第一章 巨壁侵犯

如果要问是从什么时候开始产生变化的话——其实蓓尔提雅也不是很清楚。

所谓的成长大概本来就是这样的东西吧。那并不是明确地区分成一阶一阶的楼梯，而是连绵不绝向上延伸的斜坡。儘管可以看得出和过去比较的结果——却看不见其中的过程。

然而任何事情必然都有所谓的契机存在。

尤其是人们在历经了某种事实或体验之后，在技能方面往往会产生急遽性的成长。

现在的省吾就是如此。

省吾——省吾·香芝。

来自异世界的少年。

拯救这个世界·索隆的救世主。

巨大拟神机〈渎神之主〉的驾驶者。

以及……蓓尔提雅应当侍奉的对象。

（…………省吾殿下。）

一边让身体浸泡在热水中，藉此消除白天的疲劳……蓓尔提雅一边在脑海里描绘出来自异世界的少年的身影。

他的体格并没有变得特别地魁梧。乍看之下，他的外表和以往并没有太大的差异。虽然有一段时期……他就像完全变了个人似的失控暴动，不过如今的他也和那个时候的模样不同了。现在的他恢複成蓓尔提雅她们所熟知的——那个在和平的世界中成长，个性认真又温柔的少年。他这个部份真的是一点都没有改变。

然而——

（为什么呢……？）

蓓尔提雅一边让全身滑进浴缸里——由于浴缸的底部原本就很浅，所以就算蓓尔提雅横躺在热水中也不会溺水——一边思索着。那头平常总是用缎带绑起来的长髮宛如花儿一般在热水中摇曳绽放着。

（……今天的修鍊也……）

蓓尔提雅是侍奉救世主省吾·香芝的其中一位姬巫女。

同时也是保护他的护卫之一，更身兼了传授他各种格斗战技能的师父一职。这是因为在随侍省吾的五位姬巫女之中，就属蓓尔提雅最精通这方面的技能。

修鍊的内容涉及了诸多层面——以蓓尔提雅最擅长的使用木剑进行剑术修鍊佔了最大的比例，不过当中也包括了像是使用棍棒或短枪等各式武器的格斗术，或者是不拿武器徒手与对手搏斗的格斗术。

毕竟蓓尔提雅传授的技巧本来就是综合性的实战用格斗术。

和被规则绑死的竞技与比试的性质不同，她所传授的格斗术并非只有挥拳踢腿等注重华丽动作的攻击法而已。绞杀技、封住对方的技法、投掷技，甚至是以现场的东西当作现成的武器——她所传授的就是这种直截了当的「战斗技术」。

说得更露骨一点就是「人体的破坏方法」。

因此……和肌力或反射神经比起来，省吾首先必须要改变的是自己的想法。

也可以说是确立他的目的意识。

即便在人心动蕩不安又荒废的索隆里，人类要积极地做出「破坏」他人的行为还是必须做好相对的觉悟。

争执到最后演变成伤人、杀人的结果，或者是作为夺取什么的手段而去伤人、杀人，这些都不是什么太困难的事情。只要顺其自然都可以办得到。

然而……如果要以杀伤他人为目的而反覆进行修鍊的话，省吾就必须果断地做出某种决定。

要是极尽全力地施展关节技的话，对手当然就会骨折。要是把对手给扔出去的话，就是要让对手摔到岩石上。为了让自己能够理所当然地看待这些事情并且加以执行，省吾就非得修正自己的想法不可。

可是……要原本在和平的世界里成长的省吾将思考方式转换成这个样子，却是一件极为残酷的事情。蓓尔提雅也很清楚这一点。

他太温柔了。

省吾连他人的痛楚都能够感同身受。在殴打他人的时候——他也会想着「啊啊，被打到了一定会很痛吧」而想都没想地放鬆握住的拳头。他就是这样的人。

这么说起来，以前的他在和蓓尔提雅反覆进行修鍊的时候，看起来也总是有些顾忌的样子。虽说只是修鍊中的模拟战而已，不过省吾对于把身材娇小的少女当成对手战斗一事——儘管对方是他再怎么拚命挣扎也赢不了的高手——总是表现出消极的态度。

