第4話 這……這就是文化的差異嗎……

「结束啦～～！」

克服长达一周的期末考，政近基于成就感伸了一个大懒腰。

环视教室，明明还有班会要开，但教室各处都看得见沉浸在解放感或是讨论放学后续行程的学生。

说到政近，他今天打算一口气消化考试期间预录累积的动画，没有特别和朋友出游的行程。虽然没有……但他非常在意一件事。那就是……

「艾莉也辛苦了。」

「嗯，辛苦了。」

……他隐约觉得，真的只是隐约觉得艾莉莎的态度有点冷淡，应该说不太理人。

虽然从星期一就一直觉得怪怪的，不过考试期间为了专心应考，也因为单纯可能只是自己多心，所以政近扔着没处理。然而如果没解决这股突兀感就这么开始放假，心情会非常不好受。

「那个……艾莉放学之后有什么行程吗？」

「不，没什么特别的行程。」

「这样啊。那么，放学途中要不要一起走？我也想说一些结业典礼相关的事。」

「……好啊。」

「OK，那么晚点见。」

「嗯。」

这段对话本身很普通。艾莉莎的态度看起来也和平常没什么两样。不过确实存在着一种突兀感。那就是……

（她没用俄语遮羞……我不知道原因就是了。）

是的。艾莉莎这五天完全没说半句俄语。不，这件事本身对于政近来说是好事。突然传入耳中的遮羞俄语对于政近来说很伤心脏，而且当事人艾莉莎说完之后大多会偷窥反应，政近的颜面表情肌得以充分锻炼。所以现在这样真要说的话是好事……但还是令他在意。而且一旦在意，就觉得艾莉莎的态度着实变得冷淡。

（唔唔～～……哎，如果是我多心就好了……）

下周六有结业典礼的致词在等着两人，这是选战过程中的重要活动。扰乱搭档默契的因素，政近想趁现在赶快去除。此外就是……

（我做了什么惹她讨厌的事吗？）

即使心里没底也还是很在意，政近有着这种细腻的男人心。

◇

开完班会，政近与艾莉莎依照约定一起离开教室。两人并肩走在一起，就感觉到比以前吸引更多人的注目。艾莉莎原本就因为各方面美丽脱俗的容貌而难免吸引众人视线，但如今视线也集中在政近这边。看来经过上周的讨论会，许多学生认知到这两人的组合是参选正副会长的搭档。

「……所以？是要讨论结业典礼致词的事吗？」

「嗯，是没错啦……」

艾莉莎一如往常，把众人投向她的视线当作不存在，若无其事地搭话。对此，政近稍微犹豫之后率直发问：

「在这之前……我说艾莉，发生了什么事？」

「什么意思？」

「没有啦，我一直很在意……从星期一开始，妳的态度好像就和平常不一样？」

听到政近这么问，艾莉莎顿时停下脚步，然后露出倍感意外般的表情，目不转睛看向政近。

「看妳这个反应……果然发生了什么事吗？」

「……」

政近带着苦笑说完，艾莉莎猛然重新面向前方，再度踏出脚步。然后她装出不知情的表情回应。

「……是你多心吧。」

「不，妳这样搪塞挺牵强的吧？」

「……」

艾莉莎坚持现在这种态度，政近刻意将视线维持在前方，不看艾莉莎直接搭话。

「我有做错什么吗？有的话希望妳告诉我。」

「……我不想说。」

「唔～～这样啊……」

「呼……我会尽量不显露在脸上，到了下周就会回覆原状……这样不行吗？」

艾莉莎轻轻叹气，然后扬起视线瞥过来这么说。像是孩童般有点不安的表情，可爱得令人忍不住想说「不，完全不会不行哦～～？」摸摸她的头，但政近屏除杂念，露出正经表情歪过脑袋。

「唔～～虽然妳这么说……但妳已经五天都是这个样子了吧？如果妳真的可以回覆原状就算了，可是……」

「……这么容易看出来吗？」

「算是吧……」

「这样啊……我自以为没表露出来就是了。」

总之，她几乎没有表露出来。只不过，她连俄语都不说了。当事人好像没察觉就是了。

「哎，实际上妳几乎没表露在态度上，妳这份认知是对的。但是我察觉了。」

「是……是喔～～？」

政近耸肩说完，艾莉莎稍微扬起眉角，玩起头髮。

「换句话说，你就是这么在意我？明明是考试期间？」

艾莉莎说得有点挑衅，政近一脸正经回应。

「当然在意吧？因为妳是重要的搭档。」

「是……是喔～～」

因为妳是重要的搭档。因为妳是重要的搭档。因为妳是重要的搭档……政近这句话在艾莉莎脑中反覆播放。艾莉莎玩弄头髮的动作加速。加速到发梢可能会就这么变卷的程度。

不过，艾莉的手指突然停止动作，表情不悦地变得严厉。

「既然这样，为什么……」

「嗯？」

「……」

政近歪过脑袋，艾莉莎默默将头撇到另一侧。面对她明显在闹彆扭的这份态度，政近一边思考该怎么做一边换鞋。然后两人并肩朝正门踏出脚步……经过一段时间之后，艾莉莎终于轻声开口：

