第二章 野心鳴動

某个人正在某处低语着。

某个人正在呼喊某人的名字。

……小……省…………

……小省………………

当察觉到那是自己的声音时——勅使河原花梨才缓缓地睁开眼皮，从漫长的睡眠中清醒过来。

「……小省……?」

首先映入花梨眼帘的是贴满木板的平面。

她恍惚地望着那个平面——然后花了几秒钟才发现那是天花板。儘管注视着天花板，焦点却无法聚集在上头，还朝老旧的木纹天花板伸出了纤细的右手，不过她并没有意识到自己在做什么；等到发现自己的手抓到的只有空气而已……又花上了几秒钟。

「……啊。」

意识急速地清晰起来，横躺着的花梨就这样涨红了脸。

「梦……?为什么……?」

为什么——自己会在梦中一次又一次地呼喊表哥的名字呢?

这样简直就像个苦苦思念着恋人的少女一样——

「…………」

不。

当漫长的梦境结束时——自己的确咸受到省吾的存在。

在眩目的光芒之中，省吾彷佛要拯救花梨似地对她伸出手；自己之所以会伸出手来，一定是因为想抓住他的手吧。

「梦……?」

到哪里为止是梦?

儘管咸到浑身疲惫，花梨还是开始回溯自己的记忆。

（我应该跟平常一样——）

自己应该跟平常一样，在去学校之前顺便去了一趟表哥，省吾的家，跟平常一样闯进了通宵埋首于线上游戏的省吾房里，跟平常一样催促着省吾上学，还有跟平常一样把省吾赶出家门才对。

（可是……）

就在这个时候，出现在玄关前的不明光芒把两人给吸进去了。

（我和小省……两个人……）

被吹走了；或者应该说是被扯过去了。

自己和香芝省吾一起被拉进了——异世界里。

「索隆……」

那是被神诅咒的地名，也是囚禁花梨他们的异世界。

然后——

「……!」

她的睡意完全消失了。

当花梨打算一鼓作气地坐起身子时，一股轻微的头痛却让她眼冒金星——于是再度将头躺回枕头上，这时她才发现自己并不是倒卧在地上，而是睡在某个地方的床上。

枕头硬邦邦的，床铺也硬得让花梨的背隐隐作痛。

不过儘管急着想爬起来时会咸到眼花，她却不觉得身体有任何不适之处。只要闭上眼睛，慢慢做个两、三次深呼吸的话——不一会儿，胸口的悸动也平息了下来。

花梨的右眼突然感受到一道刺眼的光芒，以及一股和煦的热度。

「…………」

阳光正打在她右半边的脸上。

依然躺在床上的花梨就这样轻轻地转动脖子。

在墙壁与天花板的交界——一个微微倾斜的部分上开了一道小窗，阳光就是从那里洒落进来的。现在的时间大概是早上吧?花梨感觉得出阳光还夹带着夜晚的冰冷。

然后——

「……!」

阳光萦绕在——同样是木製的地板上，一抹鲜明得不相称的色彩在老旧发黑的地板上延展开来。

如绢线般的金色长髮，属于倒卧在地板上的少女。

少女穿着一身轻薄的服装，上头点缀着特殊花纹的刺绣，那几分凌乱的裙摆底下，如今正露出了白皙剔透的大腿。

被金髮埋没的侧脸看来既清纯又可怜，完美无瑕的容貌有如出于名匠之手的人偶般——

「……梅莉……妮……?」

花梨认得她。

不过——声音里之所以会透出若千讶异的音调，是因为自己睡着前的记忆无法完美地衔接上眼前的光景。

花梨重新探索自己的记忆。

被神的诅咒侵犯的世界•索隆。

『弒神者』的后裔•五家族。

秘密结社〈雷涅盖德〉。

『代行者』、姬巫女、奇蹟术、救世主……

漆黑的巨大拟神机——〈渎神之主〉。

就算只有回想起这些单字，和省吾一起被去进来的这个扭曲世界，以及在那里度过的日子，还是再鲜明不过地从花梨的记忆里复甦。

（对了，我——）

她回想起中断前一刻的记忆——就咸觉而言，那彷佛是几分钟前的事情。

在那栋宅邸里、在省吾的房间内发生的事情。

被逼得走投无路的省吾对她破口大骂——

『你……有把人踩死过吗?有背负过那种乱七八糟的力量吗?有用这种力量把人类像虫子一样地踩死过吗?』

『你说因为被敌人压着所以没办法?』

『明明总是摆出一副完全看穿我的表情……可是你什么都不懂!连一丁点都不懂!你会摆出一副什么都懂的表情，只是为了让自己高兴罢了!』

『甚至没有搭乘过〈渎神之主〉的你，怎么可能会懂得那种感觉!』

（我——）

花梨把手紧紧地握在胸前。

她想起了无法反驳的自己：当下的花梨咬紧嘴唇，眼眶含泪，逃也似地冲出了省吾的房间，然后回到隔壁的房间内开始抽泣。

花梨逃走了，因为她没有自信能够继续承受省吾的怒火。

明明最不应该逃跑的就是自己——

（没错——）

所以……

花梨才会那么轻易地遭人突袭。

从背上传来的冲击，窜入鼻腔的异味，把她的手扣在背后的手臂，覆盖在嘴上的布条触感……恐怕按在她口鼻上的布条泡过什么挥发性的安眠药吧?几秒钟后，她的五感逐渐融化开来——接着记忆就在这时突然中断了。