这并不是有没有打中对手的问题。

蓓尔提雅虽然不清楚省吾本人有没有意识到这一点，然而他总是犹豫到底该不该「对女孩子动手」这件事。

所以蓓尔提雅也只能无可奈何地先为省吾安排以磨练基础体力与反射神经为目的的修鍊课程。儘管蓓尔提雅也不是不为他那软弱的思考方式着急——不过另一方面，他那近乎愚蠢的温柔却也令蓓尔提雅感到十分新鲜。

可是……

（也不是说他变得不温柔了。不过——）

今天修鍊的主轴并不是放在剑术上，而是拳术。

拳术与剑术的不同之处在于对战双方的间距很近。

在更近的距离下接触——有时还得紧贴着彼此的身体而战。

如此一来就能更详细如实地了解对手的状态。

呼吸。脉搏。视线。肌力。体力。步调。

蓓尔提雅明白在这之中存在着省吾个人风格的战术。

为了打倒蓓尔提雅，省吾一一验证自己办得到的事情，并且下了一番工夫架构出战斗方法——蓓尔提雅看见省吾身上有着这种积极性。不只如此，今天的省吾甚至还表现出试图观察蓓尔提雅的呼吸韵律的样子。

（一旦离开了〈雷涅盖德〉，见识过「外面」的世界之后，视野也会随之扩展吗——）

省吾并不是意气用事。

也不是自暴自弃。

他只是不再迷惘而已。

在他攻打过来的每一记攻击里没有犹豫，攻击招式的组合与思考方式也没有空隙。当然，在蓓尔提雅这样的高手看来，省吾的招式还不至于滴水不漏到无法强行破解的程度，不过和不久之前破绽百出的情况相比，蓓尔提雅认为如今的省吾已经算是成长不少了。

不——不对。

其实他现在也依旧迷惘不已。不过他自己的心里大概已经萌生出明确的目的意识了吧。现在的他能够靠着对照自己的目的意识而找到属于自己的答案，也会靠自己判断可为与不可为之后再採取行动。他不再任凭自己横冲猛撞的想法摆布——而是能够先观察周围的动向，并且比对了自己的信念之后再下判断。

这也就是说——

（——或许是他和梅莉妮之间的事情产生了影响吧。）

蓓尔提雅这么想。

这么说起来——不知道是谁曾经这么说过：

「格斗术和舞蹈——还有男女情事很像。」

两者同样都是一边观察着对方的反应，一边临机应变地改变自己的行动。不过要是没有明确的目的意识的话，很有可能只会沦为独善其身又毫无意义的行动。儘管两者之间的确存在着「取悦对方」与「打倒对方」的差异——不过在配合对方而竭尽全力地去做自己办得到的事情这一点上，两者的确也有共通之处。

即便是同一种行为，只要有了目的意识，行为本身的意义就能更为提升。

省吾或许已经领悟了这件事。

蓓尔提雅还不清楚省吾追求的目的是什么。

如果是梅莉妮的话，或许已经从省吾那儿听说了什么也说不定。

「…………」

蓓尔提雅一边在热水中翻身，一边叹了口气。

不知道是不是想起了奇怪的比喻的缘故——虽然今天的训练也像平常一样没有需要特别留心之处，然而训练的景象反而一再地掠过蓓尔提雅的脑海里。

在身体紧贴的状态之下，蓓尔提雅与省吾互相拉扯着对方的关节。

他的呼吸。他的心跳。他的体味。

蓓尔提雅一边感受着他的一切，一边活动自己的身体。

怀抱着某种觉悟的省吾看来有些威风凛凛——

…………

「……我是怎么了……」

蓓尔提雅发现自己在不知不觉之中变得满脸通红。

她一边抬头仰望着天花板，一边露出了自嘲般的笑容。接着她用双手紧紧地环抱着自己的身体，并且做了个深呼吸。要是不这么做的话，蓓尔提雅觉得自己彷彿就要无法控制自己一般。

