第三章「果然是這麼一回事」

「下次见啰，如果有机会一起出任务，再请多多指教了♪」

一星期的开始，留下这句话，伊万里就和其他分校学生一起离开学园了。

接着又过了几天──

最近的茱莉很诡异。

至于要说是哪里诡异嘛。

紧盯────────────────────────────────────―！

就像第一次见面那天一样，她总是紧盯着我不放。

之后还会陷入沉思。

我实在无法不担心，问她怎么了，她也只说没事。过了一会儿同样的视线又朝我投射而来，然后再次陷入沉思，不断反覆这样的过程。

虽然担心，但也不想勉强她说，结论是哪天茱莉想说了自然会告诉我，就这样到了今天。

茱莉她──

明明还有一段时间才熄灯，她却接连打了好几个呵欠。

「虽然还有点早，今天不如就睡了吧？」

「好……就这么做……」

揉着眼睛，茱莉点点头，站起来时──

勾到自己的脚，跌倒了。

整个人还朝我摔过来。

幸好我牢牢将她抱在怀中才没有受伤，可是──

「你没事吧？」

茱莉不知为何纹风不动，也没有反应。

该不会是睡着了吧──才刚这么想，就听见她低声回应：

「……没事，不要紧。」

慢慢挪开身体，茱莉在我面前坐下。

大概是抱住她时撞到脸了吧，茱莉的脸颊有点发红。

「不睡了吗？」

「刚才那一跌又让我清醒过来了。」

「这样啊，那要不要喝苹果茶？」

「要──♪」

一会儿之后，我将两杯冒着蒸气的苹果茶放在桌上。

苹果茶一点一点减少，喝完最后一口时──

「透流，你有想结婚的对象吗？」

「咳噗！」听到茱莉提出如此冲击性的问题，我惊讶得呛咳起来。

「你没事吧？」

「没、没事……不过……你怎么突然问这个……？」

「前几天，和雅她们谈了很多之后，让我想了各种事情。」

（各种事情……？）

看她那么沮丧的样子，这个问题显然并非出自单纯好奇。

真想知道她们到底聊了些什么，但我似乎应该先回答她的问题。

「现在没有这个打算喔……最重要的是没有那样的对象啊。」

「……那我就……稍微放心了。」

儘管我是苦笑着说完下半句话，茱莉听了依然大大鬆了一口气。

「可以问你们聊了什么吗？」

「……就算是『绊双刃』也不可能永远在一起的事。」

「绊双刃」是昊陵学园制度下的搭档，并非一辈子的人生伴侣──

原来她们聊了这种话题。

「或许她说的没错……可是，结婚是很久以后的事，现在还不用考虑那么多吧？」

「也许……」

「至少，在毕业之前我们都会一直在一起。」

「……嗯！」

到毕业为止──

自己说出口的话，反而让我觉得有点难过。

「我和茱莉是『绊双刃』，今后永远都是……」

这是过去我对茱莉说过的话。

当时的心意绝无半点虚假。

即使是当下这一瞬间，我仍这么想。

可是仔细想想，她们说的也没错，即使是绊双刃，也确实无法永远在一起。

不只是我──

「透流，还有一件事想问你。」

「什么……？」

我暂时中断自己的思考，询问她第二个问题是什么。

「透流觉得我怎么样？」

我又呛到了。

「什、什么怎么样……」

深红色的双眸直视着我，等待回答。

「茱莉是我重要的『绊双刃』，没有人能取代的唯一搭档──」

至今共度的时光，一起克服的生死关卡……在经历了这些之后，我更是打从心底这么想。

「这样啊……谢谢你，透流，我很高兴。」

说不出哪里不同，总觉得茱莉的笑容和平常有点不一样。不过，她开始收拾起桌上的两个空杯。

（茱莉总有一天也会和谁结婚……）

看着在流理台洗杯子的茱莉，我重拾刚才的思考。这样的未来是很有可能发生的──

胸中传来心脏揪紧的感觉，大脑闪过强烈的抗拒感，告诉自己不愿继续思考这件事。

（这是……）

我马上知道原因，但又加以否认。

过去也否认过一样的事。

我对茱莉的心意，不像那家伙想的那样。

（明明应该是这样的，为何我……）

风吹过树梢，树叶发出令人感觉凉爽的声音，秋天确实一天一天接近了。

再次迎来周末的今日，我一个人正在练跑──

「嗯？那不是橘吗？」

跑过校园里某处时，不经意看见橘的身影。

难得看到她一个人躺在树荫下。

（是在睡午觉吗──不对，是打瞌睡了吧。）

看到掉在她身边的书，我忍不住偷笑。

今天是个夏秋交替之际的晴朗好天气，像那样躲在树荫下，要不被睡魔袭击也难。

（不好意思吵醒她，还是让她睡吧。）反正也不是会感冒的天气。

正当我準备离开时。

「嗯……不行……」

听见她低喃的声音，还以为醒来了，仔细一看，橘依然闭着眼睛。

猜想大概是说梦话吧，就在此时，听到一句清楚的梦话内容。

「不行……九重……」

（我？）

不知为何，我似乎出现在她梦中。好奇心驱使下，一时无法就此离开。

「在这种地方做那种……下流的……有人来……怎么办……」

（到底是梦到什么了啦？）

忍不住想大叫，好不容易才忍住。

「笑什么笑啊……不知羞耻……啊、等一下……拜託……」

（什么？在她心目中我是会笑得不知羞耻的人吗？）

再次忍不住想大叫，如果是男人早就被我揍醒了，可是对女孩子这么做太失礼。

正当我苦恼猜测到底发生什么事时，橘开始扭动身体。

「嗯唔……拜託、唔……会被看见……九、九重、九重……！」

她的动作看来像在躲什么，声音与动作却莫名娇媚，就另一层意义来说更是恼人。

再加上不知何故，橘的两条大腿开始相互摩擦，老实说，这光景实在教人难以直视。

「唔……这、这是……」

裙子已经掀到快露出内裤的危险地带了。

看到她这副模样，我情不自禁咽下口水──

（不不不，不準看！绝对不行！）

我左右甩头，想甩掉内心的挣扎。

「总、总之眼前的状态得想想办法……」

虽然原因和刚才己经不同，终究不能放任她继续躺在树下。随时可能有人经过这里，得在那之前赶快想办法处理才行。

（拜託不要有人来……！）

如此向老天祈求，我打算採取的是最单纯的动作──

抓住她的裙襬，放回正常的位子，只是如此而已。

跪在橘身边，一边随时警戒周围的状况，一边把手伸向她的裙子，抓住。

完美。

──如果橘没有醒来的话。

「九、九、九重……你、你──你在做什么……！」

完蛋。

就算退一百步来看，现在的我看起来除了正在掀橘的裙子外，没有其他解释。

这举止实在太卑劣，太卑劣了，无论任何藉口都难以迴避她放声大叫──不过，我有妙招。

「九重，你这个──」

「不好意思啦啊啊啊啊啊啊啊────！」

在橘开口大叫之前，大地发出闷响。

我双膝跪地，用几乎要把地面撞凹（事实上是撞凹了）的气势磕头赔罪。

「九、九重……？」

趁橘惊讶得忘了大叫的瞬间，我抬起头。