第五章「大家一起」

「修罗会」进入第九天，某种程度上可说陷入胶着状态。

从地图上看来，海伦完全没有要移动的意思。

不知是对我们设下的陷阱有所戒备，还是有什么其他原因，总之，结果就是始终持续着按兵不动的情况。

对我们来说，除了受伤的茱莉外，第七天与「第四圜」派对战时的成员也受了伤，需要一点时间恢複。海伦的按兵不动，倒也算帮了一个大忙。

话虽如此，与日益痊癒的身体成对比的是，众人的精神状态愈来愈差。

不过中午就不会知道海伦的所在位置，在拿到地图之前，得一直处于担心她随时可能出现的紧张中。

有人因此精神疲惫，有人则显得焦躁不安。

其中尤以两个平日总是保持冷静，站在劝戒大家立场的人更是显得特别焦躁。

「可恶，已经第九天了啊……」

「冷静一点好不好，对方不採取行动的话，我们也拿她没办法。还是说，你要当一人特攻队，去找她对决？」

小虎在焦躁中用力捶打岩石，换来莉莉丝语中带刺的一句回应。

「两人的心情我都明白，但还是要冷静点。」

「你懂什么！」「透流你不懂啦……！」

两人一齐对我怒目相向，看来还是少说几句的好，我便从他俩身边离开。

（不管怎么说，最近这两人感情明明变好了啊……）

就算拌起嘴来总是毫不留情，他们还是认同彼此的实力──

看到现在这种情形，真怕他们回到以前针锋相对，一触即发的状态。

（得快点结束这一切……）

想是这么想，决定权终究握在海伦手中。说到底，守株待兔的战略本来就不符合我们这群人的个性，我不由得忧虑战局是否对我们不利。

朝背后的小虎和莉莉丝望去，只见两人一脸肃杀之气，不知正讨论着什么。

「只到明天……」「后天……得快点做出了断……」

断断续续的内容随风飘进我耳中，即使无法听懂他们到底在说什么，看起来倒不像焦虑之下的争执。

（是不是在讨论该放弃守株待兔的策略了……？）

比起我，小虎和莉莉丝更擅长战略的拟定与调整，还有橘也是。

因此，如果他们还在讨论阶段，那我也不该过问。于是，我朝其他人走去。

夜晚终于结束，吃完简单的晚餐后，橘也加入他们，三人一起向大家宣布了接下来的计画。

内容是，如果直到明天──第十天中午，海伦还不採取行动，那我们就改变战术，主动转守为攻。

纵然交手过的时间不长，还是可以感觉到海伦这个人不像会设下陷阱等我们自投罗网，这个可能性很低。

这么想来，她或许不是不採取行动，而是无法採取行动──

如果她还处于无法战斗的状态，是不是该再多给她一点疗伤的时间等等，我们讨论了几个可能性和原因。

早点做出了断当然是好的，但是，真的非在明天行动不可吗？会不会太性急了呢？对于这个疑问，橘给了下面这个答案。

「的确我也觉得有点太心急。多等几天不但茱莉的状况会更好，或许也能提高我们的胜率。话虽如此，在持续等待的时间中，难保不会有谁像上次莉莉丝那样出现身体不适的状况，而这对战斗一样会造成影响。这些可能性都必须考虑……」

