第五章 「明明潛藏在那身體里」

「你站在那里发什么呆！想死吗！」

听到这句话，是在音羽和「兽魔」一样消失在火焰另一端不久后。

小虎这句怒吼，使我回过神来。

「啊……小、小虎……」

「你在发什么呆！不想死的话现在马上离开这里！已经确认过，所有人都逃离了吧？」

「啊、啊啊……可是、小虎……音羽她……音羽她、刚才……」

「啥？音羽？你在说什么啊？」

脑中一片混乱，思考也乱七八糟，我语无伦次。

「她在这！ 一直到刚才都在！活着！那个樱粉色的女孩就是音羽！」

「你从刚才开始到底在说什么蠢话啊，透流。你忘了吗？音羽已经……！」

「我知道，可是她真的在这！」

那是音羽。

头髮的颜色虽然不一样，但确实是音羽。

音羽还活着。

我想告诉小虎这件事，却怎么也说不清楚。

纠结的心情令我嗓音嘶哑，脑中立刻改变了主意。

「对了，得快去追她……！」

我朝音羽离去的方向望去——一片火海。

音羽的身影消失在狂乱的地狱之火中。

那我也——正想往前沖时，小虎抓住我的手臂。

「透流，你要去哪里！还有，从刚才到现在你一直提起音羽的名字，到底这里发生了什么事？」

无法掌握眼前事态的小虎不耐地大吼。

「透流！小虎！」

这时，用手中剑刃斩断火舌的银髮少女也赶来了。

「这里太危险了，快去外面！」

「可是透流他……」

「你怎么了，透流？——唔！透流？」

「透流——！」

茱莉和小虎呼喊我的名字。

我拨开小虎的手，冲进火焰之中，往音羽身影消失的另一端前进。

灼热的火焰烧烫肌肤。

我不以为意，继续宾士，脱离灼热地狱之后，看见墙上破了个大洞。

「音羽！」

室外是一处没有路灯的昏暗后巷。

正前方是盖在艾勒芙瑟利亚那栋建筑旁边的另一栋大楼，转头朝左边一看，已是路的尽头。

我立刻朝通往马路的右侧冲去。

巷弄外是一条朝左右延伸的小路，我停下脚步，左右张望。

没有任何能釐清她去向的痕迹。

（到底是哪里，到底上哪里去了……？）

在焦躁感的驱使下，我一味想要找寻，正準备朝左边冲出去的瞬间——

彷佛为了阻止我的脚步，又像为了凸显其存在感，从我背后的方向传来爆炸声。

爆炸似乎发生在相当远的地方，我毫不迟疑地转身，朝声音来源全力宾士。

（音羽、音羽、音羽……！）

和刚才室内的热风漩涡正好相反，在户外的寒风中宾士，连耳朵都冻得发疼。

顾不了这么多，我只管朝爆炸声的方向冲去，嘴里还大喊着：

「音羽！你在哪里，音羽——！」

路过的人回头看我，对我投以异样的目光。

无视红灯号誌，我闯越斑马线，一辆车猛然煞车。

很快地，到处都听不见爆炸声了——

即使如此，我还是无法停下脚步。

（回答我，音羽……求求你……让我听你的声音……）

其实我内心明白。

音羽已经不在了。

她在怀中断气那天的事，我根本不可能忘记。

所以那个女孩——不是音羽。

只是长相相似的另一个人。

即使要自己这么想，我还是不断寻找穿连帽衣的女孩。

「呼……呼……」

大口喘气的声音，被喀啷喀啷的电车行驶声掩盖。

听得见从轨道上方的陆桥骏过的汽车声，也听得见开往闹区的消防车警笛声。

无法放弃的我在研判发生爆炸的地点附近游荡，最后才在陆桥底停下脚步。

（该回大家身边才行了……）

事到如今才开始后悔自己的行动让茱莉他们担心了。

他们或许正在找我，回去前得先跟他们联络。我拿出手机。

（呃，先打给茱莉……）

从里面登录的几个号码中，选出莱莉被分配到的那支手机号码。就在我要按下通话键时——

上空传来风被劈开的声音。

「唔！糟——」

抬头一看，当朝我袭击的豹子尖锐的爪子映入眼帘的瞬间之后——

耳边响起的却是宛如临死之际的哀号。

最后，是某种沉重的物体落在路面上，引起的地鸣声。