虽然在那之后还有一些零星片段的记忆，不过就像撷取了一瞬间的照片一样，毫无脉络可循，因此花梨现在还是无法明确地衔接前后关係。

然而——

（……被暗算了。）

花梨感到相当惭愧。

不管是聂罗——还是五家族族长们的企图，她都早就知道了。

（如果他们……想随心所欲地操控小省的话……当然会先从我下手……）

花梨知道精神操控系的奇蹟术对身为异世界人的省吾跟她起不了作用，如此一来，能够迫使省吾听命的方法就不是索隆特有的东西，而是再寻常也不过的手段，其中最简单又确实的方法就是人质。

而对于身为异世界人的省吾来说，〈雷涅盖德〉能够用来威胁他的人质就只有一个人而已。

如果是对嘴巴上爱唠叨，本性却很温柔的省吾的话，人质就更能发挥效果了。

（我明明已经知道了——）

自己却还是轻易地被抓去当人质，变成了省吾的——枷锁。

「呜——」

花梨掀开毛毯。

姑且不论意识，她的身体大概还没有完全清醒吧——当花梨正打算顺着掀开毛毯的劲头坐起上半身时，再度感到一阵头晕目眩；她用左手抵着额头，并且做起了深呼吸。虽然还不清楚自己现在处于什么样的状况之中，不过如果可以的话，花梨希望能马上让自己的身体随心所欲地移动。

如此一来，只要一逮到空隙的话，自己就能随时逃出去。

她反覆了好几次深呼吸后，晕眩感终于平息下来。

然后——

「…………?」

花梨突然低头看着自己穿的衣服。

（这件衣服是……?）

那是一件剪裁单纯的衣服。布料的网眼织得参差不齐，甚至显得有些粗糙，和〈雷涅盖德〉準备的服装相比，这件衣服给人一种有点……不，是非常廉价的印象。虽然花梨并没有看过索隆的一般人穿的衣服——不过这大概就是索隆人的标準服装吧?

特地让人质穿奢侈品的确没有意义。

不过——

「这是怎么一回事……?」

花梨再度望向梅莉妮•柯德兰。

她还是横躺在地板上——似乎是昏过去的样子。

照常理来想，既然自己现在被〈雷涅盖德〉软禁中，那么梅莉妮应该就是负责监视自己的人，不过监视者昏过去的话就派不上用场了——更重要的是，让姬巫女担任监视者一职根本没有意义，她们终究只是用来笼络省吾的人才罢了。

而且……就一个软禁场所而言，这个房间又显得有点奇怪。

如果这里是牢狱之类的地方，没有像样的家具也是很理所当然的事情——不过地板、天花板、墙壁、床却全都是木造的，而且又很老旧，随处可见节孔或缝隙；虽然花梨纤细的手臂无法打破这些墙壁与地板……不过如果要说这里是『囚禁』设施的话，她还是不得不感到一股不协调感。

当然——花梨从未见过这个地方。

这里既不像她跟省吾在索隆里住的那栋宅邸内部，也不像〈雷涅盖德〉的中枢基地『圣

庙』内的房间。再说『圣庙』是凿开岩盘兴建而成的地下基地，里头几乎看不到木製的墙壁或

地板——更重要的是『圣庙』的照明都仰赖烛火或电灯补足，几乎不可能会有哪间房间照得到太阳。

那么这里是——

（脱离〈雷涅盖德〉掌握的地方吗……?）

花梨会这么想也是很自然的事情。

不过从身体完全不受任何束缚，以及房间老旧斑驳的情况看来，花梨也不像是落入其它势力手中的样子。眼下的情况有种正在躲避〈雷涅盖德〉追缉的氛围，如果这里是『藏身之处』的话就说得通了。

（可是……）

如果真是那样的话，这下就变成无法解释梅莉妮为什么会躺在这里了。

她是五家族中实际位居顶点的柯德兰家的姬巫女，所以才会在五位姬巫女之中担任首席一职。

花梨认识的梅莉妮是〈雷涅盖德〉的象徵。

可是……这样的她如今却昏倒在这里。

「…………」

花梨重新移动视线确认状况。

除了自己正躺在上头的床以外，房内就没有任何家具了，这是个仅以墙壁、地板，以及天花板区隔出来的杀风景空间；不过在倒卧于地的梅莉妮身后——可以看到一扇门，那扇门就在设置于天花板附近的小窗正对面。这么说来……只要这栋房子不是仅有一间房间的小屋，那么那扇门后方应该还有其它房间才对。

花梨轻轻地将脚放到地板上。

所幸她现在是打赤脚的状态，不知道是不是破损程度没有外表那么严重——地板承受了她的体重后并没有嘎吱作响。花梨儘可能不发出声音地站在地板上。

「…………」

梅莉妮依然没有醒过来的迹象。

她一边慎重地压低脚步声，一边经过梅莉妮身旁。当然，花梨的目光还是没有离开依旧熟睡的姬巫女身上；虽然梅莉妮应该不是在装睡——不过他情况还不明朗的现在，梅莉妮的存在与行动依然是个不解之谜，把她当成假想敌的话，行动起来也比较不会产生问题吧。

花了将近一分钟的时间抵达木门后，花梨伸手握住了把手。

门没锁，把手容易转开到令人扫兴的地步。