第三章 「推進深處為止……」

获取情报——简单来说，第一件事就从了解这座城市开始。

虽说学园已在事前为我们準备好所有店家的资讯了，我们还是决定最初几天先从逛逛闹区开始。

即使已儘可能将事前获得的资讯记在脑海，一旦遇到什么状况时，还是自己用眼睛和双脚获得的经验最管用。

当我们将店家的位置、街道怎么连结、人们会聚集的场所等等资讯大致掌握后，这才準备开始朝任务下一阶段进行。

那就是——决定活动据点。

决定据点的目的，是为了让在那附近划地盘的族群注意到我们的存在。

只要多打几次照面，记住对方之后，不久之后总会有机会交谈。

这么一来，总有一天也会获得与「祸稟檎<苹果>」相关的情报。

通往车站的高架道路、主打年轻族群的店铺林立的大楼、保龄球场、撞球场、速食店、家庭餐厅、离市中心较远的公园……从各式各样的候选地点中，我们选出的是——

靠近三番街的电玩游乐场。

那里出入的人多，而且几乎都是年轻人——当然也有社会人士——因此，可以说这里是最适合执行这次任务的场所。

决定据点之后，我们决定今天就前往那间热闹的游乐场。

「呵呵，完美♪」

响亮地弹着指头，露出开心神色的，是金髮少女莉莉丝。

她眼前的夹娃娃机里，机器手臂正朝左右两侧张开，刚才夹到的奖品正好掉进洞口。

随着奏乐声响，莉莉丝将奖品——布偶娃娃从机器中取出，高兴地紧紧抱住。看着她，我不禁心想：

（那东西到底有什么好……）

莉莉丝夹到的玩偶是世界知名恐怖主题乐园DNL<迪士纽>的吉祥物，洛杰斯。

那是一匹有着高高竖起的心型鬃毛，后脑部分还看得见脑浆，造型诡异的马。

这是所谓的「噁心萌」吧，可是我真的不懂……

（姑且不提这个——做这种事真的好吗……？）

虽然是在考虑过这次任务性质后，大家一起讨论出来的做法，但我还是忍不住抱持疑问。

就算知道这是任务，与其像这样在这里玩乐，放学后这段时间原本应该是我拿来自行训练的时候。

（真希望是趟两三天就能结束的任务啊……）

话说回来，希望参加与「666」相关任务的人也是我自己。

（算了，既然是与「666」有关的任务，说不定有机会遇到雨果……）

……就现状看来，这可能性相当低就是了。

一边想着这些事，我忽然发现银髮少女的身影从视野里消失了。

大家讲好不能单独离开游乐场，既然如此，她应该还在店内。

附带一提，小虎正在玩推金币，橘则是挑战起将棋游戏来了。

（呃，茱莉呢……）

找了一会儿不见人影，终于在面向另一条马路的夹娃娃机旁发现银髮少女的背影。

见她刚好在移动机器手臂，为了不打扰她，我便默默在一旁观看。

虽然机器手臂勾到了玩偶，也往上举了——

举到最顶端时，却因机器的振动而噗通掉落。

结果，从那颓然下垂的肩膀就能看出茱莉有多沮丧。

不过茱莉可不因此轻言放弃。

取出她的鹦鹉零钱包，毫不犹豫再朝机器投入一百元。

随着一阵「叮铃」的电子音，机器手臂在轻快的配乐下开始移动——

要不了多久时间，茱莉的肩膀又沮丧下垂了。

（插画）

生来就是个战斗天才的她，竟然拿这种电玩游戏这么没辙，实在是令人莞尔的一幕。

可是银髮少女就是学不乖不放弃，再往机器投入一百元——

叮铃→沮丧。

叮铃→沮丧。

叮铃→沮丧。

「……茱莉，让我来吧？」

实在是看不下去，我上前这么对她说。

「透流……」

茱莉带着失落的表情回头，点点头，和我交换位子。

「你要哪个？」

「全部。」

「………………」

听了她的回答，我思考了一下才再问一次：

「你想要哪个？」

「全部。」

「………………」

答案还是一样。

（这样下去她大概会把身上的钱都花光吧，幸好有出声提议……）

检视了机器里的鹦鹉玩偶，全部总共有五种。

