第三章 魔法之吻與神隱 Kiss of magic&KAMIKAKUSHI

现存世界，英国达特穆尔地方的〈古代赤龙〉总部。

「和马先生，今天的会议时间……」

瓦尔蕾特一走进房里，龙泉寺和马便从宽敞办公室底端的书斋回答，

「我知道。」

瓦尔蕾特循着声音走向他。

和马站在书架之间，看着手上的档案夹。

他仍维持十六岁的模样。

「我很期待听到成果。」

说着，和马抬起头来。

瓦尔蕾特发现他看的档案是过去〈引路人〉和C7的战果报告。

她猜测和马是想知道自己沉睡期间发生的事。

「一切当然都如您所愿。」

瓦尔蕾特笑容满面地回答，和马也微微一笑。

「如果真是这样就好了。」

从他的话语中，可窥见掩藏不住的忧虑。

有件事，瓦尔蕾特必须询问他。

打从和马苏醒之后，她便一直想着这件事。

不，打从他醒来之前，她便一直在想这件事了。

和马露出温柔的微笑，轻轻地伸出手，示意瓦尔蕾特先走。

她背向和马，迈开脚步。

踏出的脚踩在柔软的地毯上，宛若行走于草原之中。

为何问不出口，瓦尔蕾特心知肚明。

因为她害怕。

瓦尔蕾特可以靠着自己的魔法「机率迴避（机率雨）」知悉一切。

换句话说，她根本用不着询问和马任何问题。

瓦尔蕾特知道真相。

但是她说不出口。

她爱他。

即使和马已经不是她认识的那个他，她还是爱他。

瓦尔蕾特认为，否定他的存在，便等于失去自我。

过去，〈古代赤龙〉是C7的一员，在魔法世界的各种组织之中，是少数握有莫大权势与特殊地位的联盟。

〈赤龙〉比最古老的联盟〈巫师气息〉晚了六百年诞生，在资质非凡的众魔法师组织之下，经过漫长的岁月，缓慢地成长。

然而，另一方面，〈赤龙〉之中萌生了对〈巫师气息〉的憎恶，而这股憎恶也以同样漫长的时光为粮食，缓慢地成长。

〈巫师气息〉极为庞大，因而充满了傲慢与腐败；在众多魔法师艳羡的背后，自然会产生这类负面情感，而这种情感一直无处升华。

直到〈亡灵引路人〉出现。

〈赤龙〉的魔法师乡半都在联盟内部过着安稳的生活，但其中一部分被〈引路人〉影响，开始对于与〈巫师气息〉并肩作战之事产生疑惑。

而现在，〈赤龙〉总部成了〈引路人〉最大的据点之一。

被蒙在鼓里的魔法师早已不到半数，而他们的绝大多数都被逐出了联盟，因此佔据城堡可说是轻而易举。

由于过去一直着眼于崩坏世界，〈引路人〉在现存世界中并没有可以做为根据地的堡垒——这里指的是可供全员齐聚一堂的意思——现在，这个问题获得解决了。

这座城堡住起来还挺舒适的。这里有足以供应六干多个魔法师生活的房间与设备，即使C7发动总攻击，也无法轻易突破五重结界屏障和守门的红色巨龙。

而〈引路人〉拥有充沛的资金。

那些被称为奉献者、成不了魔法师的可怜成年人——换句话说，就是普通人类——为了藉助他们的力量而提供资金。

同样的事，〈巫师气息〉和其他联盟也在做；但是〈引路人〉不属于国际魔法士协会，不受协定的约束，因此可以毫无限制地替奉献者办事，也可任意惩罚契约违反者。

换句话说，〈引路人〉比其他联盟更容易筹募资金。

想当然耳，为了此刻而做的各种準备，都在和马醒来之后开始运作了。

另一方面，怀斯曼的「恩赐」消灭，使得现存世界中的魔法发生率提升，混沌在目睹魔法事故与遭受波及的人类之间扩散开来。

魔法引发的事件增加，国际魔法士协会忙着处理善后，不得不调派高级魔法师支援。

在这种状况之下，只有〈引路人〉从容不迫，在〈赤龙〉旗帜飘扬的城堡尖塔上插上了自己的旗帜，意气风发，朝气蓬勃。

这一天，〈引路人〉将在礼堂召开公开会议，不光是五格，所有高级魔法师都会出席。

和马随着瓦尔蕾特走向礼堂。

礼堂中摆放着一张犹如巨大王座的天鹅绒手扶椅；和马一到场，在场众人便起立鼓掌，震耳欲聋的掌声如浪潮般向他席捲而来。

