第四章

「哦……你们已经可以召唤麦斯威尔，但露娜的戒指却变成这样……」

在摩瑞亚坑道的宝物库中找到坏掉的戒指之后，克雷斯等人不知道该如何是好，最后决定请伦古罗姆帮忙解决。

回到艾尔凡尼斯塔之后，四人便直奔城内的魔法研究所去求助。

（这里的人都好奇怪啊。）

在研究所内绕了一圈之后，克雷斯掩不住心中的惊讶。

所内的数十位研究员各自拥有自己的专属空间，其中大部分都是妖精族；但也有少数是半妖精以及人类。

不知这座研究所到底是在进行什么研究？

置物架上陈列着琳琅满目的药品，桌上也堆满各种文件。

地板上画了又擦、擦了又画地填满各种魔法阵，这些魔法阵的图案比克雷斯在摩瑞亚坑道中看到的魔法阵还要複杂许多。

「有办法修好它吗？」

敏特弯身向前，抬头对伦古罗姆询问。

「放轻鬆点，不要摆出那么担心的表情。」

伦古罗姆露出深思的表情，眼珠转了两圈。

之后他冒出了一句「嗯，那家伙应该可以」，然后点点头对众人发话。

「我有个老朋友叫做艾德华，他是个魔术师，也是我国的国策顾问。我记得他过去曾经深入研究过戒指。」

「那、那个人在哪里？」

库拉斯语气紧张地问道。

「他住的房子在郊外，我先写封介绍信，你们就带我的信去找他吧。」

伦古罗姆叫部下取来纸笔，随即振笔疾书。

四人收下介绍信，随即前往城外。

库拉斯边走边喃喃说「看来要走蛮长一段路」。

克雷斯把手中的亘古尼尔扛在肩上，好让走路时轻鬆些。

就在此时——

哔——！

克雷斯突然感到一阵耳鸣，接着某人的声音在他脑中响起。

《年轻的剑士啊！不守本分的行为必将遭到严惩！》

（咦？）

走在前面的亚雀注意到克雷斯突然停下脚步，回头问了一句。

「你怎么了？」

「不……大概是我的错觉。」

（刚刚那是怎么回事？）

克雷斯转头观察四周，同时勉强自己露出笑容。

魔术师艾德华的宅邸位在都城西南方一处僻静的地点。

在大片绿意的围绕下，宅邸静静耸立在一行人面前。

库拉斯按下门铃，不久后有位女性前来开门。

「请问是哪位？」

「很抱歉突然钱来打扰，在下名叫库拉斯，来这里是想见艾德华先生一面……能否先把这封信交给他？」

库拉斯把伦古罗姆写的亲笔信交给这位女性，她表情和善地把信封前后翻看一边，随即露出了笑容。

「唉呀！原来各位是伦古罗姆大人介绍来的贵客。我是艾德华的妻子莉莉丝，我先生现在正好有事外出……」

「能否告诉我们他在何处？我们有急事必须找他商量。」

莉莉丝先声明因为你们是伦古罗姆大人介绍的客人，所以才能安心告诉你们，然后才详细说明。

「我先生知道艾尔凡尼斯塔无法无法参加即将来临的战争之后，在几天前出发去寻找能够打倒达奥斯的人……我记得他说过第一站要到弗雷兰特去。」

说完一脸歉意地把介绍信还给库拉斯。

「我们快追过去吧，说不定他还在那里。」

克雷斯提议道，库拉斯点头同意，随即向莉莉丝道谢。

「夫人，阻止艾尔凡尼斯塔参战的障碍现在已经清除，夫人不必担心。」

听见库拉斯最后一句话，莉莉丝露出鬆一口气的表情。

「那个，能否顺便请各位帮忙……各位如果见到我先生，请帮我跟他说大家都过得很好。」

「没问题！我们一定会告诉他。」

亚雀微笑回答，挥手向莉莉丝道别。

「弗雷兰特之前我们才刚去过呢。」

回都城的途中，敏特如此说道。

「就是那个热死人的地方对吧。」

亚雀似乎回忆起那里的天气，用一脸受够了的表情抓起自己衣服的领子，「啪哒啪哒」地帮自己扇起风来，才接着说下去。

「哪，刚刚莉莉丝说『大家都过得很好』，我看他们一定有小孩吧。」

