完后,水正好煮滚,冰冻的米也开始慢慢解冻。
我把材料全都加进平底锅里。
「再来加盐巴调味。什么啊,这样就结束了喔。盐巴、盐巴……嗯?怎么有股烧焦味……啊!?鲑鱼!」
我急忙关掉烤鱼用具组的火。
「糟了,烤过头了。一整个都变得焦黑。」
拿筷子剖开一看,里面还保有鲜艳的粉红色。
半生不熟?
为什么会这样?为了能彻底烤熟,我有把火转到最强呀。
「这反而是不幸中的大幸。只要把焦掉的外围切掉,将半生不熟的内部放到粥里煮熟就行了。」
我一边苦战,提起菜刀切除变黑的焦炭鲑鱼肉后,将剩余的放进粥里。
只要用盐调味就完成了!
「怎么有点噁心……」
没切乾凈的黑炭、紫色的紫苏、黄色的姜还有红色的鲑鱼肉碎片,散落在粥里。
「味道比外表更重要啊!味道最重要!我都照食谱做了,应该有成功才对!」
我将粥装到小盘子试试味道。
「!?」
简单地说,就是难吃!
放进嘴里咀嚼那一瞬间,焦炭的苦味、姜令人麻痹的呛劲以及葱的泥臭味全混在一起。
更难受的是那彷佛会灼伤喉咙的过量盐味。
我可不记得加的盐有多到会让粥咸成这种地步!
「呕噁!」
我朝流理台的三角滤槽吐出口中的粥。
我正好看见在脚边的垃圾桶里,有着刚刚装有鲑鱼的包装。
上面写着「超咸盐鲑鱼」。
「原来会这么死鹹的原因是这个啊。『超咸盐鲑鱼』是什么鬼啦!」
抱怨食材也没意义。
可不能让身体虚弱的爱衣吃这么危险的东西。
「唉 ── ……」
叹口气后将平底锅盖上,拿起钱包与手机出门。
◇
结果我在超商买了调理包装的粥。
爱衣也不多说什么,吃得乾乾凈凈。
「我吃饱了。」
「好,那差不多也该帮你换掉额头上的退热贴了。」
「……(点头)」
我将棉被盖在横躺的爱衣身上,替她更换头上的退热贴片。
「你还要我帮你做什么吗?」
「…………」
「嗯?你说什么?」
「我想要……换衣服,帮我把内衣裤还有换穿的睡衣,拿过来……」
耳朵凑近爱衣嘴唇边后,才听清楚她虚弱的气音。
「不过,你一个人没办法换衣服吧?快服用感冒药啦。我知道你不想用『那个』,不过用了感冒马上就会好喔。」
「……不、要。」
「好吧,那我就把衣服拿过来就好了。」
我将久远与空事先準备好的毛巾、内衣还有替换睡衣放在爱衣身旁。