第三章 硃色的虛偽 The false world

武从〈引路人〉据点所在的达特穆尔回到〈凤凰财团〉的新宅邸后，已经过了半天。

〈引路人〉的危机终于解除，武把城内的修复工作和前院三、四百具残缺遗体的埋葬工作交给其他人，告诉吉平他要回寝室小憩片刻，接着便回到了〈凤凰财团〉的宅邸。

如果吉平发现和马不在房里，应该会起疑吧！不过，这只是时间的问题。

回到宅邸之后，武首先得知的是十昏倒与狼神鹰雄、熊谷萤逃走的消息。

桃花、海尔和七海三人收到〈巫师气息〉进攻〈引路人〉的消息之后，便立刻出动收集情报，武返回宅邸时他们尚未归来。

这是上午的事。

到了下午，六筋疲力尽地回来，垂头丧气地表示她没找到狼神和萤。

之后，六一直陪在十的身边。

傍晚，七海回来以后替十诊察，判定原因是出于疲劳及压力，因此武并不怎么担心，但是六依然坐在床边，寸步不离。

后来，六与十以外的众人吃完胡桃煮的晚餐之后，武、桃花、海尔、七海和瓦尔蕾特留在宅邸一楼，进行讨论。

胡桃似乎在厨房泡茶，忙进忙出。

武站在暖炉前。

天气还很冷，房里充斥着木柴爆裂声及舒适的暖意，但是包含武在内的每个人都神情凝重。

桃花和七海坐在三人座灰色沙发上，海尔坐在书写用的小桌子前，瓦尔蕾特则坐在和沙发同样材质的软凳上。

罗斯尼闯入城内后，瓦尔蕾特和唯雪一起收拾了前院的兽化小孩及〈巫师气息〉的大半兵士，捕捉余党，对于逃走的人则是採取穷寇莫追的态度。

俘虏的余党之中似乎也有军官级的魔法师，因此瓦尔蕾特回到宅邸时心情很好。

然而，当她听闻狼神和萤逃走的消息之后，便立刻和大家一样，变得一脸郁闷。

「早知如此，就把他们关进别的空间了。」

桃花沉重地开口说道，瓦尔蕾特嘲笑道：

「呵呵，就是因为你心太软，才会演变成这种局面。一开始就该把他们解决掉。」

桃花瞪着瓦尔蕾特。

武认为与其议论当初该怎么做，不如思考今后该怎么做。

狼神他们回到〈引路人〉之后，应该会对吉平说出一切吧！

这代表龙泉寺和马是武的事将会穿帮。

——虽然比预定计画要早，无可奈何。

如果可以，武希望能在吉平发现之前收拾〈巫师气息〉评议会成员瑞吉•奥德。

他叹了口气，从暖炉前转向坐着的众人。

大家都一脸黯淡地仰望着武。

「我本来想利用〈引路人〉打倒奥德，现在只能拜託〈凤凰财团〉了。」

武说道，桃花回答：

「这倒是无所谓，那你的和马身份要怎么办？」

「已经用不着了。」

武断然说道，瓦尔蕾特叹了口气。

「和马先生，您不回〈引路人〉了？」

「嗯。」

武用指尖轻轻触摸自己的脸颊。

柔软的脸颊就像真正的脸，但其实是张魔法面具。

武看着瓦尔蕾特。

「你也别回〈引路人〉了。还有——」

武把视线移向海尔、七海与桃花，满脸歉意地说道：

「我们最好立刻撤离这里。他们应该也知道这个地方了。」

「我们才刚搬来耶！」

七海失望地说道，武面露苦笑。

「我本来想说今天就搬，不过明天再搬应该也无妨。」

「不急吗？」

海尔询问，武加以说明：

「对。说来很巧，鹫津吉平现在受了伤；依他的性格，应该会想亲自出马。就算用治癒魔法疗伤，也得花上一段时间。」

「原来如此。」

海尔恍然大悟。

再说——武暗自寻思。

——狼神真的会告诉吉平吗？

对于狼神鹰雄是否会对吉平供出这里及和马是武的事，武感到半信半疑。

在这个宅邸及先前的卜瑞卜宅邸生活的期间，武从狼神身上感觉不出多大的敌意。

——如果狼神不说，熊谷萤应该也不会说。

不过，这只是武的看法，实际上他们会怎么做没人知道。

胡桃端来红茶，武交代她立刻準备搬家。

胡桃皱起眉头，但是并没有埋怨。

「知道了。」