「或许吧。」

克雷斯随口附和。

「这么说来，莉莉丝应该是人类吧，也就是说她的孩子会是半妖精啰？还是四分之一个妖精？」

「有可能，简单地说就是妖精族的血统越来越少就对了。」

发现库拉斯望向自己，亚雀表情複杂地回望他的视线。

他心想如果这孩子也跟人类男性结婚的话，她几代后的子孙或许将不会再拥有这种深红色的眼珠吧。

四人来到东南方的港口，不过在上船之前库拉斯与船长间发生了一些争执。

上次搭船时四人份的船费就只要320加尔得，但这次船长却以「情势危险」为理由，要求每人多付35加尔得的船费。

由于船长坚持不付钱就不开始，库拉斯最后只好乖乖付了460加尔得。

这段小插曲也让克雷斯一行人感受到战争迫在眉睫，连这种地方也无可避免地受到战火蔓延的影响。

「啊～～还是好热～～」

一来到橄榄村，亚雀立刻抱怨连连。

「我们到旅馆去问问看吧。天气这么热，搞不好艾德华正在旅馆的房间里避暑呢。」

所有人都赞成库拉斯的提议。

旅馆就位在港口附近。

或许是为了应付当地的炎热气候，包括这间旅馆在内，邻近的建筑物全都是建成高脚尾的形式。

走上楼梯进入旅馆，有位看起来像是老闆的男子立刻走出柜檯前来迎接。

库拉斯也立刻说明来意。

「艾德华先生确实住在这里没错，但他今天一早就出去了，说是要去找手上有蛇尾蜥鳞片的人。你们也是来参战的吗？是的话请到那里稍候。」

边说边指向兼做饮茶室使用的旅馆大厅，十来名男子正散坐在那里。

「这些人应该是艾德华招募的佣兵吧。」

库拉斯透过旅馆窗户看向远处辽阔的沙漠。

「我们到外面去。」

然后催促克雷斯离开这里。

「咦——？为什么？待在这里不是一定见得到艾德华吗？」

最讨厌炎热天气的亚雀生气地鼓起脸颊。

「你跟敏特待在这里就好，大太阳是女性的敌人对吧。」

「唉呀，库拉斯竟然会说这么体贴的话，是米乐朵跟你说的吗？」

库拉斯立刻狠狠瞪了亚雀一眼，然后就用帽子遮住脸，默默地走出旅馆。

留在旅馆的两人閑来无事，开始看起挂在旅馆墙上的画。

看到一半，亚雀用别具深意的眼神看着敏特说道。

「哪，我想问敏特一个问题。」

「什么事？」

「我要问的是克雷斯的事啦。说真的，你们到底是什么关係啊？」

「什么、什么关係……」

亚雀用力叹了口气。

「看来我可以安心把克雷斯据为己有啦，好，这个话题到此为止。」

（据为己有……亚雀真是的，克雷斯又不是小猫。）

敏特露出困惑的表情，眼睛望向窗外，心思飘向克雷斯他们所前往的明亮世界。

「我们要去哪里啊？」

同一时间，克雷斯他们正顶着炙人的大太阳，在酷热的沙漠中前进。

「其实我也没有特定的目的地，只是想看看会不会有蛇尾蜥跑出来。之前我们不是遇到过一次吗？」

是啊。克雷斯踩着滚烫的黄沙点头。

「记得那时是在伊弗利特住的洞窟入口遇到的。」

「没错。蛇尾蜥的鳞片对于疗伤有奇效，听说最近非常不容易取得，所以艾德华才要亲自去寻找。」

「嗯……可是……」

克雷斯曾经听人说过蛇尾蜥是一种非常顽强的怪物。

「有了！说人人到啊。」

库拉斯大叫起来。

「这种怪物可以把敌人石化，你不想变成石头的话就小心点！」

「咦？！突然这么说我也不知该怎么办啊。」

蛇尾蜥出现在两人斜前方，正朝两人急速冲来。

叽呀呀呀呀呀呀——！

爬虫类特有的鳞片光泽映入眼中。

克雷斯迅速拔出长剑，在与对手擦身而过之际一剑砍下。

「魔神剑！」

「克雷斯退后，用剑应付它的石化光线太危险了！」

怪物正被剑气逼得不住后退，库拉斯趁机开始咏唱咒文。