第六章 「絕對沒有人能代替」

金泽那件事，引起世间广大瞩目。

这也是没办法的事。

毕竟，整个晚上那一带响起好几次爆炸声，连地面都为之震动。警察和消防人员赶到时，超过一百个人——而且还全部裸体——昏迷倒地。

因为目击者实在太多，就算黎明机构想掩盖事实也不可能一手遮天。

这件事在八卦新闻节目上喧腾了好一阵子，有人说是集体吸毒作乐的结果，有人说是新兴宗教团体的奇妙仪式，各种臆测满天飞，最后在无法查明真相的情况下，报导了一个星期左右，就被别的新闻抢去锋头，再也没人关心了。

至于穗高旅馆，在莎拉努力补救下，将事件包装成醉汉入侵，乱丢鞭炮引起骚动，最后被我们赶跑，事情算是圆满落幕。

儘管有些旅客目击当时入侵旅馆的「兽」，但似乎因为太害怕而昏倒，最后自行解释成作了恶梦。

努力维护了穗高旅馆名声的莎拉，因为受到主人莉莉丝的大力称讚，好像很高兴的样子。

那场战斗后，日子又过了十余天，从今天开始，就要进入四月了。

战斗结束不久，接到莎拉联络的黎明机构立刻派人救出我们并送到大阪的医院，最后更要求我们住院。

虽然不能说是百分之百痊癒，现在大家都出院，回到昊陵学园了。

只有雅因为受了重伤，为了谨慎起见，至今仍在医院里，橘也在莉莉丝出面斡旋下，得以特别留在那里陪伴雅。

话虽如此，其实雅复原的状况很好，今天接到橘的联络，说周末就能出院回学园来了。

橘也提到，雅的父母和歌乐姊一起到医院探望她的事。

那时，她们似乎讨论了是否该让雅从昊陵退学。

谈了很久，最后妥协让步的是雅的父母。身为「绊双刃」的橘当然表达了意见，最重要的是歌乐姊也赞成雅继续就读。

至于音羽——

在与毕翠克丝的战斗中，她似乎用了过多的「力量」，那之后昏迷了好多天。

清醒后的现在，为了检查和疗养，她暂时移居市区内的黎明机构附属设施。

已死去的音羽为什么还活着，原本只是个普通人的她又为什么拥有操控火焱的「力量」——机构方面表示等检查报告出来也会告诉我，不过，到目前为止还未收到通知。

难解的谜团太多，而毕翠克丝也很可能再次狙击我们，令人忧心的事多得数不清。

即使如此，音羽还活着，这事实比什么都令我欣喜，心情也轻鬆许多。

儘管每天能和音羽见面的时间非常短暂。

「明天见，哥哥。」

音羽语带寂寞地送我离开，和她道别后，这天我便离开设施了。

回程去买了东西，再回到学园时，太阳早已下山，四周一片昏暗。

路灯照亮通往宿舍的路，我一个人踽踽而行。

是的，我一个人。

平时与我共度大多数时间的银髮少女，如今不在这里。

不只今天，我去探望音羽时，她从未跟我一起去过。

想到茱莉父亲的事，我也对是否该邀约她而感到苦恼。包括这件事在内，其实我曾和她谈过一次，当时也表示了自己希望能正式将音羽介绍给她的事——

「你们能见面的时间这么短暂，我不能去打扰。现在请你好好珍惜和音羽共度的时间吧。」

她这么说着，婉拒了我。

对于茱莉的贴心我心怀感谢，从那之后，就都一个人去探望音羽了。

我也曾邀请在与毕翠克丝对战时立了大功的小虎，他说不愿打扰亲密家人相聚的时间，以和茱莉一样的理由推辞了。

快步走在夜里的道路上，风呼呼吹过。

今天虽然已进入四月，晚风吹在身上还是挺冷的。

（已经二年级了啊……）

我一边往前走，一边望着位于学园中央的钟塔这么想。

怀抱着不同心情与目的进入昊陵学园，我们大家在此相遇。

（发生了好多事呢……）

时而赌命战斗，时而与大家开心度过的每一天……这一年来发生的各种事在我脑海中交替浮现。

就在此时。

某个随风飘过的东西映入视野，我停下脚步。

