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在这世上,有大使馆长屋这种存在。
不过,这并不是建筑物的正式名称。
连CIA近年彙集而成,而且当特工要前往日本时,会以基础资料的名义交给他们的地图「东京快乐行2005年版」之中,都没有出现这样的名称。
换句话说,这就是所谓的外号。
实际上那是一栋位于东京都内某处的高级公寓,而且建筑物内部几乎被小型大使馆所佔据。
如果是美国或英国这种,我们一听名字就知道的大国就另当别论,在南美或亚洲,北欧东欧诸国上,有着许多国土面积比埼玉县还迷你的小国。这些国家当然无法在世界物价第一高的东京盖一栋大使馆,因此他们会在这一类的建筑物中租借办公空间。
像这种「大使馆长屋」,在东京都内有好几栋。
说得极端一点,这种程度的空间就能完成大使馆的工作量了,像派对大厅或是接待室这种东西,基本上只能说是一种「虚荣」。
「唔……在地球上经营大使馆还真累呢。」
一边仰望面前的公寓,一边听完解说的爱丽丝叹了一口气。
她自己明明也是在骑央家租房间,但本人似乎没有这种自觉。
「哎,因为东京物价很高啰。」
在这次旅行中担任嚮导的骑央表叔——宫城雄一露出苦笑,一边提出解释。
「对这两天才刚建立政权,没有大型产业,或是立场上无法投入太多外交预算的国家而言,将大使馆设立在大都会区的负担很沉重呢。」
「我们运气很好耶。」
爱丽丝同意的点着头。在她旁边,一起被带来这里的正常版,以及特製版小帮手机器人也觉得很有道理的「嗯嗯嗯」点着头,不晓得它们到底是真懂还是假懂。
「大家在干么啊,快走吧!」
正月过后便鲜少穿上西装的骑央,难得发出了锐利语气。
由于骑央还穿不惯西装,所以他身上隐隐散发着「被迫穿上西装」的有趣氛围,不过本人似乎没时间注意这件事。
而且,虽然这阵子每晚熬夜从事的「活动」让少年脸色稍差,但他还是用干劲消去了这种疲倦感。
「啊,好好好。」
爱丽丝慌张的跟在骑央后面,小帮手机器人也手忙脚乱的追了上去。
「……抱歉啰,小葵。」
同样穿着西装的双叶葵正想追上大家时,雄一以略低的声音对她如此说道。
「咦?」
「我也跟爱丽丝说过了。哎,这就跟麻疹一样啦,马上就会好了……我们就暂时忍耐吧。」
「啊,是、是的……」
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另一方面,在骑央沖绳的家这边。
「呼。」
将棋叭的一声被放上了棋盘。
「所以说,今、明两天大家都去东京了吗?」
金髮碧眼又长着猫耳猫尾巴,却拥有土生土长在地球这种複杂身世,而且还是爱丽丝友人的存在——伊奇卡如此说道后拾起了脸庞。
坐在正对面的小帮手机器人举起写着「是滴」的标语牌,一边叭的一声移动了自己的棋子。
「大使馆巡迴之旅啊。」
刚好閑下来的伊奇卡跑来骑央家玩,但不晓得为什么,包括主人在内的所有人都不在家,所以她只好跟负责看家的正常版小帮手机器人「6」待在空蕩蕩的客厅下将棋。
「积极进取是很好啦……欸,你有什么看法?」
结束了自己这一轮后,伊奇卡微微挑起眼睛望向「6」,但身为「怪人」的「6」却只是举起「不予置评」的标语牌。
小帮手机器人没有批评人类的机能。
「喔?想不到你们意外的难缠嘛。」
会错意的伊奇卡露出狡猞笑容,但「6」却歪头做出了「?」的动作。
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第一处-南美-哥修卡帕拉努亚(人口一万五千人)
「也就是说……!」
骑央气势十足的说道。
结果,自从他张开嘴巴后,一直在重複跟一星期前拚命想出来的电邮内容一样的事。不过,已经过热的脑袋并没有发现这件事。
「我认为就地球整体的意义来思考,跟像她这样的外星人进行交流非常重要。」
拥有敦厚面孔的大使用手掌抚摸有如软皮革般的黑色脸庞,一边缓缓点头。
骑央说的虽然是日文,但多亏从爱丽丝她们那边借来的铃铛型迷你万能翻译机(现在正在少年的胸部口袋里发着光)之助,双方之间并没有沟通上的问题。
「为了地球人类与未来,可以拜託您这件事吗?」
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詹丝认为当人消沉时,最好的解决方法就是紧紧抱住指针式闹钟睡觉。
只要听着规律的滴答声,她就会觉得乱成一团的人生,正渐渐受到矫正。
当眼睛睁开后,自己将会产生一切都能顺利进行的自信。
上次的任务虽然失败,也在金钱与资材上造成了莫大损害,但她却连警告处分都没有接受到。
是发生了没空处罚她的状况,或是另有其因,她不得而知。不过,在失败中遭受严重打击的她,还没有恢複到能推敲理由,并且利用这次机会挽回名誉的地步。
