第一章 貓球——星期一

潮丸【うしおまる】

宿于右臂的招潮蟹式神。召唤时，会集合许多小型螃蟹，在右臂形成巨大的蟹螯。

-1-

星期一，少女奔跑着。

在放学后的走廊上。

她的马尾在身后飞舞，汗滴洒落，少女挥动着双手拚命地狂奔。

紧追在后的则是黑影、黑影、黑影。

校舍中充斥着不寻常的热气与浓烈呛鼻的兽臭。

油毡地板在夕阳的照射下，变得如血一般艳红。在一片暗黑之中，无数的光点熠熠发亮着，彷彿要舔舐那片鲜红。

一阵阵声响……

咕哝不休的呢喃。

高声且拖长了尾音，就好像婴儿啼哭般的声音。

唰唰的爪声磨蹭着冰冷的地板。

喵喵咪呜咪呜咕噜咕噜叽叽呜啊呜啊。

是猫。

光点来自于数百只猫儿的眼瞳。

大猫、小猫、黑猫、白猫，而且全都不是普通的猫。

仅有头颅的猫，发出咻咻不成音的声响。形同气球般竖起毛的猫，脸上悬挂着腐坏的眼球。双头公猫，与如蜈蚣般有多只脚的母猫依偎着交媾。在母猫的腹侧，有七只只有头部的小猫，喵喵地叫着吸吮母乳。

