第三章 虐殺風景

一觉醒来，等待着自己的是否还是往日一尘不变的现实？

怀着这种不知是期待还是不安的忐忑心情，省吾进入梦乡。

自己只是在房内，无伤大雅地做了个梦吧？花梨很快便会一路咚咚直响地踏上楼梯，跑来叫醒自己了吧？一切大概都是嚮往英雄故事的自己，无意识中创造的梦境吧。

异世界、魔法、还有——梅璃尔。

这个想法闪过脑海。

所以——对于是否睁开眼睛，着实有几分犹豫。朦朦胧胧半睁着眼，在确认房间亮度的俯仰之间，省吾感到自己正被继续入睡的诱惑所驱使。倘若继续入睡，那么所愿的梦境也会一直持续下去吧。

然而——

「早上好」

门的另一头，传来了问候声。

意识到那是梅璃尔声音的瞬间，省吾完全睁开了眼。

仰起身子，环视四周。

「…………」

情不自禁沉吟一声，是失望还是宽心？

房内的情景，并非他习以为常的六榻榻米的小屋，而是充满异国风情大到不像样的寝室。

没有电脑音响，没有海报招贴、没有塞满漫画小说的书架，也没有在书架上排成一列的碳酸饮料瓶盖手办——某动画大作的系列产品——都没有。

取而代之的是古典雅緻的椅子、衣柜、书桌。塑料、不鏽钢等金属製品当然一个都不见。房间中的多数物品均为木製，就连张贴在墙上的也非树脂类墙纸，而是纺纱织物。大门上的把手固然是金属……但材质大概是黄铜之类的吧。

未经化学处理的木材、织布、金属所散发出的原始、固有的气息，酝酿出独特的暖意。

「省吾大人……？」

「啊~~哦哦，我起来了哟」

省吾大声说道。

「失礼了」

梅璃尔推门而入。

她的打扮与昨天相同——不过，衣服细节部分的颜色搭配有微妙差异。

「请更换衣服」

说完，她将手上捧着的服装递出。

没有多余的装饰布料或者其他些什么挂件，形状简单扑素的男性衣物。不过，角落周围的衣料上刺有图案，颜色也与其他地方不同。由此可以看出这件衣服与梅璃尔她们所穿的是同一风格的服装。

「要换上……那个吗？」

「是的」

面对理所当然点头肯定的梅璃尔，省吾发出一声短促的呻吟。

事已至此——虽想这样说，但总有些彆扭。穿上不习惯的衣服是需要勇气的，若是第一次见到的衣服，就更不用说了。

当然了，眼前的梅璃尔也穿着相同款式的衣装……但金髮碧眼、鼻樑挺立足可让人误以为拥有北欧血统的梅璃尔，与纯粹亚籍人士的省吾之间，适合穿着的衣服明显有所差异。

「……失礼了」

大概看穿了省吾的犹豫不决，梅璃尔将手上的省吾衣物放在临近椅子的靠背上后，走向省吾。不给他任何拒绝的余暇，梅璃尔极为自然地伸出手，搭上他的衣领，解开了那里的纽扣——

