「对了，我可以问一件事吗──」
长夜将尽，再过一小时就要迎向「修罗会」第六天的天明──
趴在橘背上的茱莉，望着队伍中的某人，口中发出疑问。
「为什么那位先生会在这里？」
「现在才想到要问吗！」
大叫着抗议的人，正是三岛礼次本人。
「因为捡到了。」
「我是弃犬还是什么吗！」
「开玩笑的啦。茱莉伤势虽重，你也好不到哪去不是吗？」
「呜……」
礼次心不甘情不愿地在附近的岩石上坐下。
我也不再跟他拌嘴，开始对茱莉说明为什么礼次会跟大家一起行动。
我们是在昨天傍晚发现他的──当时，我们刚击退了顽强的袭击者，正要朝与茱莉会合的饭店废墟前进。
经过河边时，正好看到昏迷不醒，全身是血的礼次，明知彼此立场敌对，我还是无法见死不救，简单处理了伤口后，就这样带着他走了。
「事情的经过就是这样。」
「竟然搭救敌人，你真的是笨蛋……这次连我都无法帮你说话了。」
「哼，早就知道这家伙是笨蛋，没想到是个大笨蛋──不、说我从来没看过比你更笨的笨蛋也不为过。」
「咕呜……」
反对我搭救礼次的莉莉丝和小虎肆无忌惮地批评。
看到无可反驳的我，橘和雅也只能苦笑以对。
「那、那个，哥哥确实从以前就真的有很多很多很笨的地方，可是正如茱莉姊所说，这也很像哥哥会做出的选择，我知道大家觉得他很笨，这次就原谅他了好吗──咦？大家在笑什么？」
音羽这番听不出是帮我说话还是强调我有多笨的话，让除了我和茱莉之外的所有人──包括礼次在内，全都笑得肩膀颤抖。
（话说回来，虽然我早就知道自己笨，但音羽也不用强调「很多很多很笨」吧……）
自己在妹妹心目中的形象到底是……？我难掩心中的震撼。
「下次再遇到同样的事就别插手了。一直做出这种事，就算不是下次，总有一天会害你失去真正重要的人。」
要是再遇到同样的状况，我会为了重要的人而对眼前痛苦的人见死不救吗？
在众人的视线中烦恼着，我沉默了好一会儿──
最后开口的是茱莉。
「……透流如果想出手救人就出手吧，如果因为这样而救不了更重要的人，也还有我在。交给我吧，我绝对会保护到底。」
「茱莉……」
因为我们是「绊双刃」──在这句必备台词之后，茱莉的表情柔和了几许。
「到时候就拜託你了。」
铃铛「叮铃」作响，银髮少女点点头。
「……人家是这么说的喔？」
莉莉丝耸了耸肩，小虎大叹一口气丢下一句「一群笨蛋」。
那表情虽然傻眼，却也掩不住某种乐在其中的兴味。
「谢谢你，茱莉。」
「不会──♪」
正想轻轻抚摸她的头，才想起这是在众人面前，急着想将手抽离时。
──可惜，为时已迟。
「一定会有连茱莉都帮不上忙的时候，那就交给我的『来福枪』吧。」
「人、人家也会努力！」
莉莉丝和雅争先恐后力求表现，各自把头伸到我掌心可及之处。
毫无疑问地，那是要我也摸摸她们的意思。
老实说，这种要求让我很困扰。
原本一直默默看着我们的礼次，这时不由得嘟哝。
「……你们还真是……一点也不紧张耶。」
「哼，因为是一群笨蛋啊……话说回来，你这家伙要跟着我们到什么时候？既然自己可以行动了，那就快点滚吧。」
「你以为自己在跟谁说话？不用你说我也会走──我是很想这么说啦。」
吐了一口口水，礼次走到我和茱莉身边。
众人明显表露警戒，我伸手制止了大家。
「………………」
礼次站在我们面前，投以无言的凝视。
映在他眼底的不是我而是茱莉。接着，他用敬佩的语气低喃：
「你竟能一个人对付『魅蛛』……就连我都和他们陷入苦战啊。」
「你和他们交手过？」
听了我的疑问，礼次露出苦涩的表情，啧了一声。
「把我伤成这样，还杀死我部下的人，就是他们。」
我们曾经和礼次交手，很清楚他的实力。
在皐月市和他战斗时，礼次已经拥有不输「位阶Ⅵ」之「超越者」的坚强实力。
能令这样的礼次陷入濒死的对手，茱莉竟然凭一己之力压制了。
（难怪必须解放「黑兽」才能做到……）
我们抵达会合地点时，唯一仍保持清醒的人不是茱莉，而是自称「魅蛛」首领的男人。
那家伙告诉我们如何败给茱莉，又是如何丢脸地在她手下留情后捡回一命，最后表示自己会以失败者的身分带着伙伴离开这座岛，随即消失于黑暗中。