「……生日。」

「咦？」

「生日派对，为什么没找我去？」

艾莉莎就这么看着另一侧不满发问。不过……政近搞不懂是怎么回事。

「生日派对？妳在说什么？」

「居然问我在说什么……」

大概是以为政近在装傻，艾莉莎猛然转过来不悦蹙眉。但她即使露出这种表情，不知道的事情就是不知道。

「咦？生日派对？我的？」

「……没错。」

「……不对，我没办过这种东西……这是哪里的情报？」

「没办过？怎么可能……」

「没……没有啦，我真的没办啦！说起来又不是小学生，不会这么积极举办生日派对吧？」

「咦……？」

此时，艾莉莎似乎终于自觉某些认知不太一样，就这么皱眉歪过脑袋。同时政近也猜到端倪了。

「咦，啊，啊啊～～啊～～……难道说，在俄罗斯普遍都会在生日举办派对？」

「是……是的……在日本不一样吗？」

「哎，在日本真的只有小学生会举办……不对，这所学校不少人会办。毕竟好像真的有人会举办家庭派对……总之先不提这个，至少我在小学之后就没办过啊？」

「这样……吗……」

「应该说，这种事我至今也没机会察觉…………对不起。」

「为什么要道歉？」

「没有啦，嗯，是吧？」

说起来，根本没有朋友会邀我参加派对……政近终究不敢这么说而含糊带过。但他立刻咧嘴露出笑容，以别有用意的眼神看向艾莉莎。

「话说回来，原来如此吗～～？」

「……什么事？」

「没事啊～～？我只是在想，原来妳这～～么想为我庆生啊～～？」

「！」

艾莉莎露出有苦难言般的表情，再度迅速别过脸。然而她慢了半拍，政近清楚看见她白皙的脸颊迅速变红。

「……在俄罗斯，没告知自己的生日，代表『今年再也不跟你好了』的意思。」

「是哦～～？」

「什么事？」

「没事啊？总之我就当作是这么一回事喽～～？」

「真令人火大……！」

艾莉莎真心露出不耐烦的表情，政近决定捉弄到这里就好，改为讨她欢心。

「那么，总之……就请妳为我庆祝吧？已经过了三个月就是了……」

「咦？」

「今年我也想跟妳好。下周一上午要上课，午餐要不要找间餐厅一起吃？顺便可以当场讨论结业典礼之类的事……还是说，在俄罗斯有着禁止补庆生的风俗习惯？」

听到政近这么问，艾莉莎稍微歪过脑袋，然后摇了摇头。

「不……虽然提早庆生不太好，不过事后补庆的话还可以……」

「好，就这么决定了。那么，在下周……嗯，我会举办一场迟来的生日派对，希望妳务必赏光。」

「这是怎样？」

政近露出正经八百到不必要的表情隆重邀请，艾莉莎稍微露出苦笑。从这张表情来看，她似乎稍微回覆心情了，政近鬆了口气。不过看见政近这张安心的表情，艾莉莎再度皱眉。

大概是察觉政近恣意捉弄她到最后，改为像是在哄骗孩子般讨她欢心吧。艾莉莎斜眼瞪向政近，板起脸露出不满般的表情。

此时，两人分头走的路口将近，政近看向艾莉莎。

「那么，就在这里道别……下周一再见……？」

这一瞬间，艾莉莎迅速扫视周围，政近略感纳闷。

（在找什么吗……？）

政近头上冒出问号，跟着想环视周围时──艾莉莎重新面向他咧嘴一笑，见状的政近危机感瞬间飙高。

（惨了，她要，出招了──？）

政近反射性地后退一步，艾莉莎却以更快的速度拉近距离。瞬间接近到可以感受彼此呼吸的距离之后，艾莉莎将手搭在政近僵硬的肩膀，将脸颊贴向政近的脸颊，然后在政近耳际低语。

【我很期待♡】

话刚说完，艾莉莎就立刻离开政近，像是狠瞪般看着政近开口：

「好啦，就此和好吧。那么再见。」

「喔，嗯……」

艾莉莎迅速只说完这段话，一个转身快步跑离现场。政近愕然目送她的背影。然后政近以半自动般的僵硬动作朝着反方向踏出脚步……在转角处撑着围墙跪倒。

（嘿，嘿嘿，相隔四天的俄语……效力好强啊。）

政近按着胸口，心想「现在我有自信真的吐一口血出来」露出僵硬的笑容。

（话说，总觉得门槛被拉得有够高的……）

听到她那么说，政近实在无法随便找间附近的家庭餐厅草草了事。看来必须挑选相当时尚的餐厅好好庆祝。

（这周末得调查气氛不错的餐厅才行……）

对于不熟悉这种事的自己来说，这个任务挺困难的。政近露出苦笑。

不过，政近顺利得知艾莉莎态度冷漠的原因了。能够明白这一点是好事。然而政近更明白了另一件事……

（实际在耳际听到的气声呢喃……真是要人命。）

这是他的亲身体验。