她拿着银色托盘离开了房间。

胡桃应该会找洋平、葵和鸭志田帮忙吧！

或许也会去找六。

「总之，当务之急是搬家，对吧？」

七海坐到桃花身边，把手放在她的大腿上，如此说道。

桃花拍掉了那只手。

她瞪了七海一眼之后，才对武说道：

「我、海尔先生和巴斯提先生都会关注奥德的动向，交给我们就好。」

桃花等人与〈巫师气息〉仍然维持联繫，武对他们回以安心与感谢的微笑。

「谢谢。我也打算卸下面具，恢複七濑武的身份。之后——」

武的话还没说完，海尔的表情便倏然一亮。

「总算要恢複啦！」

「太好了。」

「我都快忘记你原来长什么样了。」

七海和桃花也露出开心的笑容。

然而，瓦尔蕾特却微微地垂下头来，把视线从武身上移开。

武的心情和三人一样喜悦。

他终于能够摆脱和马的束缚了。

然而，同时，他也感到不安。

武为了变成和马，不光是戴上了魔法面具，还被施了长眠魔法。

武决心化身为和马，请求当时的众魔法师协助时，替他施法的女性曾说过这么做或许会产生影响。

——当时，我认为这是唯一的方法。

——再说，就算无法恢複原样，当时的我应该还是会这么做吧！

武认为现在不该思考这个问题，切换了思绪。

他对仍然开心微笑的三人和瓦尔蕾特说道：

「剩下的问题是该搬到哪里去，我会再去拜託瓦伦多夫帮忙。」

瓦尔蕾特立刻忠告：

「这么做太危险了吧？吉平一定会针对这里进行调查，只要屋主和瓦伦多夫有关联，他马上就会查出来的。」

「我想应该不用担心。瓦伦多夫说过这座宅邸不在他的名下。他是从近百个不动产名单里选了这座宅邸借给我们的，其实本人根本没来过这里。再说，我们不一定要借用他的房子。瓦伦多夫是外务局首长，认识许多人类社会的人。」

海尔点头赞同武的提议。

「可以请他代为介绍。」

「对。明天我立刻去找他。」

「在那之前，先把面具拿下来吧！」

海尔面露贼笑。

「我知道。」

武也回以笑容。

瓦伦多夫至今仍是〈巫师气息〉评议会成员之一。

武不能光明正大地上门找他。

过去为了安全起见，都是请瓦伦多夫移驾前来，但是这回没时间慢慢来。

讨论完毕之后，武以外的众人犹如退潮一般地离开了客厅。

武也一样忙碌，但他姑且往沙发坐下，喝了口胡桃沖泡的红茶。

红茶已经冷掉了，不过武终于得以放鬆全身，深深地吐了口气。

过了约五分钟后，武走向二楼角落的房间。

进入这个充当个人寝室的房间之后，他反手关上了门，站到约一公尺高的穿衣镜

前。

「『解除』。」

武拿起指挥棒念咒，化身开始不听控制地吸取过多的魔力。

武知道发生了什么事，在他现身之前一直保持沉默。

「——武。」

和马出现在武的身边，他的身影在镜中犹如薰衣草色的霭气，形状并不清晰。

武用责备的眼神看着他。

「和马，我没叫你的时候，你别跑出来。」

最近和马时常这样擅自现身。

这是因为武常向和马讨教魔法之故，但武实在受不了和马这种不问时间地点便消耗他大量魔力现身的行径。

和马嗤之以鼻。

「有什么关係？别说这些了，快把面具拿下来吧！」

薄暮呈现指挥棒型态时，和马能够听见外界的谈话。

刚才在客厅里所说的一番话，他应该听得一清二楚。

武希望和马消失。

尤其是现在——

不过，和马却露出讽刺的笑容，盘起手臂凝视着武，完全没有消失的迹象。

武大可以将指挥棒变成长剑，让和马消失，但他一秒都不想浪费。

他终于可以卸下这张假面具，恢複原来的面貌。

武大大地叹了口气，无视和马，双手在胸前紧握指挥棒。

镜子映出的是这半年来已经司空见惯的和马身影。

对于不属于自己的身体不再感到异样，已有好一段时间。

他逐渐遗忘自己原来的手指长度、声音、发质等寻常事物，连记忆都与和马共