「唔……刚才是……？」

从光芒的残像中，我往那掉落的物体——豹子「兽」一看，他正趴在地上，身上冒出黑烟。

从「兽」恢複人形的身上，不时如触电般窜过劈哩劈哩的闪光与火花。

「这究竟是……？」

今天已经数不清发出几次「到底发生了什么事」的疑问。

幸运的是，这次很快就获得明确的解答。

「只是一点小魔法，九重透流。」

熟悉的声音，从陆桥下的漆黑阴影中叫出我的名字。

「不、不会吧……」

黑暗中有什么白色的东西摇曳着——

当声音的主人来到明亮的街灯下，我终于看清那是一条围巾。

穿着令人联想到神父的服装，这家伙是——

「雨果！」

「『狂卖会』之后，这还是第一次像这样碰面呢，九重透流。」

「是啊、是啊……可是，你为什么会在这里……」

我要求优先执行与「666」相关任务的理由，就是为了见这男人。

可是，一旦他真的出现在眼前，我还是满脑子惊讶与困惑。

「这段时间发生的事——倒也不一定真的有那么多可说，总之先跟你的同伴们会合吧……还有，带上这家伙。」

抓起从「兽」恢複人形的男人后领，雨果——虽然我看不见他的嘴巴——咧嘴一笑。

「——唔，这家伙是……！」

看到男人的脸，我不由得惊呼。

那是艾勒芙瑟利亚的熟面孔——

也是经常跟在凉身边的那个绑黑人辫的男人。

三十分钟后，我与雨果和大家会合，第一件事就是低头谢罪。

接着，在黎明机构的指示下，我们再与莎拉会合，踏上回学圜的路。

变身为「兽」的男人已交给护陵卫士，据雨果的说法是「对他造成的伤害虽然死不了，但暂时也使他动弹不得」。

「已经确定贝拉多那——不，应该说那个叫凉的男人，他就是毒品的供应者。」

橘如此断定是有理由的。这是从在艾勒芙瑟利亚入口救起的贝拉多那成员口中听来的情报。

那家伙坐在路旁，呼吸急促，身上出了大量的汗，一看就是毒瘾发作的癥状。

在众目睽睽之下，他正想将「祸稟檎<苹果>」放入口中时，遭到橘的制止，并逼问药物来源。当时他供出的就是凉的名字。

至于凉本人——火灾一发生就失蹤了。

在艾勒芙瑟利亚发生火灾与出现「兽」的异常事态下，逃离的人潮中并未看见他。

虽说也不能排除人潮众多而漏看的可能性，可是——

我想，与我对峙的应该就是凉。

想起在艾勒芙瑟利亚中和我战斗的「蚁兽魔」，我凝视着拳头。

已经不再是「一击必倒」的右拳。

「凉绝对是『蚁兽魔』，不会有错……」

他既是「祸稟檎<苹果>」的供应者，经常跟着他的那个男人又已知是「兽」，从以上事实看来，这个结论肯定就是正确答案。

「这么一来，接下来我们的主要任务就是逮捕凉了……」

「问题是，凉会不会再次出现在这个城市。」

「哼！又不是笨蛋，发生这些事后，怎可能大大方方出现。」

「没错。」莉莉丝也赞同小虎的意见。

「蚁兽魔」——凉在经过倶乐部中那一战之后，一定也察觉我不是普通人了。

无论他是否知道我「超越者」的身分，至少也已经知道我拥有超乎常人的「力量」，的确会对我抱持警戒。

「机构那边正派人追查他的下落，截至目前为止，他还没回老家。到底会去哪里了呢……」

「捜查不是我们擅长的领域，就交给机构去处理吧。」

如果能找到凉，一定会马上联络我们。

因为，若非「位阶Ⅳ」以上的「超越者」，很难与「兽魔」抗衡。

说得更正确一点，连我的「力量」都打不倒的对手，就算是「位阶Ⅳ」也无法保证能与他抗衡到什么地步。

「那么，接下来——」

橘的视线，落在看着窗外打呵欠的雨果身上。

「雨果，你出现在皐月的理由是？」

「因为『魔女』透过代理人告诉我——九重透流有事想见我。我刚好回日本，就联络她说见见也无妨，结果她告诉我，你正在出与『666』相关的任务。」

在进行这段对话时，我们已经简单交待过雨果的来历了。