所以她这星期一直躲在被窝里面,而且还抱着本来应该算是恶作剧商品的巨大闹钟。
除了上厕所与吃饭外,她都没有离开床铺。即使如此,如果有人打电话或是传电子邮件过来的话,她还是会回覆它们,只不过这阵子两者都没有发出铃声的迹象。
而且,对陷入低潮的身心而言,没有比睡眠更好的良药。
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「唏——」
爱丽丝一边惨叫,一边冲上楼梯。
话说回来,这次的大使馆长屋巡迴之旅的行程,本来就安排得相当勉强了。
「能拜访几家就拜访几家」的原则,明显出现在骑央的行事方针之中……与其这样讲,倒不如说这个计画本来就很勉强。
初次旅行的人有时会碰到这种状况,如果只考虑数字而排下密密麻麻的行程,那行程只会变得愈来愈辛苦而已。
例如,由于在车站之间移动的时间过于短暂,得跑很长一段距离才能赶上车,或是因为没有考虑到等电梯的时间,所以得冲上楼才行之类的状况。
这一回的情形正是如此。
凯提亚人本来就喜欢短距离的移动,所以他们没办法一直在楼梯间冲上冲下。
而且所谓的团体行动,就是不能按照自己的步调做事,到头来只能以团体的平均速度进行移动,而这也是疲劳的源头之一。
这里又是骑央一个人沖了上去。
爱丽丝跟葵都面临被拖着走的困扰局面。
「喵呜呜呜,骑央,我们可以放慢脚步吗?」
爱丽丝以非常困扰的声音提出恳求,然而——
「妳在说什么啊,爱丽丝。我们得在两分钟后赶到另一间大使馆才行耶!」
骑央完全不接受意见。
「……」
葵以无可奈何的表情推着爱丽丝的背。
「谢、谢谢妳,葵。」
爱丽丝用快累趴的表情如此道谢。
就是因为处于这种状态,所以爱丽丝甚至没发现自己刚通过的门扉之中,传来了她所讨厌的「狗人」气味。
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第三处-中南美-阿美本(人口五万人)
「非常感谢您。」
当骑央有礼貌的低下头,爱丽丝也慌张地跟着做时,两人面前的门扉缓缓关了起来。
这是一种不会让人觉得亲切,却也算不上是拒绝,以绝妙时机做出的关门动作。
「好,再来是下一间……阿定,位置是在哪里啊?」
少年朝脚边发出声音。
一边翻动封面有着「记帐簿」字样的厚重账本,一边以手中毛笔在访问完的地方打上「×」的小小身影抬起了头。
头戴猎帽背上背着包袱,身穿唐栈布料缝製的工作服,围裙的。中间写着「定」,脚上套着雪駄,穿着打扮与「伙计」如出一辙的小帮手机器人,立刻翻开写着下个访问地点的页面给骑央看。
「下一个地方在十二楼啊……」
少年瞄了电梯一眼,看样子三台电梯都各自停在很远的楼层。
「好,我们走过去!」
话才说完,少年连周遭之人的意见都没问,就径自迈开大步爬上楼梯。
伙计型小帮手机器人慌张的追了上去。
「那大家加油啰,我在车上等妳们。」
雄一乾脆的挥手道别。
爱丽丝与葵不禁面面相觑。
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「不知道会不会有问题。」
摩耶突然停下整理资料的手,然后如此说道。
世界屈指可数的高级游民——安托妮亚-莉莉摩妮-诺芬德拉斯-芭芭诺嘉丝-亚历德蕾斯-克诺希斯-穆尔菲诺斯那位既有能力,又所向无敌的女僕长,从早上就一直在整理主人安托妮亚替爱丽丝拍的照片。
「妳在说什么?」
安托妮亚并没有停下手边的工作,而是一边说话,一边确认数字相机的数据,以及将单眼相机的底片扫进计算机里的数据内容。
「我说的是爱丽丝大人她们。」
「那妳就用不着担心。」
短髮少女将戴在头上的心爱猫耳发箍取下,然后将它装上面前的液晶屏幕。
「骑央那家伙就算了,爱丽丝大人也在那边,所以一定没问题的。就算有什么万一,也还有葵在。」
「不,我不是这个意思……我担心的是骑央大人。」
「啊,妳指的是那件事啊。不用在意。」
安托妮亚斩钉截铁做出结论。
「雄一表叔不是也有说过吗?失败也是一种很好的经验。」
安托妮亚不知为何,也开始用「表叔」来称呼雄一了,也许是因为大家都这样叫吧。
「哎,是这样说没错啦。」
摩耶微微歪头,一边露出思考的表情,可是——
「那就不要再想这件事了。」
她的小小主人却中断了这个话题。
「是的。」
「更重要的是,『那个计画』进行的如何了?」
「现阶段的目标达标率是百分之四十五,接下来要请莎拉确认完成度。」
「嗯。」
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第六处-中东-努斯卡帕比亚(人口约八千左右)
考虑到伊斯兰教的特殊性,所以小帮手机器人在外面待机。
「也就是说,这件事与人类全体的未来,或是说将来,有着很重要的关係!」