喜孜孜地留下一句「我会祈求今后不要接到暗杀你们的委託」。
「因为我在决斗时跌进瀑布，所以才没分出胜负。」
「……实质上就是被打败的意思吧？」
莉莉丝犀利吐槽，礼次发出呻吟。
「总、总之……听好了，『超越者们』！」
重新振作精神，礼次指着我，说出令人难以置信的话。
「接下来我三岛礼次，决定暂时跟着你们行动！」
「「「啥？」」」
包括我在内，好几人都瞪大眼睛怀疑是否听错了礼次的发言。
「银头髮的现在变成这样，没能打倒那群家伙的我多少有点责任。所以，在银头髮的可以战斗之前，就由我来代替她。」
「「「………………」」」
看着用大拇指对着自己的礼次，众人惊呆了好几秒──
「好喔，那就拜託你了。」
「不对不对不对，不用拜託他啦，茱莉！」
我以最快速度对朝礼次低头的茱莉做出吐槽。
中午过后，我们照例转移阵地。
到了新的营地后，我冷眼旁观礼次，不知该拿他如何是好，不由得叹了一口气。
除了他本人坚持不退之外，茱莉的负伤确实影响了我们的战力，最后还是决定让他同行。
从过去和他对峙的经验，我确信他这番提议并非另有图谋，而是出于真正的责任感。
然而，礼次毕竟还是隶属「666」的「兽魔」。
既然是总有一天必须在这「修罗会」上交手的对象，最好不要再和他加深更多感情，否则，到时候可能会下不了手。
即使如此，我终究决定和他一起行动，原因是对他仍抱有一丝期待，希望能将他拉回正途。
──这时，礼次察觉了我的视线。
「真的未免太不紧张了吧？」
他的声音表情已超越傻眼而近乎疲倦，我只能苦笑回应。
礼次指的不是我们答应让他同行的事，而是现在我背后的那幅光景。
一阵哗啦哗啦的水声之后，是莉莉丝的声音。
「呼、啊……嗯嗯，好畅快……！」
朝背后投以一瞥，莉莉丝正站在河中央尽情伸展。
看来，她刚才似乎潜入水中了，金黄色的头髮挂着水滴，在阳光下反射出灿烂的光芒。
至于她在河里做什么，简单来说就是洗澡。
不只莉莉丝，所有女生都在那里。
而我们三个男丁，站在崩落处外侧的我和礼次在一起，小虎则独自在对岸站岗。
正如礼次所言，在「修罗会」中这么做，简直是浑不知紧张为何物，为什么事情会发展成这个状况呢──
因为女生们异口同声地表示她们想洗澡。
从第一天开始，大家都用布沾取连日来的雨水擦澡，勉强保持身体的清洁，到了第六天，对她们而言似乎已是极限。
这就是为什么，我们又回到这个地方──第四天扎营的营地。
与海伦战斗时，从地面崩坍之处出现的钟乳石洞中，有河水流过。
换句话说就是地下河川。众人在搜寻我的下落时发现的。
水量充足，推测或许直接与大海相连。
因此，我们一行人再次造访此地，女生们用包裹空投物资的布作成泳装，正在河水里享受片刻轻鬆。
「就算这里离其他斗士团很远，未免也太悠哉了吧？」
按照每日惯例随物资空投的地图上，显示了其他斗士团的位置，之所以选择钟乳石洞洗澡，也是考量过相对位置，做出安全判断后的决定。不过，礼次说的也没错。
「一直保持在紧张状态下会撑不住的……」
由于这里是地面崩坍后才出现的地方，长达十几公尺的河川周围完全没有摄影机。
或许当初，连主办单位都未察觉这个钟乳石洞的存在吧。
拜此之赐，终于从随时被人盯着看的紧张感中解脱。
「乍看之下只是在玩……原来还有这层道理，我都没想到那么多。」
其实真的就只是在玩。
从她们的声音就能听出来了。
「觉得还好吗？音羽。」
「啊哈哈，在河里游泳让我想起了小时候♪……不过水温有点冷，真亏莉莉丝姊还能潜下去……」
音羽坐在岸边，只敢用指尖朝胸口泼水。
莉莉丝看到这样的她──
「……嘿♪」
朝音羽泼水。
「呀啊啊啊啊啊──！做什么啦莉莉丝姊！」
「什么做什么──这、是、一、定、要、的、啊♡」
随后再次响起音羽的尖叫。
（到底在干嘛啊……）
话虽如此，对音羽虽然有点不好意思，听到她们玩得这么开心，我这个做哥哥的也放心了。
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