2 封印的鋼釘

漆黑的地下室中，浓浊的空气震蕩着。朱力欧因为嗅到动静而抬起头。

小小的木窗中透出微光，耳边响起了脚步声，似乎有人提着灯走进囚禁着朱力欧的地下室来。

「我不知道这样的处置会持续到什么时候，就请你忍耐一点吧。」

是弗兰契丝嘉的声音。朱力欧靠近窗边想看看外头的情况。他不想让人发现自己其实已经可以挣脱绑住手脚的绳索，因此小心翼翼地屏住了呼吸。

「弗兰，要藏也不用把他藏在这里嘛。那个……我、我房间也可以让他躲呀。」

看来米娜娃也在。把他藏在这里？这是什么意思？

「我不介意躲在这里。毕竟这里除了教会的人以外，没有人其他知道。而且留在这里也可以监视他。」

听到克里斯的声音，朱力欧整个人僵住了。

「而且，我也有话要问他。」

门打开了，油灯的火光刺进习惯了黑暗的朱力欧眼中。

「嗨，朱力欧，你还好吗？」

他在逆光中的金色长髮轻轻摇曳着。弗兰契丝嘉站在门口说话，没打算走进牢房里。

「我怕你寂寞，所以派克里斯来看守你了。就某方面来说，他跟你的情况其实也差不了多少，你们应该有很多话可以聊吧？」

弗兰契丝嘉的语气中带着些许愚弄的意味。朱力欧眯起眼睛凝视着，在金髮背后出现一头红髮，以及克里斯的黑影。

「克里斯，这个可爱的白蔷薇骑士似乎很擅长从捆绑中挣脱喔。你要跟他说话可以，不过小心别被这只猫咪给抓伤了。」

弗兰契丝嘉给克里斯的警告让朱力欧表情僵硬。虽然他现在手脚上还缠着绳索，不过对方似乎已经察觉到绳索被鬆开了。

门再度关上，不过交谈声还是隔着木门传了进来。

「不行，只有克里斯还是太危险了，这家伙就是为了取克里斯的性命而来的呀。我也要待在这里，我要看着他。」

「米娜娃，你还有其他事要做。吉伯特现在可是一个人在镇上到处奔走啊。」

「呜呜……可是、可是！」

「我说蜜娜，这里还有朱力欧在，你也没办法跟克里斯两人独处呀。这里或许很暗，可是声音是藏不住的喔。」

「你在说什么啦！」

弗兰契丝嘉和米娜娃的声音随着走上阶梯的脚步声远去，朱力欧这才将胸腔里的一半空气吐了出来。

木门那头还有一个人的气息——是克里斯托弗洛，他必须躲藏在这间地下室里。为什么呢？

总之，目标近在咫尺。对方带着剑，而朱力欧则是手无寸铁。这究竟是怎么一回事？朱力欧扭动身后的双手，从绳索中挣脱，接下来他很快地解开了绑在脚上的绳索。反正早就被人看透，现在也没有理由继续装乖了。

他站起来，这时候木门打开了。

克里斯将油灯放在身后的地板上。黑暗中，那一双眼睛没有杀气，但警戒的态势看来随时都能拔剑。

朱力欧不敢大意，他将背贴到凹凸不平的岩壁上，小心翼翼地观察眼前的状况。

「……既然你随时都逃得掉，为什么还要待在这里？」

说起来，这还是朱力欧头一次听到克里斯的声音。对方的声音竟是如此稚嫩，甚至有些不太可靠，实在不像是毁灭之兽附身的男人该有的声音。

即便如此，朱力欧知道自己绝不能放鬆神经。

「我是来杀你的，逃了要干什么。」

「是因为……希尔维雅的命令吗？」

「不准你拿掉尊称直呼陛下的名讳！」

「啊、唉呀，抱歉。」克里斯觉得有些愧疚。「因为米娜娃都是这么叫她，所以一直没意识到她其实是女王陛下。而且我跟希尔维雅陛下见过一次面，总觉得弗兰契丝嘉还比较有女王的样子。」

