第一章 破綻風景

意识中感到寒冷。

意识中无法动弹。

然而——对遍布身体的寒意，没有鸡皮疙瘩感。对于束缚感，也没有焦躁不安。即使被剥光了展示到众人面前也不会有羞愤。原本就不存在感情，连思维也已停滞。

唯有……识别尚且存在。

思维被冰封着静止不动。

所以思维不会、也无法巡弋到其他事上。

譬如自己身处的立场、事情的起源、今后等待自己的未来之类——动脑子去思考这些的意识，从一开始就不会出现。既不会对空腹觉得难忍，也不会为尿意而感到羞耻忸怩。

这就是如今勅使河原花梨的状态。

她现在……正被囚禁于巨大的冰柱之中。

不，準确来说，那并非『冰柱』也非『囚禁』。这些词不过是相对于花梨来说的东西。借用那些人的话来说，这是用于『保存』的『停滞场』。他们如同把食物放在冷冻库中一样，把花梨封存在隔离时间流动的地方。

不过这并非完全的时间停滞。

所以花梨透过封存自己的透明『容器』，可以朦胧地看见人影。

在她睁开的大大黑色瞳孔中，识别到人物。但她没有把信息与思考连接。仅仅是识别到。不过若是她能思考的话，大概会这么判断吧——如果『容器』内的时间停止的话，光也不可能射进来。所以这并非是时间停止。

直径一米左右，高二米左右。

在这圆柱形透明的『容器』中，花梨被关在里面。

就像是冷库里被冻住的鱼——连眨眼也无法办到。

¤

——『圣廊』

花费了漫长岁月，挖掘成的人工洞穴。

这里既是秘密组织的本部据点，也是他们引以为傲、唯一最强对『代行者』兵器的维护收纳基地。

在会让距离感失常般巨大的洞穴内壁中——有无数好像被刺穿般的横洞，这些横洞形成甬道，连接着各种用途的房间。

在其中一处房间内。

在位置上——并且在其他意义上，这房间都可以算是最深处的位置。

的绝大部分成员，都不知道有这么一处房间。即使那一小部分知道这房间存在的权力者中的半数，也并不知道这房间的具体位置和用途——知道其中意义的，不满二十人。就连站在这间房入口处的十多名被允许进出的警卫，也不清楚这房间的意义和其中存在之物的意义。他们即使不知道也依旧能做好警备工作。

掌握内幕的只有五氏族之长和各自直属的姬巫女们，还有他们挑选的奇蹟术师。

房间灰暗且狭小。

在中央——放置着囚禁某位少女的透明圆筒。

赤裸着如出生时的白色肌肤，少女没有为屈辱或羞耻而脸红。没有晃动过一根头髮，没有眨过一次眼睛，如同精巧製作的人偶——或者说如尸体般的少女，置放着在那里。她并非站着。从她稍许露出惊异并固定的表情上，可以清楚地判断，现在的样子并不是她意愿的结果。

圆筒周围，配置着一些钢铁机械。

熟悉的人一看就知道那是奇蹟术机关——固定型的大型拟神杖。需要用奇蹟术进行高度精密控制时，常用到的装置。

「哦——虽然是赶工作品，但完成得还算马马虎虎」

数个注视着少女与装置的人影。

一个是管理装置的奇蹟术师。

他们以四人轮班制，不间断地保证装置的运行。

拟神装置需要一位控制奇蹟术的『主体』，所以无法完全自动化。并且这个奇蹟装置被特化了执行『保存』奇蹟术的机能，如果不能持续运行，就没有什么意义了。所以奇蹟术师们必须不间断守候在旁。

剩下的人是——五氏族的族长们。

秘密组织。

创建它的弒神之人——末裔的五族之长。

换言之——

「这都是因为玛布洛家全力协助的功劳」

边说边泛出淡淡笑容的白皙美貌青年。

端正的五观，如同女性般的亮丽银髮，薄薄扭动的嘴唇做出的笑容十分甜美。不过——只有那些深怀警戒之人，才能察觉到在那份甜美之下所隐藏的毒素吧。

涅罗·奥托路琪。

五氏族之一奥托路琪家的年青当家。

「那是当然，不过」

高傲地点头者是刚才说话之人。

神经质相貌的长髮男性。

如同学者——说好听点是知性，说难听点是顽固的感觉。自视甚高，拘泥于自我的理论，不去正视眼前事实者，以学者居多。

泰罗依德·玛布洛。

精于奇蹟术研究的玛布洛家之长。

「先为阁下讚歎一声吧——涅罗·奥托路琪。事先完成的準备，控制花梨·勅使河原后的三天后，就组装完成这个装置的手腕——连我也不得不承认」

「听到您的讚扬，倍感荣幸」

涅罗殷勤地行礼到。

「不过——」

插口的是个圆脸的人物。

横梳着留长的头髮来遮掩头髮稀少的窘境。虽然长得并非丑陋或是贫贱——但由于眼神的关係，给人一种狡猾阴险的印象。

帕洛玛兹·陆丝波利提。

中主要负责涉外及物资配送的陆丝波利提家之长。

「能够这么快收集到贵重的器材，都是我陆丝波利提家的功劳」

「没错——多亏有五氏族的全力协助」

涅罗带着妖艳笑容回答。

「不过——」

帕洛玛兹瞅了一眼旁边。

在那里默默伫立着——无论出于沉重感，或是沉默的意义上——都如同岩石般的男人。从刚才起便一言不发，始终用静谧的视线打量着装置。仅仅是他的存在感，就彷彿有某种能够压制他人的东西。