每个人体内大概都已累积了许多自己没有察觉的疲劳，无可否认，橘说的事很有可能发生。

再说，一想到现在这种不分日夜绷紧神经戒备的状态不知还要持续多久，精神上也确实难以忍受。

「看来，好像还是儘早做个了断比较好啊……」

即使还是觉得这个决定太仓促，我终究同意了明天行动的决议。

「不过──好不容易拟定的对策，这下又要白费了。」

我指的是上次交手过后，橘所拟定的一个对策。现在改由我们主动进攻的话，似乎就派不上用场了。

「还不算完全白费喔，从这里前往那个人所在之处的途中，应该能找到适合那个对策的场所。」

「一边找一边前进是吗？好，明白了。」

讨论就到这里结束。

要是今晚海伦没有现身，决战就在明日──

「修罗会」即将结束，我们大家也将回到昊陵的日常生活之中。

海伦依然没有出现，就这样来到第十天的早晨。

继续这样下去，恐怕再过几小时，我们就得採取行动了。

或许是在这样的状况下吧，营地的气氛和过去几天完全不同，飘散一股紧张感。

「茱莉，身体状态如何？」

「不好意思，还没有办法随心所欲战斗……」

「这是使用了『觉醒者』的『力量』造成的反扑吧……没办法，你无法行动的部分，由我来想办法支援。」

「好，麻烦你了，莉莉丝。」

知道茱莉并非「超越者」的除了我之外，就只有熟知学园一切内幕，当然也知道银髮少女真面目的莉莉丝。

其他人还以为茱莉的伤，是和「魅蛛」战斗时所造成。

「不要勉强自己，还有，觉得身体不舒服时一定要说。」

茱莉虽然点了头，但她一定会对我掩饰自己难受的状况或状态。

还是一如往常地多注意她比较好。

「就要到正午时分了……」

仰望头上的太阳，接着朝营地旁的小山丘望去。

那里有两个人影──小虎和礼次。

决定和礼次联手战斗之后，每天都由他们两人前往确认空投物资的位置，再一起拿回来。

虽然说是联手，原本身为敌人的自己还是不好留在营地──

礼次这么说着，打算独自负责取回物资。

没想到，小虎却起而发难，说是担心礼次在物资中动手脚，结果就是像现在这样，两个人一起行动。

我认为礼次不是会动那种手脚的人，可是当我这么一说，小虎立刻叹气反驳：「就是因为你这种天真的个性，才搞得我事事非站在怀疑的立场不可。」

遭到小虎的怀疑，礼次不但没有生气，反而说他有道理，也承诺两人同行。

而现在──他们两人一起行动了。

因为每日中午的空投物资已投下。

拿到一如往常的地图后，就能决定要移动还是留下──

无论如何，今天必定会是与圣骑士海伦决一胜负的日子，难免愈发紧张了起来。

小虎和礼次出发收取物资十五分钟后──

和「修罗会」举行至今的十天相比，这十五分钟虽然很短，感觉起来却非常漫长。

他们两人回来了──脸上失去了血色。

「海伦行动了！」

一开口就是这句话。瞬间，营地里的紧张气氛变得更加急迫。

（可恶，竟然选在这个时候……！）

我们当然想过她今天会採取行动，只是认为不太可能选在能从地图上得知位置的这个时段。

海伦的行动彷佛嘲笑着我们这样的预测，众人无不大受打击。

「她现在到哪里了？」

「已经朝我们这边前进三分之一左右的路程了！」

我们拿出昨天的地图比对距离。

正如他们所说，海伦已经离开了这几天不曾移动过一步的地点。

瞬间的惊慌失措之后，我重新振作精神，告诉自己海伦又不是立刻就会出现。

「什么时候抵达这里，完全看海伦如何决定！大家要把持住心情，不管她什么时候出现，都要一样冷静！」

虽然很难完全压下现场慌乱的气氛，多少可以让大家镇定一点。

毕竟不只「修罗会」，大家早已有过种种战斗经验。

唯一的例外，就是无辜被捲入战斗的妹妹。我抱住她颤抖的肩膀。

「没事的，音羽，我一定会保护你。」

「哥、哥哥真是的，这样好害羞喔，这种时候用讲的就好了啦。」

嘴上这么说，音羽的表情还是流露出一丝欣喜。

就算只是为她消除一丝不安，也足以令人欣慰。

「我也有点急了，这本来就在我们预定计画之中。海伦一出现，就执行说好的对策吧，到时候大家各自当心了！」

「……哼，说得像是自己想出来的对策似的。」

看到小虎错愕的样子，我只得苦笑以对。

「小虎说得没错，那明明是我想出来的对策……」

对于如此嘀咕的橘，我也只能双手合十赔罪，把大家逗得笑了起来。

太阳开始下山时，身穿白色铠甲的女骑士出现在我们扎营的营地。

那是蔚蓝的天空改变颜色，地面的影子拉长的时刻，海伦凝视她的目标音羽。

「还以为你们为了让九重音羽避难，会将她藏匿起来……」

「你不是有那什么『探波』吗？只要你使用了那个，把她藏起来也没有意义吧。既然如此，还不如一开始就让她待在看得到的地方保护。」

原因当然不只这一个。

如果音羽不在场，就算执行了对策，也很有可能在毫无作用的情况下结束。

因为对白骑士而言，比起打倒我们，夺走音羽性命显然更为重要。

「这次我不会再让她逃脱了。还有，在开始之前──」

海伦的视线从音羽身上转向礼次。

「站在那里，就表示你也会妨碍我吧？」

「这还用问吗？」

「……你应该和我一样，曾经向克洛维大人誓言效忠。虽然我知道大人赐给你的任务与我不同──」

「啧，你自己这不就说出答案了吗？我接到的命令只有『在修罗会中取胜』，至于要怎么取胜就由我自己决定。」

「你的意思是说，和那些人一起阻扰我，能帮助你获得胜利，所以你自甘这么做？」

「毕竟他们也救了我这条命……不过，不只这样啦，你想对这么小的女孩子出手，我就是看不顺眼。」

「愚蠢的选择……」

「第一圜」派的这两人，竟然因为与「666」为敌的我们针锋相对起来，说来真是讽刺。

「啧，这我不否认啦。」

也曾苦恼着该透露到什么地步，不过，除了音羽是人造生命体的事之外，大概的前因后果都让礼次知道了。

包括潜藏于音羽体内的「力量」，也包括万一更多人知道这件事后，可能将引起战争的事──

还有，我们并不想将音羽的「力量」公开，只想好好过安稳的日常生活──

可是，海伦根本不愿意倾听我们的声音，只一味地想消灭音羽。

总觉得不说清楚是一种欺骗，所以我也老实告诉礼次，我并没有透露所有真相，如果礼次认为我们只说了对自己有利的内容也没关係，剩下的就交给他自己去判断。

礼次表示自己会做出判断，答案就是现在他与海伦的对话。

「动手吧，先把这家伙打倒后，我俩再一决胜负，九重透流！」

「感谢你，礼次！」

「这样我们就互不相欠了！在打倒这家伙后我们还要决斗呢，我可是一点都不想和你称兄道弟！」

伴随着激动的咆哮声，礼次的身体逐渐发生转变，成为过去我们看过的「兽魔」之姿。

同时，他的咆哮声也为这场战斗揭开序幕。

「望你永劫不复，可怕的非人傀儡！」

就在海伦扬手一挥，正欲发动「辉影阵」那一瞬──