1 外國人

隔壁的缘市与没落的空暮市不同，依然是个充满活力的城市，周末的商店街众集了从周边乡镇前来的人潮，呈现出相当热闹的景况。

从老式的洋品店、鞋店和蔬果店，到饰品店、服饰店、旧衣店、唱片行等等，聚集了形形色色店家的商店街上，人潮也是络绎不绝。

一对男女高中生走在这种地方，看在别人眼里果然像是一对情侣吧。

「椋郎。」

「……啊，嗯，什么事？」

听到叫唤，高夜椋郎往身旁看去，只见远野诗羽琉朝他瞥了一眼，绽开了嘴角。

「谢谢你陪我来。」

「没、没什么……」

椋郞慌忙地移开视线，用右手的中指推起眼镜。为什么要如此慌张呢？

服装。没错，这都是诗羽琉那身服装的错。

她应该不是故意的。只是，如果她毫无自觉，那就更让人难以应付了，诗羽琉同学今天的服装——该怎么说呢，简而言之就是裙子过短。儘管她穿的是及膝长袜，这么短的裙子也太危险了吧。

还有胸前露出部分也稍微大胆了些。不，那也说不上是大胆吧，说正常或许也算是正常，但只要她弯下腰来，不就会看到她的事业线了吗？

事业线……？

我在说什么？

我到底在说什么啊？

白痴吗？我是白痴吗？还是说我只是单纯的好色呢？

真奇怪。

我不太对劲。

这不是藉口。

自从那次事件之后，我真的变得很奇怪。

「——反正我每年都帮诗羽琉同学挑选父亲的生日礼物啊。」

「是那样没错，但是仔细想一想，每年都能让你陪我，这是很不容易的事呢。」

「……会吗？」

「不管任何事都是一样的吧，不能凡事都当成是理所当然。」

诗羽琉的语气中似乎带了点寂寥，好像放弃了什么一般，彷佛只要稍微粗鲁地对待就会破碎。

「因为谁也不能保证，明年我们还能够像这样在一起吧。」

「不……没那回——」

忽然间，脑海里闪过敌人的身影。

三浦红、『东方博士』基克理德，以及——塔亚奇娜。

我早就觉悟到可能会有这样的一天来临。

我究竟还能在这里……在诗羽琉同学的身边待多久呢？

谁也无法保证明天会如何。

在这样的状况下，又怎么能简单说出那种事不会发生。那种话根本不可能说得出口。

即使如此，因为不想让她起疑心——至少在那一刻来临之前，我不想让诗羽琉同学感到不必要的不安，因此我必须儘可能以轻鬆的口吻安慰她才行。

椋郎对她笑着说道：

「我想没那回事啦。」

「那么——」

诗羽琉突然停下脚步，右手抓住椋郎的左手臂。

椋郎顿时心跳了一下。

诗羽琉注视着椋郎，好像想要说些什么，但却又低下了头。

「……对不起，还是算了。」

「什、什么啊？什么算了？」

「没什么，只是差点就说出奇怪的话了。」

诗羽琉紧咬着唇，左手握拳敲了敲自己的太阳穴附近。

「……我真糟，我明知道这种事不太好。」

「所以说是什么事啊……？你说说看嘛，不然我也会很在意啊。」

「不要，说了你一定会笑我，不……应该说那样或许会让你很困扰。」

「我不会笑你啦，至于困扰什么的……我想应该没问题的，大概吧……」

「大概？」

诗羽琉微微鼓起了脸颊，楚楚可怜地看着椋郎。

话说回来，这是怎么回事？我的心脏是怎么了？

这样的心跳速率可不正常啊……？

「绝、绝对。」

「……对不起，我已经让你困扰了吧。」

「我没有困扰啦。」

「真的吗？」

「真的。」

「……我接下来的话并没有深刻的含意喔。」

「嗯。」

「我只是想说明年……」

诗羽琉的声音突然变小，听不见她说了什么。

「咦？」

椋郎稍微弯下身，将耳朵靠近诗羽琉的脸。

这就好像是在耳畔呢喃一般，让他不禁身子一震。

「……明年，希望你也能和我一起选父亲的生日礼物……如果可以的话——我希望你能和我做下这个约定。」

「约定……」

「我、我只是想想而已啦。」

「好啊。」

这样真的好吗？可以做出这种约定吗？明明能否遵守都毫无把握的说。