「稍——稍等」

下意识从梅璃尔手中抽身后退的省吾喊道。

「……有何吩咐？」

「我自己会换的，我会换的，所以……」

「……明白了」

梅璃尔露出些许遗憾的表情，轻轻一鞠躬。

就在这时——

「还是让她帮你换比较好哟」

房间入口处，传来一个声音。

转过头，站在那里的人是……

「花梨！？」

「……这就叫入乡随俗」

边说边耸肩示意的花梨已穿上了与梅璃尔她们相同的衣服。

不过，在几处细节处与梅璃尔她们有些差异。恐怕梅璃尔她们穿的是各自专用的服装吧。既然位居姬巫女，那么每人拥有代表各自地位与立场的服饰也并没有什么可稀奇的。

身材娇小、脸蛋清秀的花梨与那套衣服意外地相衬。

或者说——她远比平日看起来可爱。

「哦哦~~花梨！我快认不出你啦」

「什么意思？」

说着花梨瞪了他一眼。

「人靠衣装马靠鞍呀」

「不要你管！阿省，我劝你还是别一个人换衣服比较好」

「……是吗？」

原以为按照花梨的性格，肯定会猛烈反对梅璃尔帮忙换衣服。不知是否因为她是道德主义者或风纪委员——总之，在对待男女间距离的问题上，她总是喜欢固执己见、啰里八嗦地说教。不过，能毫不犹豫地踏入省吾房间把他从被窝中拖出来，大概是由于花梨单纯地没把省吾视为异性来看待吧。

「这种衣服的衣带还有纽扣的打结方法很独特，要是乱七八糟随便弄一下，待会就有你头痛的。还有衣带的打结方法，每个都有独特含义。你也不想丢人现眼吧？」

仔细一看才发现，正在说教的花梨背后还有一位姬巫女——贝露迪雅站在那里。大概就是她帮花梨换衣服的吧。

确实如花梨所说……省吾一个人就算能换好衣服，也不可能会懂服装上的具体注意事项。就像女性在穿和服时，如果不从左前袖展开会被人笑话。这里或许也有类似的习俗吧。

「……可是」

女性的话，穿和服时自然少不了请别人帮忙，所以大概不会有什么抵抗感——然而，在省吾看来，但凡是男人，只要非幼儿，对于让他人帮自己穿衣服肯定会觉得很没面子。而且帮忙者是异性的话，就更不用说了。

「没关係的哟」

花梨朝着顾虑到梅璃尔而犹豫不决的省吾，用有些冷淡的口吻说：

「只要阿省不秀逗，连内裤也脱了的话」

「……你很啰嗦啊」

省吾的脸皱成一团。

说起来现在是清晨——有个明明没必要却异常精神的地方，若是脱下长裤，那里恐怕就得暴露无遗了——

「省吾殿下？」

梅璃尔不解地注视着省吾的脸——随后彷彿明白了什么似的，点头道，

「请别在意，因为我不会在意的——」

「……请你还是在意一下吧」

面对微笑的梅璃尔，省吾呻吟般如是说。

¤

早餐是……麵包、牛奶、煎荷包蛋、配蔬菜沙拉。

本以为异世界会出现什么闻所未闻的惊人菜肴——但出现一桌家常菜似乎更为让人吃惊。其实仔细想想，蔬菜沙拉也并非什么绝无仅有的发明，而且这个世界要是也有小麦或猪牛之类的肉禽，发明牛奶、麵包、煎荷包蛋之类的菜谱也不是什么太困难事吧。

话说回来，在这些早餐中，浸泡过类似蜂蜜液体的荷包蛋还是感觉相当不对劲，「这里真是异世界呀」之类的感叹由此而生——据花梨所说，加拿大有道菜就是将生鸡蛋打在糖浆上，凝固成荷包蛋状来食用。

想得再深入些——既然居住着能够交流思想的人类，那么自然会有基于相同构想而建立的相似文化。也就是所谓的平行进化论。

其实文化的不同之处，从根本上来说是由于各自环境不同所造成的。对于在日本土生土长的省吾来说，任何陌生环境中形成的陌生文化，无论是这个世界，还是加拿大、非洲、抑或巴布亚纽几内亚，都没有太大差别。虽然省吾对于这些偶尔会有所耳闻的外国，也学过些预备知识，并不会觉得过于异样。但无论哪个都是从未踏足的异域之地。在那里应该有与其独特风俗相匹配的文化存在，如果真有机会拜访一下，也许会发现那里有远比异世界更令人头痛的事情。