正当蓓尔提雅想着这种事情的时候——

「——蓓尔提雅！」

——一个人影突然打开浴室的门，闯了进来。

那是哈杰妲。

身材高挑的姬巫女完全不顾自己的脚会被水打湿，就这样直接穿着衣服走进了浴室——

「……〈代行者〉…………………出现了。」

看着在浴缸里啪嗒啪嗒地溅飞热水并且缩起身子的蓓尔提雅，哈杰妲开口说了：

「你怎么了？」

明明两人同样都身为女孩子……因培拉斯家的姬巫女却像是被异性看见裸体的少女一样，手脚并用地遮住了自己的身体。哈杰妲歪着头看着这样的她。

「——没什么。」

蓓尔提雅以一副有点怅然若失的表情说。

然后——

「不说这个了。你说〈代行者〉现在——」

「没错。确认〈代行者〉出现。全体姬巫女立刻到〈圣庙〉集合。」

「我知道了。」

从热水中站起身子的蓓尔提雅点点头，水珠不断地从她的身体上滴落下来。

「我会立刻追上你们的——你们先带省吾殿下到〈圣庙〉去吧。」

——————————

一道影子屹立在朝霞的光辉之中。

巨大的——巨大得过了头的黑色人型。

那简直就像一片剪成人型的布条从半空中垂吊下来一样——完全没有厚度可言。诚如货真价实的影子一般，无穷稀薄的二次元平面构成了那个人型。

不……仔细一看，那个人型甚至连平面都不是。

如果可以用望远镜或奇蹟术之类的手段远望那个人型的话——就会发现那是由细微的文字所构成的集合体。将诅咒的语句以可谓无限的长度绵延不绝地连接起来。这些诅咒就像9片黑色的平面一般。

那就是名为〈代行者〉的存在。

遭受背叛的神所遗留下来、最强最残暴的诅咒。

奠基在永远折磨人类的目的上而独立自存的灾厄。

吾乃执行者。

吾乃课刑者。

吾乃复仇者。

吾等乃创造主愤怒之形态。

将对背叛者们降下制裁的铁鎚。

是故森罗。

是故万象。

遵从吾令。

宛如镜面一般平静的海面上……反射出逐渐升起的朝阳光辉。

然而上方与下方——儘管双方都浸浴在清晨的雪白阳光之下，存在于那里的影子依然是黑压压的一片。简直就像是只有那里尚未拂晓一般，那道伫立在海面上的黑影展露了毫无光泽的漆黑。

「…………？」

「…………！」

「～～～～？」

「～～～～！」

明明正值清晨时分，人们却成群地聚集在海岸边。他们正一边指着巨大的人影，一边高声地大喊什么。

那呼喊中带着惊愕，以及恐惧。

沉浸在无数人类们的感情之中，诅咒的集积体悠然地开始上升。

——————————

在身系重重拘束具的状态之下……省吾一心一意地等待着。

被金属环与皮带固定在座位上的身体，连稍微转动身子的需求都无法满足。在旁观者的眼里看来，省吾大概就像是坐在电椅上等待行刑的死囚吧。充满密室的污浊空气与淡薄的昏暗之色，更酝酿出一股悲惨的气氛。

然而如今的省吾却没有感觉到压迫感与窒息感。

在超巨大拟神机〈渎神之主〉的驾驶者室中。

省吾并没有因为感觉同步而产生任何不适之处。他那被放大的感觉反而感受到一股开放感。现在的省吾意识到的并不是自己被束缚的肉体，他的五感正连接到巨大的黑色人型装置——〈渎神之主〉的各种感觉器上。就像自己的脑袋装在头盖骨里头并不会让自己感到拘束一样。对现在的省吾来说，「肉体」不是备受拘束又脆弱渺小的肉团——而是昂然立足在大地上的巨大钢铁团块。

（…………）

省吾默默无言地凝视着前方延展开来的一片蔚蓝。

〈渎神之主〉正伫立在海岸线上，绵延至遥远彼端的海洋映入了〈渎神之主〉的视野。在省吾的印象之中，这个荒废的世界里——这个索隆里到处都是无边无际的荒野，如今他才知道原来也有像这样的海洋存在。