时序甫进入十二月的森野商店街已迫不及待放出了「铃儿响叮噹」的旋律。
并排的商店街橱窗也挂上了五颜六色的铃铛与花环,至于商店街必备的各景——圣诞树也缀满了橘色与蓝色的灯泡。
在这种洋溢着热闹圣诞气息的街道正中央,我,白川夏穗正兴高采烈地踏步前进。
「噜噜噜——噜噜噜——噜噜噜噜噜——~」
我虽然一直哼着噜噜,但可不是为了买噜噜才出门的。(译注:《るんるん》是讲谈社已经停刊的某本少女漫画杂誌。)
我单手紧抓着一张抽奖券,这是刚才去鱼摊买特价鲹鱼时老闆送我的。一奖好像是豪华的录像机电视,也就是将录像机与电视做成一体的那种机器。
或许会有人问都什么年代了还在看录像带,但因为我以前录下的动画节目都是以录像带保存的,所以很希望房间内有一台专门拿来观赏动画用。
我走向以手工蛋糕卷而闻名的西洋点心店「银果堂」对面,也就是「岛田电器」的正前方。那里有一顶供客人进行抽奖的帐篷。
帐篷前堆满了装各种奖品的纸箱,充当柜檯的桌子后方则站了一名身穿红色圣诞装、拿着手摇钟的可爱少女。
——等一下。
我瞠目结舌地一动也不动。
那个人不就是——
轻柔飘逸的淡金色长髮、如水晶般透明的蓝色眼珠、可与樱花花瓣媲美的可爱嘴唇、白似瓷器的稚嫩肌肤。
没错,那就是我的同班同学——绝色美少女德鲁伊——荷林·夏蕾亚小姐。
「喂,喂喂喂喂,那女孩在搞什么鬼呀!」
除了法香那种特例外,森野学园基本上是严禁学生打工的。
我脸色铁青地沖向帐篷。
到了柜檯前方我才气喘吁吁地站定脚步。
「太过份了——!」
我对着少女大吼道。
路人都以不知发生何事的狐疑表情转向我们,但我一点也不在意。
「夏蕾亚,森野学园是不準打工的,我不记得我有把你教成这么不听话的孩子呀!」
「……」
随后……
身穿圣诞装的夏蕾亚「喀锵」一声歪着脖子。
「我不是森野学园的学生。」
她面无表情地回答道。
——等等,「喀锵」?
「……?」
我仔细打量对方的脸孔。
「……呃,你该不会是,亚瑞安?」
「是的。」
我眼前的这位少女再度「喀锵」一声低下头。
没错,经我仔细观察后,已经完全确认她不是夏蕾亚了。
两者的五宫虽然看似十分相像,但包括锁骨的线条、腰际的弧度、肌肤的触感,以及胸前的隆起,可说是处处充满着微妙的差异。(外行人是不可能看出来的。)
亚瑞安是夏蕾亚前未婚夫蓝道鲁夫所打造出来的「AnDruid」,又被称作机械夏蕾亚。
数周前她在蓝道鲁夫的命令下袭击校园,在经过与夏蕾亚的一场激烈战斗后才发掘出真正的自我意识,还被夏蕾亚取了亚瑞安赫德——简称亚瑞安这个新名字。
自从校庆后亚瑞安就不见蹤影,我还以为她再也不会出现了呢……
「喔喔,真是好久不见了。看你这么有精神真是让人感动。不过话说回来,你怎么会跑到这里来打工哩?」
我碰碰地敲着对方的肩膀问道。
亚瑞安「喀锵」一声举起手臂,指着对面的那间店。
那间「银果堂」除了知名的蛋糕卷外,橱窗还展示着许多让人忍不住流口水的美味点心。透过橱窗可窥见店铺内侧以整片落地玻璃隔开的厨房,顾客藉此能轻鬆欣赏师傅们製作点心的过程。在不怎么热闹的森野商店街中,「银果堂」算是一个难得的时髦景点。
——结果,我却在里头发现了那家伙。
一名身着围裙的变态贵族,正被手持打蛋器的前辈蛋糕师傅指指点点。
阿瑟·蓝道鲁夫。
「……那家伙在里面做什么呀?」
「主人在那间店工作。」
亚瑞安面无表情地回答。
……原来是这样。话说回来,那个变态绅士为了製造机械夏蕾亚而投入了全部的身家,现在就连房租都付不出来,此外还因为白吃白喝而被警方通缉。
「这生奶油是怎么回事?你给我重新做一遍!」
「混帐,竟敢命令本人,本人可是血统纯正的英国贵族!」
「还敢回嘴,快动手啊,你这个变态!」
「唔喏喏——!」
双方对骂的声音隔一条街都听得见。
「……他看起来也蛮辛苦的。」
「是的。不过,我不能不管我的主人。」
