第二章 緩緩登上宇宙

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数天后的星期五早晨（创立纪念日），骑央等人一大早就开始準备，然后搭雄一表叔的车来到位于那霸港一角的某间仓库。

「欢迎各位。」

摩耶在仓库前方等候大家。

「那就麻烦你了，摩耶。」

爱丽丝点头行了个礼。

「不会，小姐已经在里面等候了。」

一行人从巨大铁卷门旁的通行入口进入仓库。

内部处处可见裸露的钢筋水泥，天花板的灯光将里面照得一片通明。

这是一间空仓库，里面什么东西部没有。

在过去，名为「守礼皇五号」的巨大小帮手机器人发射升空时，曾「不小心」将安托妮亚的仓库整栋刮飞。不过，安托妮亚她们完美地重建了这座仓库，而且还加上了一些「小机关」。

仓库正中间地板有一条向左右延伸的细长滑槽，而且那儿浮着一架香槟金的细长流线造型太空船。

这是爱丽丝专用的交通用太空梭「鲁洛斯改」。

安托妮亚不但修好仓库，还顺便建造了一条可以通往海洋的地下水道，又在仓库地板下方弄了一个停放「鲁洛斯改」的空间。

「伊奇卡如果有空的话，就可以从家里那边直接过来的说。」

爱丽丝拖着放满一堆行李的手推车，一边如此说道。

小帮手机器人跟在后方，而且还「嘿咻，嘿咻」似地背着装有大量行李的包袱。

他们看起来简直就像从台湾那一带来日本血拚的观光客。

在前往「鲁洛斯改」的接驳器旁边，安托妮亚坐在轮椅上，背后站的是替她推轮椅的莎拉。安托妮亚看起来就像被煮熟般红着脸蛋，但她仍然面带笑容地坐在轮椅上。

「飞鸿」轻轻坐在椅背上，拿着竹竿将冰袋吊在安托妮亚的额头上，就像在钓鱼似地。

「安托妮亚，你不要紧吧？」

「我、我不要紧的，爱丽丝大人。」

安托妮亚有些口齿不清地答道。

＃插图

爱丽丝的担心不是没有道理，毕竟安托妮亚这几天都因为生病而没来学校上课。

「可、可以的话，我也想一起去。可是摩耶她……」

「这是当然的，因为您一直到昨天早上前都发着三十九度的高烧。」

将入口锁上后，摩耶将手叉在腰上，摆出一副「真拿你没办法」的表情。

「还好『飞鸿』有通报这件事。如果它没说出来的话，真不晓得您打算怎么做呢。」

她的口气就像母亲一边安抚生病的小孩，一边提出告诫似地。

「抱歉，摩耶。原谅我吧。」

安托妮亚一边微微苦笑，一边摇了摇手。

「而且我今天根本不打算跟过去，你就不要再提这件事了。」

「飞鸿」也有如求情般在扇子上写下「恳请摩耶大人原谅」的句子，然后将它摊在摩耶面前。

「真的非常遗憾，爱丽丝大人，我这次无法与您同行。『飞鸿』就请您多多照顾了。」

如此说道后，安托妮亚向「飞鸿」比了一个手势。

「飞鸿」将冰袋交给站在后方的莎拉，接着从轮椅椅背轻轻跃下，然后登登登地走到骑央他们那边。

然后，它直接摊开扇子，上头写着「请各位多多指教」。

「好好好。」

骑央一边轻笑，一边摸了摸「飞鸿」的头。

「骑央，拜託你咯。」

安托妮亚难得露出柔顺的表情如此请託，骑央点头答应了她。

「因为它是我的代理人。」

「那、那个，大小姐。」

站在后面的莎拉小心翼翼地开了口。

「如果是代理人的话……那个，小的不才，恳请代替大小姐前往……」

「不行。」

安托妮亚毫不留情地否决了这个请求。

「事情很明显，在小帮手机器人包围下，你也只会在那边狂喷鼻血吧。」

「怎……怎么这样，大小姐还不是一样！」

「罗、罗嗦啦！」

也许是突然高声大吼对气管造成了负担吧，安托妮亚剧烈地咳了起来。

「飞鸿」抢先摩耶一步，急急忙忙回到轮椅旁边轻轻抚摸安托妮亚的背部。

就在此时，正月去寺院参拜时安托妮亚给的护身符滑出怀中，「飞鸿」连忙用单手压住了它。

「……！」

瞬间，摩耶用极严厉的眼神瞪着「飞鸿」，不过现场没人察觉这件事，大家的目光都集中在轻拍安托妮亚背部，舒缓她剧烈咳嗽的小帮手机器人身上。

过了半晌，安托妮亚说了句「我没事了」，并且轻轻抚摸「飞鸿」的头后，它又登登登地跑到骑央等人的身边。

不过，功夫型小帮手机器人选是不断回头望向安托妮亚那边。看到这种情况，安托妮亚只好对它说「我没事的，你放心去吧」。

「听好喔，『飞鸿』。你要好好听骑央跟爱丽丝大人的话……就像听我的话一样，好吗？」