在这种意义上……梅璃尔她们的这个世界，可以说不过是一个稍许有些与众不同的「外国」。

这些姑且不论。

简单吃了些早餐后——省吾与花梨一起被带到某间房内。

并非是大宅中的房间。在宅第庭院中央，竖着一块小型石碑，背面设有一条通向地底的暗道。从那里下去，再换乘两架升降梯，到达最初来时的那个地下设施——「圣廊」。这次省吾他们被带到的地方并非竖坑的底部，而是挖开岩石壁面所建的房间之中。

宽敞——与其用途相比，宽敞到有些无意义的房间。

室内面积虽有半个网球场大小，却空蕩蕩地十分冷清。唯有中央摆放了一张直径五米左右的圆桌，没什么像样的家具，甚至连窗口也未设一个，真是大煞风景。无意义的宽敞中漂浮着某种威压——简直就像为了显示房间主人的权力般，故意弄得如此空旷。

圆桌周围坐着五位男子。

虽然老少各异，但省吾能看出，他们都是有地位的大人物。只见他们悠然地坐在豪华扶手椅上，神态极为平静自然。彷彿王者坐在玉座上般天经地义。五人神态自若地围坐在空旷房间中央孤零零摆放的圆桌周围。他们的举止并不能称之为傲慢，身为人上之人就有义务表现得与众不同。

「……那个」

就在省吾犹豫之时，梅璃尔示意他在圆桌旁入座。

同时在省吾的视野中，发现贝露迪雅示意花梨入座的位置——是距离自己有些偏远的另一角。

「——…………」

最右面的一位，在省吾看来外貌有些神经质的男子说了些什么。

当然了，省吾不可能明白对方的语言。不过，在旁站立的姬巫女之一——塞乃嘉立即将话翻了过来。

「「欢迎您的光临，救世主殿下。这里是五氏族最高会议。我们五人便是将您召唤而来的<莱纳凯特>五氏族之长」」

「……你们好」

不知该如何作答是好——总之省吾决定先弯腰点头。

让他吓了一跳的是，对面五位男子竟然同时齐身鞠躬。这证明这五位男子并未把他仅仅当成小孩来看待。

「…………」

「「先介绍一下」」

左侧的——身材并不高大，却很魁梧结实的男子说道。这次是贝露迪雅做的翻译，五位姬巫女似乎分别担任各位族长的翻译。

「「从您左边开始，依次是塞布隆.茵培拉斯，涅罗.奥托路琪，芭璐特.柯德兰，泰罗依德.玛布洛，帕洛玛兹.陆丝波利提」」

「……嗯？」

对方一口气说完，省吾虽然没能完全记住——却觉得好像多次出现几个曾经听过的单词。

「莫非你们是——」

「各位族长都是姬巫女的监护人。有的是养父，有的是亲哥哥，关係各有不同」

梅璃尔补充道。

接着，她开始翻译芭璐特的话。

「「我们代表<莱纳凯特>与您对话。您可以认为我们的话就是<莱纳凯特>的全体意见」」

省吾老实地点点头。

就在此时——

「——可以提问吗？」

花梨从房间一角大声说道。

包括省吾在内——房内所有人的视线同时一齐集中转向她。这下就连花梨也不由得露出有些惧怕的表情，不过，她既没结结巴巴，也没低头不语，而是再次重複了一遍。

「可以，提问吗？」

「——……」

梅璃尔翻译了花梨的话。

五氏族之长们顿时面面相觑——

「「在此之前，我们有几件事想先和您确认。可以吗？」」

姬巫女爱绯妮儿翻译道。

左起第二个人，唯一一个年轻的族长，涅罗微笑着凝视花梨。

「可以，什么事？」

「「您与救世主省吾.香芝殿下有何关係？」」

「亲人。我是省吾的表妹」

花梨说。

「「您的意见会影响省吾.香芝殿下的决定吗？」」

「不能说是否会影响。最终决定是取决于省吾自己的意志。虽然我会向他提出意见，但他是否听从就说不準了」