……真、真是纯真的少女呀。夏蕾亚跟亚瑞安的个性都是如此善良——简直就是现代的笃姬嘛。我顺手把亚瑞安头顶的圣诞帽摘下。
摸摸,摸摸。
随即肆无忌惮地抚摸起她的头顶。
「……请、请问你在做什么!」
「啊,抱歉。因为我每次都这么爱护夏蕾亚,一不小心就……你讨厌这样吗?」
亚瑞安听了喀锵喀锵地激烈摇着头。
「……不,我并不讨厌被摸头。」
「是唷?那我就多摸几下。」
「……!」
摸摸,摸摸摸摸。
亚瑞安的两耳冷不妨地噗咻喷出了蒸气。
「哇,怎么?你还好吧?」
「是、是的。请继续——」
摸摸摸摸。我一边抚摸亚瑞安的头。
「嗯?」
一边想起了本来的目的。
……话说回来,我是来这里参加抽奖的。
我赶紧将手从对方的头上抽回来(亚瑞安则发出「啊……」的一声),并从口袋取出那张已经皱巴巴的抽奖券。
「抱歉,亚瑞安,我可以参加抽奖吗?」
「……请。」
她对我喀锵一声点头,耳朵也停止冒烟了。
我将抽奖券递过去,并紧握着摇奖筒的把手。
一奖的录像机电视是红球。二奖的SEGA Saturn与三奖的Barocode Battler感觉也很有魅力……不过老实说,赞助抽奖的厂商「岛田电器」还真会选奖品呀(据说那些可能都是常年堆在仓库的不良品)。(译注:SEGA Saturn是家用电玩主机;Barocode Battler是一种以扫描条码的方式进行对战的掌上游戏主机。)
我集中全部的注意力。
「抽中大奖吧!」
气势惊人地转动起摇奖筒。
喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦……咚隆。
一颗暗绿色的球滚了出来。
看起来好像腐烂的球藻呀,真是诡异的颜色。
……嗯,太可惜了。
「呃——腐烂的球藻色是什么奖品呀……」
当我正在对照奖品名单时……
噹啷噹啷噹啷噹啷噹啷——!
亚瑞安突然激烈地晃动着手摇锺。
「怎、怎么了!?」
「恭喜,抽中了特奖『秘汤LoveLove地狱温泉两天一夜招待券』!」
「LoveLove地狱温泉——!?(在哪里呀?)」
◆◇◆
如此这般,时间到了三天后的星期六。
由女子中学生组成的四人小队正气喘如牛地步行于奥多摩的某条崎岖山路上。
成员分别为我、夏蕾亚、雪那,以及法香。
大家都穿着适合在高山活动的保暖服装,只有夏蕾亚还是平常那套制服——因为她除了德鲁伊的袍子(也就是不穿内裤那件)外就没有其它便服了。
「夏蕾亚——我们休息一下吧,我快累死了——」
我以软弱的口气呼喊道,一马当先的夏蕾亚听见略微回过头。
「唔嗯,因为穿太多才会累。夏穗你们也把鞋子脱了,这样比较好走。」
只见她赤着脚四处蹦蹦跳跳。
「那只有你才办得到吧。」
我再度抱怨,并朝她扔出带刺的栗子壳。
「咿呀!」
「哇,真的打中了!对不起,夏蕾亚!」
「唔——夏、夏穗是大笨蛋!好痛!好痛!」
「啊,等一下嘛,夏蕾亚,我向你道歉——!」
「笨蛋——!」
夏蕾亚鼓着脸颊朝山路狂奔而去,我则拚死想追上她的脚步。
其余两人见状。
「她们在演夫妇相声吗……」
「不知道为什么,我看了好想揍人……」
雪那与法香不约而同以冷漠的白眼望着我们。
话说回来,这次的旅行我本来也想约亚瑞安参加。
「……不行,我碰到温泉就会短路。」
结果被这种悲伤的理由婉拒了。看来她那水陆两用的MSM开头番号(机械夏蕾亚Marine的缩写)只是摆好看的。
我弟聪史其实也很想参加。
「好棒喔,我也想去泡温泉——」
他对我这个姐姐撒娇道。
「嗄?你是想跟雪那一起泡吧?大色狼——」
「耶?姐、姐姐怎么会突然提起雪那小姐!」
「呼呼,你以为我不知道吗?你把雪那在运动会拍的照片藏在书桌下,下次我要告诉她这件事——」
「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
在这段温馨的姐弟谈心后他就不敢任性要求什么了(而且不知为何那之后我的午餐便当都会附上香瓜)。