「飞鸿」不断回头，一边走上接驳器，然后搭上「鲁洛斯改」，但它却没有直接进入船舱，而是目不转睛地望着安托妮亚。

骑央摇摇晃晃地将行李搬至内部后，朝外面喊了句「『飞鸿』，该走咯」，「飞鸿」这才进到船舱里面。

「那我们走咯！」

爱丽丝探出头挥手道别。

舱门关闭，然后沉向下方，舱门与本体的接缝处也跟着消失得无影无蹤。接着，「鲁洛斯改」开始缓缓下沉。

「……他们平安出海了。」

摩耶透过萤幕监看着水道内的状况。数分钟后她提出报告，安托妮亚长长叹了一口气。

「地球会寂寞个几天呢。」

「一点也没错。」

雄一表叔面带苦笑地回应世界第一大富豪的话。

「雄一表叔，不介意的话，要不要跟我喝一杯茶？」

安托妮亚如此说道，雄一却笑咪咪地摇了摇头。

「你今天最好早点回去养病喔。」

「……是这样没错啦。」

☆

「呃，我们已经出海了，现在要切换成高速移动模式咯——」

爱丽丝坐在驾驶舱，有些僵硬地对后座的两人如此说道。

虽然说是驾驶舱，但这里并没有操纵桿之类的装置。爱丽丝只有坐在可调式的扶手椅上略微挺起上半身，并且将感应系统贴在太阳穴上面而已。

「啊，是、是的。」

「……我明白了。」

坐在下凹型座位的骑央与葵，言行举止也有些僵硬。

接下来三人将要展开一场为期三天的小旅行，而且去的地方几乎等于是爱丽丝的老家。

爱丽丝觉得很不好意思，骑央则是好奇心与不安各佔一半。至于葵嘛，她的情绪偏向不安。

这是两人第二次搭乘「鲁洛斯改」。

第一次是为了暗中前往东京拜访大使馆。根据爱丽丝当时的解释，不同于旧款鲁洛斯，「改」经过大型化设计，足以应付需要搭载十人左右的小团体进行移动的状况。

只不过这次船舱内密密麻麻塞满了瓦楞纸箱，而且里面都是「回老家」要用的「伴手礼」，所以坐起来的感觉比上次还窄了许多。

但这种状况比船舱空蕩蕩的还好一些就是了。

唯一没变的只有那些二头身小不点。伙计型小帮手机器人「阿定」，武士型小帮手机器人「千叶」与「锦」，还有爱丽丝带来的正常版小帮手机器人「6」、「2」、「1」，以及「飞鸿」等七架机器人，叫出这架移动用太空梭的系统介面「鲁洛斯」，并且请它将一部分的墙壁透明化后，一动也不动地贴在墙边死盯着墙面不放。

它们正在用自己的方式进行会话（或者应该说是交换情报），有时互相对望，有时则朝彼此点头，看起来相当温馨。

也就是因为这样，三人没机会跟小帮手机器人搭话，也没办法藉此找到话题，让现场陷入一种奇妙的尴尬气氛之中。

如果安托妮亚在场的话，一定会抢先打破这种僵局吧。

「……」

「……」

「……」

时间就这样在三人一语不发的情况下流逝着。

过了半晌，「飞鸿」似乎看腻了大海，它开始忙碌地四处走动观察堆在附近的瓦楞纸箱，而且抽出用来代替防撞材质的报纸读了起来。

骑央的手机忽然响起。

「……？」

他看向来电者的名字，上面显示着「真奈美」

「喂？」

『啊？骑央吗？你们还在地球呀？』

听筒传出让人不由自主放鬆精神的开朗声音。

「嗯，算是啦……」

『要小心唷。啊，对了，把电话拿给葵。』

骑央照着吩咐将手机交给葵，葵露出有些鬆一口气的安心表情回答了几句，然后切断了通话。

「是真奈美打的吗？」

爱丽丝笑咪咪地回头问道。

「嗯，我们好像被她看穿了呢。」

「——？」

「她说——你们那边的气氛该不会尴尬到不行吧？」

爱丽丝哈哈哈的笑了起来。

骑央也笑了。

葵也轻轻露出微笑。

他们的笑声，让小帮手机器人们回头露出「？」的表情。

☆

「怎样？」

真奈美挂掉手机后，金髮碧眼又长着猫耳猫尾巴，却是地球土生土长的淘气猫管家没有从棋盘上抬起头问道。

「……哎，姜还是老的辣，看样子真的被你猜中了。」

真奈美一边折起手机，一边耸了耸肩。

「我就说吧。」

叭的一声，地球产猫耳少女——伊奇卡慎重地移动将棋的棋子。

「OH!小喵喵！这步等一等呀！」

坐在对面，头戴牛仔帽身穿小可爱配上牛仔热裤，身材惹火到爆的美国美女发出惨叫声。她就是珍妮斯·亚雷克特兹，卡洛提纳斯·卡瑞纳特——也就是JACK。

「不行。看吧……死棋咯！」

「OH！NO！」

JACK将一直拿在手上的棋子与牛仔帽一起丢向空中，然后用手抓乱头髮。