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现在是学园祭三天前的早晨。
爱丽丝与骑央,在学校操场等待摄影社社员们到来。
「……呼~」
话虽如此,爱丽丝还是以往那个贪睡的猫耳娘,所以光是从爬离床铺来到学校,就已经让她费尽九牛二虎之力了,所以她呈现了虽然勉强站立,却一直打瞌睡的凄惨模样。
「爱丽丝,爱丽丝啊!喂,妳清醒一点啦!」
骑央虽然想把爱丽丝摇醒,但对于比原本起床时间还早两小时起来的她而言,这个举动根本无效。
「呼噜噜……『烧肉』好好吃哟……」
在爱丽丝周围,有十九架正常版的小帮手机器人围着她。它们不时帮忙骑央撑住快倒向地面的主人,有时则是从反方向抓住她,以便保持平衡。
四处传来铁槌声与指示声。其它社团中比较急性子,或是工作进度落后的人,以乎也已经开始做準备了。
那么,又等了十分钟后,以拱门做装饰的校门另一侧,开始出现好几条人影。
「早安,爱丽丝!」
「早啊,爱丽丝!」
「爱丽丝妳早!」
「……早安,骑央……同学。」
出现的人是摄影社的社员们。
今天葵也率领着「千叶」与「锦」,还有真奈美昨晚托给她的「润发」。
「没人跟我打招呼啊?」
骑央半带苦笑的说道。
「没差啦,双叶同学有跟你说早安啊。」
「对对对。」
不把骑央这些抱怨放心上的社员们,弯下腰向小帮手机器人们挥手打了招呼。
「早安啊,小不点们。」
小帮手机器人也一齐挥手回礼。
「一,二,三……咦?少了两架耶?」
「啊,我的『阿定』在看家,另一架借去安托妮亚那边了。」
就在此时,一辆豪华房车停在校门外面。
「咦?」
车门咔嚓一声开启,接着从后座座位里「咚」的跳出了一架正常版小帮手机器人。用棍子扛着包袱的它,朝这儿哇哇哒的跑过来。
看到这副光景后,剩下的小帮手机器人也拚命的在原地又跳又挥手。
「这就是去安托妮亚那边的21号。」
骑央感到不解。
大家会合后,其它小帮手机器入围住「21」,并且开始拍肩拥抱,还有握手。
它们似乎在庆祝重逢。
「你怎么会来这边?」
骑央如此问道后,「21」举起了「我回老家」的标语牌。
「看来应该是赶上了吧。」
安托妮亚以优雅姿势走下豪华房车。她今天难得坐车上学。
「总、总之,舞台摆设与小道具都準备好了!」
在后方紧急剎车的哈雷停下后,熊猫眼的莎拉跌跌撞撞的下了车。
哈雷的车体上接着一台巨大拖车,而且里面乱七八糟的堆着瓦楞纸箱。
「哟~」
另一个猫耳娘——伊奇卡拉着拖车出现了。
「大家订购的模型,我都拿过来了~」
数名摄影社社员的表情亮了起来。
「太好了!总算赶上了!」
「谢啰,伊奇卡~」
许多人纷纷跑到伊奇卡那边。
「嗯嗯嗯,上运天同学的是这个跟这个。呃,上地同学的是这个跟那个……啊,山城同学的东西呢,呃,巧……不对,小玉!」
「我听见啰。」
戴着大草帽,又用墨镜遮住脸的娇小人物,以压低喉咙的奇妙嗓音出现在现场。
这名身着在赛艇场等地出没的报名牌老爹身上会披着的皮衣,而且外貌与不知不觉中失蹤的巧加极其相似的人物,开始分发拖车上的货物,而且不知为何,她似乎一直很在意爱丽丝与骑央这边。
「你订了什么啊?」
骑央向其中一名社员提出问题后,对方打开瓦楞纸箱让他看了内容物。
「……戏服?」
正确的说,里面放的不只是戏服,还有异样迷你的武士刀,以及没有扳机保险,同样也是缩小版的旧式长怆。
「啊,我们订的是这个。」
石岭爱子打开箱子展示的是,塞得满满的迷你建筑物。
「啊,原来如此。是给小帮手机器人用的喔。」
「对对对。这种道具自己能做的很有限,所以我们才请伊奇卡帮这个忙。」
大城亚理莎面带微笑的点点头。
「呼呼呼,一件小道具特价二千五百圆起!」
听见这句话的伊奇卡,满面笑容的比出了胜利手势。
「大型道具由我跟摩耶她们负责。」
安托妮亚双手插腰,思嗯嗯的点着头。
「是喔。」
骑央还以为后面的行李都是安托妮亚专用的摄影器材,听了这一番话后,他率直的点头表示佩服。
「那么,请大家一起帮忙搭布景。」
在摩耶的催促下,一行人开始朝事前申请好的操场角落移动。
那边要搭起一座只有在今天使用的户外摄影棚。