「似乎没有茵培拉斯家的出场机会呢」

没有丝毫掩饰，帕洛玛兹揶揄似的说到。

塞布隆·茵培拉斯。

五氏族之中唯一始祖并非奇蹟术师——而是把锤鍊武技为己任的一族之长。当然了，茵培拉斯家也拥有数量众多的奇蹟术师，但与其他几家相比较，就显得捉襟见肘了，作为族长的塞布隆更是完全没有一点奇蹟术师的才能。

不过，取而代之的高超武技，凭谁都不得不认同——倘若他愿意，可以在眨眼之间将在场的所有人屠杀殆尽。

「没有那样的事。因为有茵培拉斯家可靠的警卫，我们才能安心地在这里工作」

涅罗打圆场。

虽然是露骨的台词——但不可思议的是，从涅罗口中说出来却不觉得有什么做作。塞布隆也并没有露出特别不高兴的表情。

随后——

「说得对」

芭璐特·柯德兰总结般开口到。

表情严肃地巡视了一圈众人后，芭璐特继续说道，

「现在是非常时期。无论少了哪家的力量，都会使我们陷于不利的境地。请切勿忘记这点——陆丝波利提卿」

「那……那是当然」

听到五氏族首领的话，帕洛玛兹表情僵硬地点了点头。随后看到他的那幅模样，泰罗依德微微露出有些嘲讽的笑容。芭璐特敏锐地发现了这一点。

小人物。

芭璐特心想。

明显没有身为族长的器量。被眼前的小权力斗争给吸引，连自己的感情都无法完全控制。作为支配者——使用他人，操纵他人，无情地命令他人去死的地位者，过于肤浅。

该注意的果然还是另外两人。

涅罗与塞布隆。

涅罗的感性与谋略。

塞布隆的认真与武技。

不过塞布隆表里如一的耿直也是弱点。在这种意义上，最不能大意的只有涅罗一人。涅罗身上，有太多芭璐特无法判断，无法看透的部分。

「不过还真是不错呢——这个」

像是在谄媚般，帕洛玛兹说。

大概是觉得刚才的发言，让芭璐特不高兴了吧。五氏族首领，也是最大的权力者芭璐特，与其他族长相比，地位自然高人一等。虽然暗中心想『总有一天』——不过暂时还是对芭璐特保持察言观色的倾向，帕洛玛兹和泰罗依德都是如此。

「像是美术品呢。花梨·勅使河原——她本人也会觉得满意吧」

被固定于停滞场的少女，如同精緻的雕刻。因为原本就是个相貌不凡的少女，一丝不挂被固定的样子十分动人。虽然身材绝不算丰满，但犹如初雪般无垢的成长中的肢体，有着能够引起男性本能反应的部分。

「光是固定，是无法达到这种效果的」

泰罗依德嘟囔着说，

「这并不是简单的冰冻。如果需要活灵活现、并且毫髮无伤——就必须对停滞场术式进行微调整。其结果就是将这种如同捕捉到剎那般，无损于跃动感的固定成为可能」

「确实如此，不愧是玛布洛家的术师。不仅在奇蹟术的开发能力上，连术式的精度都胜人一筹呢」

涅罗淡淡地回应。

恭维既自然，又绝不贬低对手。就像只是在陈述事实般的语气。比起华丽的词藻，这种方式更能让泰罗依德的自尊心得到满足吧。

涅罗明白如何根据对手的性格与反应，挑选用词。

当然了，他不仅有这样做的从容——同时也有这样做的必要。

（虽说是在『圣廊』内部，但保存于奥托路琪家管理的房间中，可就有些……）

『圣廊』内的设施，都是五氏族各家在独自所有管理的。

并且这间房正是奥托路琪家的管辖範围。换言之，这等同于花梨被他掌握在手中。就算之前的作业，五氏族的协助是必不可少的，但今后，奥托路琪家将独佔她。

当然——四位负责的奇蹟术师与除了茵培拉斯家的其他四家都会暗自通气，但这间房周围的警卫及周边设施的管理皆是奥托路琪家的管辖。

（——用心周全的家伙）

芭璐特控制着自己突然浮出的苦笑。

这一手确实值得称讚。不过奥托路琪家在五氏族中排在第四位——绝对的权势并不够。无论是政治手段还是实力手段，芭璐特都有数种方法能将这个可爱美丽的『王牌』控制在自己手中。并且视情况，还能一併收拾掉整个奥托路琪家。

（那么暂时先存放在他那里吧）

芭璐特心想。

王牌并不意味着总能发挥用处。比如——依柯维拉斯特的控制者省吾·香芝的依赖对象也有可能发生改变。芭璐特的打算是先控制那一方。他要控制的不是细枝末节，而是要害。

「不管怎么说，这样一来，花梨·勅使河原的保存方法就万无一失了」

泰罗依德嘀咕到。

「祈祷我们的救世主能儘早把那些噁心的『代行者』全部收拾掉吧。在不得不『使用』这位可爱少女之前」

帕洛玛兹笑了。视界的一隅，瞥见塞布隆不愉快地歪曲着脸——注意到这点的大概只有芭璐特吧。

「原本新陈代谢的——」

——泰罗依德的话说到一半，停了下来。

圆柱的表面亮起矇眬的反光。

在他们背后，户外的光线射入进来——五氏族之长们转过头。隔开房间内外的牢固大门打开了。

一位少女背对着通道的照明光线，站在那里。

携带着拟神杖的小巧身躯。

虽然由于背光的关係，无法清楚分辨对方的样子——但芭璐特很快注意到那是自己的养女之一。

「进来吧」

「打扰了」

说完养女——柯德兰家姬巫女梅璃尔·柯德兰走入室内。

不过。