「啊……」

口中喃喃低语，视线朝风吹来的方位望去——

不久，才重新踏上归途。

不过，这次我稍微加快了脚步。

无视于口中吐出的白烟，不管寒风刺痛脸颊，朝宿舍前进。

「茱莉，要不要现在出去走走？」

这是我回到房间后的第一句话。

「你回来了啊，透流。出去走走是可以啊，要上哪去？」

「呃……这个嘛，就出去一下。」

「——嗯？」

轻轻歪了歪头，铃铛发出清脆的声音。

不过，和过去不同，只有一边头髮绑着繫上铃铛的缎带。

因为在和毕翠克丝的战斗中，茱莉丢失了另外一边的铃铛。

「关于目的地，我想先保密，可以吗？」

「好——我知道了。」

儘管觉得疑惑，茱莉仍点头同意。

现在是晚餐时间——

宿舍里有不少学生正前往餐厅或交谊厅，在这个时间外出的就只有我们而已。

一走出户外，鼎沸的人声顿时消失，只听得见风吹过草木的沙沙声。

银色月光温柔地照亮世界，我们并肩走在夜晚的道路上。

「啊……」

「怎么了，透流？」

「现在才想到，你会不会冷？」

茱莉穿的虽然不是单薄的睡衣，但是在春天的夜里走出户外，穿这样似乎有点少。

「不会，这样够温暖了。」

「那就好……」

既然茱莉这么说，我也不好再多说什么。这时，深红色的眼瞳凝视着我。

「……你担心我吗？」

「是啊。」

我苦笑点头，茱莉低下头，似乎在思考什么——

「不然，这么办吧。」

说着，银髮少女轻轻握住我的手。

「这样就很温暖了。」

「是、是啊……」

我点点头，虽然她突如其来的举动令我有点紧张。

不过——

「啊……」

茱莉主动放开握住我的手。

然后，又重新握住一次。

这次，改用十指交缠的方式，紧紧握住。

「总觉得这样比较温暖，就这么做吧。」

「……………」

「透流？」

「啊、喔……呃、嗯，说得也是喔……」

我从有点紧张，变成相当紧张。

明明过去彼此早就牵过好几次手了

可是，这次好像有哪里不一样。

怦怦、怦怦、怦怦……

证据就是：心跳的速度比平常似乎快了一些。

十指交缠——

不过是如此而已。

「透流好温暖。」

「哈、哈哈……那就好……」

走在春寒料峭的晚风中，心跳加速的我一点也不觉得冷。

拜此之赐，就算握住茱莉的手指比刚才用力了一点——

她也会紧紧回握，都是因为紧张的缘故。

就这样过了一会儿，我们没有说什么，只是默默向前走。

每往前一步，就会听见铃铛「叮铃、叮铃」的声响。

听着这清脆的声音，内心渐渐平静下来，心跳也和缓了些，我感受着从交握的手传来温暖的体温，整个人都放鬆了。

心情一旦没那么紧绷后，我才发现一件事。

（她或许是觉得寂寞吧……）

这几天，因为我每天去见音羽的缘故，茱莉独处的时间变得很多。

当然，在学校的时候，她并不是一个人。

也听说我不在的时候，她会到莉莉丝房间去玩。

纵然如此，我不在身边，还是会让她感觉寂寞吧——

说不定是我自作多情，我这么想。

叮铃……

铃铛声响，茱莉默默抬头看我。

我也没说什么，只微微一笑回应。

茱莉握着我的手用力了点，我也用力回握——

于是，我们交握的手更加紧紧相系。

茱莉脸上浮现淡淡的笑容，我则扬起了嘴角。

好安静。

只听得见风声和树叶摇曳的声音、两个人的脚步声，以及——

「叮铃、叮铃」的铃铛声。

我们之间没有言语。

即使如此，依然恬然自适。

享受着平静安详的气氛，感受交握的手传来的温度。

不久——

由于目的地已逐渐接近，我做了一个提议。

「虽然这样可能会不好走，但是，你可以闭上眼睛吗？」