虽有犹豫，但椋郎一瞬间就挥去了迷惘，因为如果现在拒绝，眼前的诗羽琉不知会多么伤心，所以椋郎怎么能够拒绝呢。

「好，我和你约定。如果你不嫌弃，明年也让我帮忙吧。」

「…………嗯。」

诗羽琉紧紧闭着嘴，用力地点了一下头，不过——

她、她的眼睛红红的耶？而且不只是眼睛，整张脸也是一样。

这该不会……大事不妙？

她要哭了吗……？

「对、对、对不起……」

诗羽琉紧紧闭起双眼，用左手擦拭眼泪，右手却仍是抓着椋郎的左臂不放。

「我、我……」

惨了。

我忘了诗羽琉同学是个动不动就会哭的爱哭鬼……

椋郎的视绿往周围瞥去。糟糕，不妙了，行人开始在注视这里了。我虽然也感到不好意思，但诗羽琉同学的处境更是令人同情。如果在这种地方哭泣，那要叫诗羽琉同学往后的日子怎么活下去呢。

「过、过来这边……！」

椋郎将诗羽琉带到路边，刚好那里有条巷子，里面是拉麵店之类的餐馆，不过时间刚过十一点，店家尚未开店，所以巷子里没什么人。

进入巷子之后，诗羽琉的心情却已经平静了许多。

「……对不起，椋郎，我已经没事了。」

「真的吗？不要逞强喔，这里没有其他人，你可以尽情哭泣。」

「我才没有逞强！」

「那样的话——」

椋郎不禁抽了一口气，虽说是一时情急，但是他现在正抱着诗羽琉的肩膀。不、不是的，我只是想保护诗羽琉同学不被别人看到，所以才……！

眼睛一个不小心就看到她的胸前，视线往上移，她的玉颈又映入眼中，吸一口气就闻到像是洗髮精的香气，让头脑昏沉沉的。即使闭上双眼：心中默念「不可以、不可以」，她的胸前、颈子与耳朵所留下的影像依旧鲜明，在我脑海中挥之不去。

「……椋郎？」

她抓住了椋郎的双手。

即使闭着眼睛也知道诗羽琉靠了过来，距离自己很近。

太近了。

「怎么了？你没事吧……？」

椋郎战战兢兢地睁开眼。

张开眼的瞬间，映入眼帘的是诗羽琉的双唇，椋郎差点发出哀嚎。

诗羽琉并没有化妆，但是至少是有涂唇膏的吧。她的嘴唇格外有光泽，看起来丰盈又柔软。不行……！

椋郎将视线往斜下方撇去，身子向后退开。

好。稍微离闭一点了，没事了。

这样就没事了……吧。

「我、我没事啦。对，什么事也没有……」

「可是……」

「买东西！我们要去买东西才行，我们就是为了这个目的才来的嘛。」

椋郎「哈哈哈哈」地笑着迈出步伐。我为什么会笑呢？我自己也不知道。不，恐怕——我是想掩饰这样的心情吧。

可恶……！

今天的诗羽琉同学真可爱！让人招架不住……！

椋郎摇了摇头。

——我到底……在想什么啊。可、可爱……？不，这并不是说我以前觉得她不可爱，哎，站在客观的角度，诗羽琉同学的确是个可爱的女孩，不过就算如此——我还是真的很不对劲，不管怎么说都太奇怪了。

此时诗羽琉从背后叫住椋郞。

「椋、椋郎……？你真的没事吗……？」

「是啊！我没事！诗羽琉同学！你在说什么呀？我当然没事啊！」

「可是你看起来明显地不对劲……」

没错……！完全如你所说！那种事就算诗羽琉同学你不说，我自己也是再清楚不过了！

椋郎将手贴在胸口，深呼吸一遍。好，这次一定没问题了，要保持平常心，平常心。

椋郎回过头，从容不迫地对诗羽琉露出笑容。

「我没事啦。」

「……你这么说，我真的会相信喔？」

为什么她是这么地……

只不过是这种程度的小事，她为什么能用那么真挚的眼神——说出那样沉重的话语呢？

那也是诗羽琉同学的唔哦哦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！

我、我是怎么了？我到底是怎么了？不行！不行不行，要保持住，我要保持平常心啊。

于是椋郎为自己戴上面具，一副名为平常心的面具，这副面具是钢铁打造的。

绝不可能被打破。