「你跟希尔维雅陛下见过面？你对陛下做了什么！不然陛下怎么会对你——」

朱力欧到口的话又吞了回去。

希尔维雅说过不能杀克里斯，因为他对米娜娃来说是很重要的人。

「——这是身为骑士必须肩负的任务。你的存在会危害到希尔维雅陛下，我得杀了你。」

克里斯在细细的呼吸声中走进牢房，来到朱力欧面前。那双漆黑的眼眸正对着朱力欧的目光。

「我可以直呼你的名字吗，朱力欧？」

朱力欧别开眼睛没有答腔。

「……我不知道你姓什么，或许不知道也比较好。不过，要是能早点遇见你就好了。」

「……你……你说什么？」

这句话让朱力欧动摇了。

「如果只是比剑术的话，你应该比我强吧。而且你也没有被地狱之门给卷进去，想必在精神上曾经过相当程度的锻炼。要是你早点出现在我面前，就可以在我还没有时间思考的时候把我杀了。」

（这家伙到底在说什么呀？）

「可是，现在已经太迟了。」

「太迟了……？」

「因为我遇见了米娜娃。」

克里斯的眼神彷彿细数着黎明时的晨星般清澈。

「因为我有了米娜娃，所以绝不能让你杀掉。」

一阵恶寒窜过朱力欧的背脊，他不由白主地颤抖着。

这个男人一定不正常。否则他为什么可以像是在田里洒水一样，毫不在乎地谈论死亡？

「如果真的为米娜娃陛下着想，就该马上从这个世上消失。你是吞噬命运的野兽，你还不懂吗？」

「我懂，我才刚从教会长老的口中听到这件事。」

克里斯将手贴在额头上。黑暗中有一道青光——虽然只有一点点，但他知道烙印确实是在发光。

「我从他口中听到关于创世之兽的事。虽然一直隐约知道身上这头野兽绝不是人类可以对付的……不过，我从没想过这是神的印记。」

「既然如此，你就应该……！」

朱力欧忘我地沖向克里斯。克里斯将他一把抓住，紧扣在两侧手腕上的力量让他吓了一跳。那双宛如吞噬了所有声音、有如暗夜般漆黑的眼眸就在他的眼前。

「但是，我已经决定要跟米娜娃在一起了。管他是野兽还是什么的，我不想被那种东西牵引着自己的命运，然后去送死。」

「你干什么！要撒赖小孩子也会！你——你要是被身上这头野兽给吞掉了，就连米娜娃陛下也会遭到你的毒手！难道你忘了吗！」

「我没忘记，我怎么可能会忘记。」

朱力欧原本想抓住克里斯，却反过来被抓住。他的手腕此时仍被克里斯紧扣着。

「所以，我要你告诉我。我听米娜娃说过你知道些什么，快告诉我该怎么制住身上这头野兽。在这之前，我从来没有听见过死者的呼唤。而且也不曾像之前那样打开地狱之门，将活人全部吞进去——」

「你杀了柯尼勒斯大公对吧！」

朱力欧吐出了混浊的声音。

「柯尼勒斯大公身上——也有烙印对吧？他的妖剑声名远播。」

如果这同样也是人类不该有的力量……

「……有，他身上跟我一样的地方也有烙印。」

克里斯用颤抖的声音回答。

「他拥有能够操弄人类躯体的骇人力量。」

果然……朱力欧咬牙吞下了这个苦涩的答案。他多希望自己没有猜中。

柯尼勒斯身上的应该就是司掌陶醉之力的神祇——雅克斯的烙印。

类似的烙印，不仅王配侯格雷烈斯有，就连那个野蛮粗鄙的迪罗涅斯将军也有。前者是司掌梦想的神祇伊凯洛斯的印记。后者则是司掌恐慌的神祇霍勃斯的印记。

另外，路裘斯虽然没有展示给朱力欧看过，不过他身上肯定也有印记。

「这些神灵，全都是在时间开始流动的那一刻，降临到地上夺走冥王欧克斯的力量，将他锁进地狱中的堕神。三大公家身上则是承继了这些神祇的血源。」

朱力欧不愿相信，但也只能这么解释了。在他面前的克里斯仍是一脸不解。

「还不懂吗？因为你拔去了锁住冥王、代表雅克斯神的钢钉，所以取回冥王原有的力量了。」

这是冥王欧克斯的力量，这些力量分散成一百一十一块。如今，其中一块回到了克里斯的手中，并将大教堂变成一座地狱。一旦堕神所代表的钢钉全部拔除，冥王欧克斯肯定会将整个世界侵吞殆尽吧。