奇形怪状的猫儿，上方是猫，下方也是猫。交叠的猫脚，或相互纠缠、或彼此融合，形成了巨大的集合体。

一阵咯吱咯吱的异响，是猫儿啃噬同类的声音。轻佻的娇鸣，则是表示亲密的意思。

偶尔有猫从集合体中脱离，立即就会被同伴捉住尾巴拉了回去。

畸形的集合体中有着无数的脚。或蹬过、或滚过地面，以怒涛般的气势向前推进。

每当它在地面滚动时，便会将周围的猫吸纳进去，体积逐渐扩大。眼见已膨胀到即将触及走廊左右两侧的大小。

而在猫儿们前方的，是一对身着学生制服的男女。

他们抓住彼此的手奔跑着。男子的体格看来不差，但已气喘吁吁，刘海因汗水而紧贴前额。他挥动着单手，挣扎着摆动，双腿也几乎要打结了。

束着头髮的娇小少女，反而显得较为镇定。呼吸规律而平稳，手脚的摆动也有一定的节奏，甚至有余力偶尔转头，目测他们与异物间的距离。

距离逐渐缩短了。

那个物体如海浪般紧迫而来。在那异物的前方，六只脚的猫如蟑螂般唰唰爬行于地面，脚掌间张着薄膜的猫，如蝙蝠般在空中滑行。蝙蝠猫见了少女，喵地叫了一声，嘴角垂下唾液。

男子的手因汗水滑落而鬆开了。

他想呼唤少女，但除了阵阵喘息外，什么声音也发不出来。当他正感焦虑之际，已经来不及了，他们好不容易维持的步调被打乱，步伐已经慢了下来。

蝙蝠猫飞向空中，往男子的肩头一抓……衬衫撕裂，鲜血渗出。

随着不成声的哀号，男子的身体突然往下陷落。

抓住男子脚步的，是地板上的洞穴。

硬质的地板不知何时被贯穿，出现黑漆漆的洞口。

一阵腥风从中窜出，洞穴中央存在着某种尖锐的东西。

那是两根利齿，以及前端是分岔的细长舌头。

男子不知道是否注意到了？

他腰部以下的部份完全埋入地板中，如呕血般的惨叫回蕩在走廊之间。

但是，少女别说是停下脚步了，甚至连头也不回。

不久，完全吞食掉男子的「洞穴」，瞬间合上了双颚。大嘴深深沉入地板，消失无蹤。

地板之上，猫儿的集合体滚动着追向少女。

不知男子是否有察觉到……

在鬆开手时，少女一度回过头来，轻声呢喃着。

那声音，唤着「虚」。

只不过，少女的声音与尖锐的猫鸣相比，实在微不足道。

最后，当男子放声哀号时，少女未再回头，只是用力握紧了规律摆动的双手。

奔跑。奔跑着。少女穿越走廊。

她双手挥舞，抬起了膝盖，制服裙翻飞着持续向前方跑去。

身后猫儿的集合体逐渐加快了速度。小猫们的叫声刺耳，野兽的体臭与甘甜的腐臭味扑鼻而来，猫儿的集合体朝少女迫近。

少女的速度忽然减缓……

她跑进一间敞着门的教室。

意识到已将猎物逼进死胡同的猫儿们，同时张开了嘴。

无数的头颅，如被风轻拂而过的花朵般摆动着。即将获得上等饵食的预感使它们发出阵阵欢愉的叫声。

蝙蝠猫与蜈蚣猫钻进门口，后续的猫儿集合体无视着门的存在，直接沖了进去。

少女缓缓回头，一手抓向制服的领口。

她迅速扯掉领结，单手解开了纽扣，一鼓作气将拉链拉下，隐约可见小巧的胸部。

她依序褪下衣袖，袒露出全身的肌肤。赤裸的颈部至肩头略显紧绷，但仍呈现出柔美的线条。她的手，轻抚过躁动的肌肤，并褪去了内衣肩带。

一股非比寻常的气息，使得前方的猫儿止住了脚步。一只几乎腐败的猫，立刻被后方袭来的集合体给挤扁，内脏喷溅而出。

少女徐徐抬头。

霎时，整间教室鸦雀无声。猫儿们的鸣叫戛然而息。

-2-

星期一早晨。

此时的久远久还不知道，就在这一天的傍晚，他即将受到猫妖袭击。

晴朗无云的天空，令抬头仰望的他全身是汗。

挥洒而下的阳光，热腾腾地烘烤着往学校路上的坡道。

久远虽然知道没用，仍然忍不住出声埋怨：

「热死了，什么鬼天气啊……」

他翻动着制服上衣，企图用来扬风。这个行为本身光是看起来就显得十分闷热，姑且不论衬衫，因汗水而紧贴在腿上的长裤，着实令人难受。

眼见再不加快脚步就会迟到，久远的步伐却还是迟迟难以向前迈进。

从第二学期开始，九月都过了一半了，这暑气究竟是怎么回事？甚至还能听见阵阵蝉鸣。

估算着学校的距离，心烦不已的久远，却在他后方有着一个哒、哒、哒、哒、哒、哒、哒、蹚，打着八拍的轻快脚步声朝他接近。

——一大早会大剌剌地发出这种脚步声的，就只有那家伙了。

就在比他回过头去还早了一步的时机——

「Q，早啊！」

他的背后被轻轻一拍。

「喔喔，驹子啊，早。」

久远故作无意识状，甚至未注意到对方的叫唤。

她的身高矮他两个头，额上浮现着汗珠，束起的马尾在身后摆动。

「嗯——？你好像没什么精神，怎么啦？」

「……这还用说吗……我都快热死了……」

「既然你觉得热，那就跑吧！」

「我说啊……我不会阻止你的，你就自己先走一步吧。我可没兴趣陪你练习。」

「再不快点就要迟到了哟！」

所谓驹子的练习，指的便是赶上迟到前的电车，并一口气沖入校门。为了对应下礼拜天的秋季县大会，这在驹子的生活中可说已成了惯例。

久远掀开手机看了看时间，八时二十八分，离校门关上还剩两分钟。这的确是挺危险的。

「……我也没拿全勤的打算，你还是先沖吧。」

不只久远，大半的学生们都悠悠哉哉地走着。再怎么说，天气实在是太热了。

「不过，话说回来，你这身打扮，是怎么回事？」

「嗯？这个？哈哈哈……」

驹子笑着想打混过去。

她身着深蓝色的水手服，这是长袖的冬季制服。因为正当换季期间，倒也不是不準穿冬季制服。不过……驹子的制服很明显地因为汗水而湿透了。

「你明明也很热嘛。」

「嗯，所以啦，热成这样，不跑起来真会让人受不了。」

——啊，原来如此。

「跑起来会比较凉快吗？」

「吹吹风很舒服哟。」

迎向风的驹子，脸上的表情瞬间显得十分凉爽，久远不自觉地跟着点了点头。

「那我们赛跑到校门口！输的人要请客喔。」

驹子话刚出口就拔腿开跑。

拿着书包的她奋力挥动双手，裙摆翻飞，膝盖几乎要拾高至胸前。她以这副无防备的模样直驰而去，长长的马尾于空中飞舞。

「啊，喂，田径社的，让步啊！」

久远高声呼叫，随之追了上去。

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……上当了。

久远感到手脚瘫软，筋疲力尽。

虽说在奔跑的时候，倒也不是没感觉到凉爽随风而至。但一停下脚步，却会更显闷热。更何况久远的教室位于日照良好的南向，座位则又在窗边。

「嘿嘿！」

驹子在后方的座位上拭着汗，脸上浮现胜利的笑容。

「嗯，那就让你请一顿啦，满分寿司怎么样？」

「等等，说请客当然是指午餐啊！」

就算只是迴转寿司也不容小觑，驹子的食慾可不像一般的普通少女。

「Q！大丈夫一言九鼎——！」

「可恶……」

Q这个称呼，是从「久」这个字的音读而来。（译注：「久」的人名读为HISASHI，音读为KVU。）

不过，只不过呢……