昨天还没看到这个，大概是今天进货的玩偶吧。

思考茱莉刚才的回答，她一定是五种都想要。

（……也只能加油了。）

一边想像夹到所有种类的玩偶后，眼前的少女将会露出多开心的表情，我一边开始移动机器手臂。

「啊……啊、啊啊……透流、那边不行……啊……那边、就是那边……！再用力一点推……啊……还是不行……唔！对……对、那里好、就是那里，勾一下、就这样、就这样……！」

抓着我的袖子，茱莉红着脸兴奋地发出这样的声音。

「再来、再来……从那个洞进去，推进深处为止……对，就是那里，就这样……透流、透流……」

（为什么我有种做了坏事的心情……）

总之，就是这样那样的——

前几次虽然不顺利，慢慢地掌握到诀窍后，第四次玩偶就随着奏乐声掉进洞口了。

小心翼翼地伸手取出奖品，茱莉将玩偶高高举起，热切地注视着。

那双眼神闪闪发光，不问即知她有多兴奋。

「如何，茱莉？」

我试着问她感想——

「好威武……」

给了我莫名其妙的回答。

「茱、茱莉……？」

「『好威鹉』，是这系列玩偶的名字。」

原来如此。

「谢谢你，透流。我好高兴好高兴。」

「哈哈，那就好。」

可以看到她抱紧玩偶的开心模样，我也比自己预期的还开心了。

「为了报答你，只要我做得到的事，我都愿意为你做。」

「不，这可不行。」

「——嗯？」

我立刻摇头，茱莉则匪夷所思地歪了歪头。

不久之后，事情就有「进展」了。

不是夹娃娃机的进展，而是与任务相关的进展。

花了三千八百元将五种「好威鹉」夹到手，逗得茱莉芳心大悦，为了展示玩偶，她迈着轻快脚步跑向橘，我也赶紧跟着追上去——

当我跑到拍贴纸相片的机器「印製闪光（俗称印闪）」前时，差点被两个走路不看路的高中女生撞个正着。

「臭家伙，走路看哪里啊！」

随即，一个波浪卷女孩大声发出怒喝。

明明是对方走路不看路，被骂的却是我，这种事我虽然无法接受，但也不必为一点小事跟人起冲突。

「抱歉——」

正当我打算道歉时。

「嗯？我好像在哪见过你这臭家伙……」

那个高中女生打断我的话头，皱着眉头，手指在自己的太阳穴旁点啊点。

（咦？这女生是——）

她有一头先脱色再染成褐色的短波浪捲髮。印象中最近我曾看过这么一个人。

「谁啊？」「等一下，我快想起来了——」

一旁的友人诧异发问，褐发女生才刚举起手制止——

「啊————！你是上次我被『沉默之夜』找麻烦时那个人嘛！」

她指着我大叫。

「等等，这家伙是『沉默之夜』的人吗？」

「不对不对！我不知道他是谁，可是他跟『沉默之夜』作对！」

「嗄？到底是怎么一回事？」

另一个女高中生这么问，刚好也是我想问的。

「就是啊，上次『沉默之夜』找我麻烦时，出现了个怪家伙，我不是跟你讲过！」

波浪卷女孩为同伴听不懂而烦躁，我却觉得是她自己的说明方式太糟了。

（……怪家伙是我吗？不、比起那个——）

说到被找麻烦，我终于想起来了。

「你该不会是上星期在三番街附近被找碴的那个——」

「对对对！就是我就是我！人家本来玩得开开心心的，『沉默之夜』那些家伙就来找麻烦，

然后，托你的福我就顺利脱身啦♪」

「喔，是那件事啊，那我知道了。」

波浪卷女生笑着拍拍我的肩膀，另一个女高中生终于理解整件事的前因后果。

原来她就是出任务第一天，我趟浑水解救了的那个女生。

没能马上想起记忆中的她，是因为她今天穿着便服，不是那天的制服。

「既然可以脱身就好，最后何必多踢那一脚呢？那样只会惹得对方恼羞成——」

「不要说教，好烦——」

「唔……」

被她用「少管閑事」的眼神一瞪，我也说不下去了。

这时——

「透流，她们是谁？」

莉莉丝从机器后方探出头，疑惑地望着我和两个高中女生。