「对于你的存在，大公们已经无法再坐视不管。柯尼勒斯不会是最后一个。」

「因为我会杀了他们，然后将野兽之力一点一点地收回来吗？为什么我会拥有烙印呢？而且柯尼勒斯早就知道我有这幅烙印了！我、我——」

克里斯将内心的挣扎吐露出来。

「因为你身上流有大公家的血。」

朱力欧的回答让克里斯脸上的表情瞬间崩裂。

「我、我吗……？」

「除此之外，没有其他可能了。而且你已经在果胎託宣中被选上了。」

朱力欧说出这个令他感到万分沉痛的事实。

「你知道是怎么回事吗？你被选为希尔维雅陛下的夫婿。接下来你会杀死希尔维雅陛下。」

有人想将克里斯迎回圣都，让他成为女王夫婿。也有人为了避免这个结果替圣王国引来灾祸，想要杀掉他。工宫中纠结的种种思绪，全都是以克里斯为中心。现在，就算他想避开那些拥有烙印的人也没办法了。

克里斯必须持续杀戮，他得杀死那些与圣王族有所牵连的人。

「是、是吗？所以他们……才会要我……」

克里斯一脸茫然地嘟哝着，面无血色。朱力欧伸手掐住克里斯的颈子。我得立刻杀掉他。然而，双手却使不出力气。希尔维雅的声声哀求仍萦绕在他耳边。

『——因为克里斯对姊姊来说是非常重要的人呀。』

『——你不能杀死他，拜託你不要为了这种事回到战场去。』

『——不要走，拜託你不要走。』

（为了希尔维雅陛下，我非杀了他不可。）

（这跟大公殿下的命令无关，全是为了希尔维雅陛下——）

不论如何说服自己，指尖就是使不出力气。心底的迷惑令他的意志软化。

（为什么！为什么我会如此犹豫不决！）

终于，克里斯有气无力地拨开了朱力欧的手。朱力欧差点就这么瘫坐到石床地板上，还好克里斯早一步将他搀扶住。

克里斯的声音由上方传来。

「圣王国军已经来到城镇北方邻近处了。对方的将军要求这边将我交出去，说是只要得到我，他们就不会对普林齐诺坡里展开攻击。」

朱力欧一脸惊讶地抬起头。

是迪罗涅斯。一定是他。他打算把克里斯带回圣都，让他成为王绅，然后将圣王国的权力纳入自己掌中。朱力欧不知道这个人会怎么让克里斯向他屈服，但如果是他，肯定什么卑劣的手段都使得出来吧。

「所以弗兰契丝嘉才会要我躲起来，现在镇上的人正在拼了命地到处找我。」

「我绝对不会让他们将你带去圣都的，我会在这之前就杀了你。」

朱力欧开始扭动身体挣扎着。

「你以为我会向这种莫名其妙的命运屈服吗？」克里斯的口吻十分强硬。「我才不要以死在你手上这种方式摆脱命运。在我死后，难道就不会有其他人被选为下一个女王夫婿吗！既然要保护希尔维雅，为什么不待在她的身边保护她呢！」

漆黑的眼眸锁住了朱力欧，令他顿时说不出话来。

他倚靠着克里斯，缓缓滑坐到石床地板上。

为什么我要离开王宫来到这里？那是因为——

我要杀死命中注定将会伤害希尔维雅的家伙。我要杀死他！杀死他！杀死他！为了保护希尔维雅陛下，我一定要杀死他——

（既然如此，我为什么……）

（为什么不留在王宫里头呢？）

（为什么我不留在希尔维雅陛下的身边，等待那个命运到来，然后杀掉这个命中注定会伤害希尔维雅陛下的家伙呢？为什么我要离开圣都来到这里呢？）

这跟格雷烈斯和路裘斯下达的命令无关。两名王配侯实际上也是会对希尔维雅造成威胁的敌人，他在这种情况下还丢下希尔维雅离开了王宫——为什么？

「……因为我被人利用……害得希尔维雅陛下陷入了困境……我已经没有资格再留在陛下的身边了。」

朱力欧从喉咙里挤出了声音回答。

「是希尔维雅这么说的吗？是她要你离开的？」

克里斯的质问深深刺进了朱力欧的胸口。

希尔维雅要他不要走。然而，他却毅然决然地离开了王宫。

为什么——

朱力欧现在知道了，他痛切地领悟到了答案。

因为他选择逃避。他自诩为希尔维雅的守护骑士，却轻易地就被格雷烈斯利用。他想逃避这个丢脸的过去，更重要的是——他已经无法直视希尔维雅内心的痛苦了。