王座数公尺前有个讲台，台上站着鹫津吉平。

舞台边缘有五张椅子。

上头坐着吉平和瓦尔蕾特以外的三个五格，他们也起身鼓掌，欢迎和马的到来。

礼鲎中流动着一股异样的气氛。

在令人躁动的热气底下，有股冰冷的紧迫感；而这股气氛完全反映于在场众人的表情上。

彷佛这里即将上演一场杀人秀一般，诡异的热情与兴奋化为火热的视线，集中于和马身上。

和马一脸淡漠，默默地坐上王座。

吉平与和马一样，对于现场的气氛丝毫不以为意。

面对化为听众的三百名高级魔法师，他简短地进行会议开始前的致词。

待全员就座之后，礼堂宛如阖上盒盖的音乐盒，变得鸦雀无声。

吉平回过头，看着和马。

吉平下了讲台，而和马随即站上讲台。

他劈头就是这句话：

「消灭〈巫师气息〉的特魔机关。」

礼堂内的众魔法师一阵哗然，大为动摇。

和马无视于他们，继续说道：

「关于作战内容……」

说着，他瞥了五格所在的舞台边缘一眼；被他注视的吉平连忙摇头。

和马微微一笑，视线锁定了坐在吉平身边、和吉平同龄却显得苍老许多的龙胆章。

接着，和马呼唤他的名字。

「交由龙胆章全权发落。」

闻言，龙胆叹了口沉重的气。

「至少事前跟我说一声吧！」

他一面嘀咕，一面走向讲台。

待龙胆来到身边，和马微微一笑，说道：

「这是惊喜。」

龙胆皱起眉头。

「我一点也不开心，不过无可奈何，我就接下这个任务了。」

台下聆听两人对话的所有魔法师都大声鼓掌。

掌声随即停止，现场又恢複平静。

和马站在讲台上，再度对着齐众麾下的魔法师说话。

「〈巫师气息〉内部现在出了问题。」

「这个情报是从哪里来的……」

坐在瓦尔蕾特身边的蛭前唯雪发出了惊讶的声音。

瓦尔蕾特感觉得出来，其他五格也有同样的念头。

这个情报并不是来自于五格。

和马另有情报来源。

「我假设你们都已经知道〈巫师气息〉监察局中的特魔机关是什么来头了；他们从以前就和防卫局不合，而我掌握到的情报显示他们现在已经开始闹内鬨，所以我决定先消灭狩猎魔法师的特魔机关。」

和马淡然说明。

「以后大家要听从龙胆的指挥，不分部署，只要接到命令，就得参加战斗。」

和马对高级魔法师们下令，并和一旁等候的龙胆换手。

虽然事葡未曾与和马讨论过，但龙胆立刻站上讲台，宣布今后的方针和战略将在稍后开会研讨，并把议长吉平叫了回来。

吉平懒洋洋地走回来。

「那么回到今天的议题。先进行战况报告——」

吉平按照起初的议程主持会议。

会议一结束，和马便率先离开礼堂。

鹫津吉平追了上来。

「你还真是语不惊人死不休啊！和马。」

吉平一追上和马，便抓住他的肩膀；和马皱起眉头来。

「吉平，你也该勤快一点。」

吉平面露苦笑。

「我知道，可是我有我的做法。」

「我可不期待你当棋子。」

和马冷冷说道，迈开脚步。

「你很了解我嘛！」

吉平也跟上和马。

「哎，我觉得选章是正确的，他擅长统合。」

吉平认为龙胆章是指挥作战的好人选：和马一面快步走回办公室，一面回答：

「他一个人忙不过来，你去帮他。」

「喂喂喂，结果我还是得去啊？」

吉平嘀咕道。

「那我们跟小喽罗打的时候，你要做什么？」

「我有我要做的事。」

听了和马的语气，吉平瘪起嘴来。

「如果你亲自出马，三两下把全部的敌人都消灭，战争大概明天就结束了吧！」

吉平半开玩笑地说道。

「吉平，你很了解我的能力吧？」

「是啊！应该不至于看不到明天的太阳吧！」

直到这个时候，和马才对紧跟着自己的吉平投以锐利的视线。

和马的魔法极为强大，制约当然也相对严苛。

吉平就是在说这件事。

被和马一瞪，吉平微微耸了耸肩。

「好啦，我们这些奴才会慢慢打的。」

话一说完，吉平便立刻弯进另一条走廊离去了。