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举起写着「那我走啰」的标语脾后,「阿定」离开玄关。
「慢走~」
带领着水蓝色小帮手机器人,拥有一头银髮的凯提亚人,挥动手帕替它送行。
拉门被关上了。
「啦、啦啦啦啦啦~」
身着纯白紧身装的银髮凯提亚人……既是巧加的好友,也是她同事的梅蕾亚,在原地有如芭蕾舞者般转着圈子。
在她周围,水蓝色的小帮手机器人也同样转着圈子。
「呵呵呵呵~」
一边轻轻摆动尾巴,梅蕾亚以雀跃步伐回到客厅。小帮手机器人也以相同的步伐跟在后面。
「这里就是地面了~」
砰的一声让身体陷进沙发后,梅蕾亚抱紧手边的坐垫。接着「嗯!」地瞇起了双眼。
「那么,现在该做些什么呢。每次下地面的人都是巧加跟舰长,这种好康的事完全落不到我头上呢~」
梅蕾亚有如小猫般地呵呵笑,一边将身体捲成一圈。
一边望着这幅光景,一边无聊到打呵欠的Aura,决定早上要继续睡回笼觉。牠坐着的坐垫上,有用小帮手机器人的字迹写下的「替身」二字。
顺带一提,坐垫上的文字是去学校的小帮手机器人「2」所写下的。
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「可是,真的可以不管巧加吗?」
凯提亚母舰最近才从月球背面移动至火星背面,然后就这样停泊在那儿。副舰长梅尔玟一边从舰桥移动至士官用简报室,一边提出自己的疑问。
前往地面,在爱丽丝去上学的期间负责「看家」的巧加,突然在今天提出了「休假申请」,而且还直接留在地面上。
虽然她一直都有用发报器告知自己的位置,但这种行为还是不值得鼓励。
「嗯,我想应该没有问题吧。而且巧加的确积了很多假。」
「可是,如果能在地面休假的话,那应该也让其它士官……」
「所以从这一次开始,我打算给予士宫等级的船员在地球休假的许可。」
「不会吧?」
这样不会太乱来吗?面对如此暗示的梅尔玟,库娜微微浮现苦笑,答道:
「时机也差不多成熟了……而且这也是来自中央的指示。」
「什么?」
「仔细想想,来这里都将近四个月了,差不多也应该要进入下一阶段才行……异文明之间的交流啊,就是要有点黏,却又不会太黏呢。」
库娜露出微笑。
……库娜这副模样,看起来完全不像想要偷看○节目,却被自己的小帮手机器人教训的人物。虽然态度悠哉乐天,但她仍然有确实尽到舰长的本分。
「而且,船组人员的不满差不多也到极限了。」
士官专用的大简报室门扉开启。
在宽广空间之中,密密麻麻的站着两手空空的士官,以及他们的直属部下。
库娜面带微笑的向他与她们挥手示意,一边触摸了脖子附近的铃铛。
站上位于中央的讲台后,她开口讲的第一句话就是——
「想去参加学园祭吗?」
库娜满面笑容的如此大喊。
士宫们的回应当然是,有如怒吼般「喔!」的欢喜声响。
讲台下,只有梅尔玟叹了一口气。
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在朝阳之下,詹丝趴在桌面上睡着了。
将椅子拿到桌子旁边,接着站上去后,马德雷在自己的临时主人身上盖了一条电热毯。
「抱歉,马德雷……我给你勋章,再让我睡十分钟就好……」
不知审问委员会何时召开的紧张感令人胃痛。这几天一直处于这种状态,又日以继夜收集情报,并且加以分析的狗人女军官,一边喃喃说着难得耳闻的可爱梦话,一边再度坠入沉眠的世界。
轻轻拍了她的肩膀后,狗的小帮手机器人跳至地面,然后以从容步伐离开了房间。
离开建筑物到外面后,它若无其事的走到树荫下。
不知不觉间,它的手中多了一根伸缩式的指示棒。接着它弯下身躯,并且用拒不棒戳向树榦根部。
戳了二、三次后,它从里面拉出一段折起来的电缆。
看起来就像露出牙齿般的嘴部排气孔,发出了有如惯例笑声般的风扇运转声。在这种背景音效下,马德雷的眼睛开始一明一灭的闪耀着。
不久,它的身躯「软软的」瘫坐在原地。
摆在一旁的液晶显示器上面,闪烁着「I』msleeping」的句子。
同时,缆线自行脱落,并且被卷到树榦根部。
☆
在同一时间。