第四章 水虎──星期四

百爷【ももじー】

寄宿于肠道内壁的百足式神。召唤时，分为单独召唤与形成夜鸟子的鞭子两种形态现身，会说人话。

-1-

星期四，少女奔跑着。

在深夜的游泳池畔。

马尾于身后飞舞，汗滴洒落，她挥动着双手，拚命狂奔。

右上臂有潮蟹、左边是蛾，两腿上有条双头大蛇，背上遍布蜘蛛的刺青。胸口则是写有「2-2桂木」的白布条。

今晚驹子身上穿的，只有一件深蓝色的学校泳衣。

循着月光望向水面，映照出她带着些许不安的身影。

少女深吸了一口气。

驹子后退了两、三步后，加上助跑，顺势一跃而下。

一阵巨响，硕大的水花溅起。

在水中有另一方听见同样的声响，但却遍寻不着身影。

驹子不想错失对方的任何动作，凝视着漆黑的水面。而在游泳池畔，久远也拿着手电筒简照向水面。

「在那儿！」

久远的手电筒捕捉到了某个物体。

在游泳池中央冒出了小水柱。那一瞬间，激起如刀刃般锋利的水波，以驹子为目标直线袭来，距离只有约八米。

——好快。

驹子伸手攀上排水沟，灵活地撑起了上半身，右脚踏上池畔。

久远连忙抓住驹子的右手，助她一臂之力。

正当要抽回左脚时，某种东西猛然扯住她的左脚。

「呜啊！」

驹子不由得大叫了起来。

被拉住，要被拖进水里了。

驹子咬着牙，小腿使劲向前蹬。久远也仍抓着驹子的右手，奋力拉着。

「放开，蠢蛋！」

久远的手突然被甩开，取而代之，驹子伸出了左手，紧抓住久远的手臂。

「潮丸！」

驹子恢複自由的右臂，立即生出了巨大的蟹螯。

她上半身一转，朝驹子左脚附近胡乱地刺、刺、刺、刺。

攻击第四次时，才感到有些许反应，左脚忽然一轻。

过度出力的驹子，整个人扑向一屁股着地的久远身上。

意识着眼前驹子的濡湿胸部不断起伏，久远问道：

「你还好吧？」

「可能不太好……」

定晴一瞧，左腿的小腿肚留下了四根利爪的抓痕。皮开肉绽，惨不忍睹。

借着快要惨叫出声的驹子的口，夜鸟子喝令道：

「来了，快跑！」

站起身来的驹子与久远背后，响起了哗哗水声。

滴答…………滴答…………

几滴水滴落下，在游泳池畔形成了一处小水滩。似乎有什么东西在那儿。

——但却又遍寻不着身影。

-2-

依照惯例，时间回溯到前一天。

星期三的夜里，晚上九点半。驹子、久远与三桥，都还留在学校里。

为了让今晚的骚动看起来像是「樱花大盗」的杰作。

他们将六人搬进体育用品室，随便绑了绑，当三桥提议的蒙眼堵嘴作战结束后，这个傻瓜又想出了一个荒唐至极的主意：

「被害者要有实际上的证词比较好。喂喂，Q。就由你当犯人吧。」

——我？我当犯人？

然后驹子用相当暴力的手段，依序把六个人全弄醒过来。

面对不知发生什么事而惊慌失措的六人，久远揑着鼻子威胁道：

「啊——我是，樱花大盗呀。呃——正在偷樱花树的时候，被You们看到见了呀。呃——对了对了，Japan的樱花，真是Beautiful。阿拉伯的国王肯出一亿日圆买呀。啊——所以，那个，我就饶You们一条小命，就向员警这么说，不对，是别说才对吧？」

——最后还接了个『吧？』。而且怎么回事啊，什么阿拉伯的国王……

不过，只见六个人全都唯唯诺诺地点着头。

确认过情况后，夜鸟子又唤出了那只名为「舞」的白蛾，让全员睡着。看来不花上两、三个小时是醒不过来的。而且还附赠这几天以来的记忆也将跟着一团乱的效果。

这飞蛾还真是好用啊。

「烧肉好！烧肉、烧肉、烧肉帝王！烧肉、烧肉、烧肉帝王！」

由于驹子连喊到令人不胜其烦，今夜的晚餐就决定为「烧肉帝王」。

烧肉帝王是家位于邻近车站，以「每人三千日圆吃到饱」为卖点的烧肉连锁店。

「我之前就有在想，这家店的招牌，真的很奇怪耶。牛打扮成一副厨师模样，还笑咪咪地拿着装了牛排的盘子……这根本没道理啊！」

——我说啊，真要说没道理的，是吃完牛五花跟牛肩肉八人份、牛肝和牛舌四人份还停不下筷子的驹子你吧，虽然这也已经习惯了。

从厨房出来一名看似店长的人物，以诧异莫名的表情不时瞄向这里。

三桥不知为何，愉快地望着驹子壮观的吃相，随即开口说道：

「好羡慕你喔，桂木同学，你身边有好多稀奇的动物耶。」

——那些怪物，也包括在可爱小动物的容许範围吗，三桥！？

「冬季制服真是热死了。」

——呃，不是这个问题吧，驹子。

「啊啊，不过，接下来天气就会变冷了……」

驹子把包了满满牛五花肉的莴苣菜，一口放进嘴里。

「啊，昂来胡此，也没或啦。」

——呃，我说啊…………连要吐槽的力气都没了。

他把嘴边的话硬是咽了下去，而夜鸟子却说出了奇怪的话：

「这小女孩可真有趣吶。唉，就当作是今日的奖赏，下次也让式神跟着你一次吧。」

「师父！真的吗？」

三桥的眼睛顿时闪闪发亮。

「昂来还可以炸样啊。卡是，跟的没万题吗？」

驹子咕唧咕唧地嚼着牛杂串，可能是嫌麻烦，她只咬一半就吞了下去。

「如果是老实的家伙，应该可以维持个一天。」

「那，如果超过一天的话，会怎么样？」

久远不由得脱口问道。

「会被附身吧。吾的式神原本也是鬼，而且，在这里的全是些曾经对同族下手的离群者。」

「那就是没有亲人、也没有家可以回啰？好可怜……」

三桥用手帕拭着眼角，跑向了洗手间。

眼见三桥逐渐朝不妙的方向发展，久远实在不太放心，在三桥从洗手间回来之前，他试着想改变话题：

不过，今天的夜鸟子特别多话，感觉上反而比平常还来得恐怖。

「啊——说到这，刚才附在驹子腿上绕来绕去，帮忙打扫操场的家伙，跟前天把我吃掉的是同一只吧？那到底是什么？」

「谁知道呢，吾也不是很清楚。不过是因为方便，就留它在那儿了。只知道名字叫作虚，它的胃似乎通往幽冥地府。」

「幽冥地府？？？」

夜鸟子诧异地嗅着泡菜特殊的气味。

「这么说来……这样还能回得来的，你是头一个啊。」

——刚才，这家伙似乎若无其事地说了些很恐怖的话？

「而且啊，每次看到的大小好像完全不同，还有分S、M、L尺寸的？」

夜鸟子一副下定决心的模样，把泡菜扔进嘴里。

「你有看到尾端的另一颗头吧？另一边叫褴褛。虚吞下褴褛，似乎就能自由改变大小。」

「这、还真……厉害呀……」

夜鸟子的表情突然险恶了起来。

「唔……是啊，与那家伙为敌时，为了打倒它……实在麻烦得很。」

取代皱起眉头的夜鸟子，驹子继续问道：

「咦，你怕辣呀？唉、唉，那只叫作舞的漂亮的蛾呢？」

驹子将冰水含在口中，夜鸟子这才恢複了正常。

「那只是最难处理的，只要一飞上天，就不可能再回来了，它必定会死去。所以你每次见到的，其实都是另一只式神。」

「骗人……竟然是那么短暂的生命……」

不知何时已回到座位的三桥，又擤着鼻子站了起来。

在目送她离去之后，夜鸟子继续低声说道：

「其实啊，只消一只被击败，下一只便会产生残杀敌人之毒。也就是说，那家伙是越战越强，也因此才想避免经常使用。」

久远噘着嘴皱起鼻子。

「……因为要是与它为敌，会变得很难缠？」

「正是如此。」

久远将乌龙茶一饮而尽，粗鲁地放下杯子。

「你们这些家伙，到底是什么来头啊？绝对不是什么正派东西！而且我完全听不懂，鬼、式神，还有你究竟都在想些什么？」

夜鸟子一副怜悯似的，凝视着盘中只剩下一片的牛杂切片。

「久远，你瞧瞧这片牛肝。你不知这牛的名字，不会知道它如何生、又如何死，也不能了解它的喜悦与悲伤。这便是所谓的人理。」

「哎呀，如果要去一一计较那种事，那根本活不下去嘛。」

夜鸟子将牛杂切片放进嘴里，用望着生鱼片一样的目光，紧盯着久远不放。

「那倒也无妨。只不过，所谓式神有式神之理，而鬼则有鬼之理。唉，方才所说，倒也只是套用臭小子的一席话哪，哼哼。」

夜鸟子似乎想起了些什么，独自发笑。

久远听得是一头雾水。不过，最为疑惑的事似乎理出了些头绪。

「那我问你。夜鸟子，你的理又是什么！？」

「哼，问这有何用？难道是作为某天与吾为敌时，应如何制敌的参考吗？」

——虽然对你的确有些看不过去，但也没必要做到那样吧……

「好吧，若是来自于你的攻击，吾不会做任何抵抗的，只是可别一时大意伤到驹子喔。她是桂木的独生女，父母会伤心的。」