第二章 定時炸彈

一位少女正走在被黑暗包围的森林里。

虽说距离拂晓的时刻已经近了——但盘据在树木间的黑暗还很浓密，而且这地方不乏会绊住脚步的树根与石头，如果不拿灯火照亮脚下的话，一般人根本无法在这里行走，在天际闪耀的月光也被层层枝叶遮蔽而照不到这里。

然而……少女的步伐没有任何停顿。

她的手上没有任何灯火，打扮也根本不适合走在森林里。裹在脚上的薄底凉鞋，以及每走一步就会轻轻晃动的白衣下摆，让少女的身影显得极度非现实——带有一种如幽灵般的风情。

那头直顺的黑色长髮与娇艳的白皙肌肤欠缺世俗的气息，彷佛不属于这个世界一般。而且那双眼眸一直盯着遥远的虚空，连动都没有动过，焦点大概也没有凝聚在任何地方吧?

宛如什么都看不到似的。

没错。

少女当然不需要拿灯，也不会恐惧黑暗。

因为她的双眼失明。

『血族』之女——特丽法斯基亚塔。

虽然打从出生起便看不见，她却反而将大部分的神经处理能力都分配到听觉上，结果具备了异常发达的听力——就像栖息在洞窟里的蝙蝠一样，能靠着周围声音的迴响认知空间的形状，并且顺畅地行走。

综合上述，儘管她睁开了眼睛，却看不见任何东西。

她也无法目视在广大树海的另一侧——在突然敞开的荒野正中央对峙的两具钢铁巨人。当然，她的耳朵能捕捉到机体运转时产生的各种声音，但在厚实的树木层层阻隔下，声音的方向与音量均变得暧昧模糊。

然而——

「…………」

失明的少女笔直地朝〈渎神之主〉与〈绝对神〉走去。

脚步不带一丝踌躇犹豫。

彷佛被什么东西引导一般，她不断前进。

原本她应该留在宅邸里等待省吾他们回来。然而艾雪的暴行与死亡、梅莉妮的负伤、聂罗•欧托鲁奇的反叛、〈绝对神〉的出现……在接连发生了这些事情后，已经没有人有余力去注意这个『血族』少女了。全体姬巫女为了进行〈渎神之主〉的调整作业而聚集在『圣庙』里，雷奥与安洁莉特同样也为了掌握情况而前往『圣庙』。

所以没有人能阻止特丽法斯基亚塔离开宅邸——甚至没有人注意到她的离开。

然后——

「…………〈族长〉。」

特丽法斯基亚塔像是突然察觉到什么似地低声说。

她所称为〈族长〉的存在指的便是『血族』的族长，同时也是她的亲生母亲。不过〈族长〉已经不是这个世界的人了。由于中了聂罗的奸计，所有『血族』都惨遭杀害肢解，并且成了〈绝对神〉的零件。

那么她的嘴里为什么会说出这个名词呢?

「…………」

特丽法斯基亚塔淡淡地继续前进。

与其要说那是基于明确意志产生的结果——倒不如说是半无意识之间的动作，就像被光线吸引的飞虫一样，表情原本就暧昧模糊的脸上也没有特别流露出什么情感。『血族』的少女像个梦游症患者般，走向〈渎神之主〉与〈绝对神〉的决战战场。

「……省吾殿下…………」

虽然〈绝对神〉的脚踩出了如远雷般的轰隆巨响——即使如此，特丽法斯基亚塔依然没有停下脚步。她并不害怕，也不迷惘，只是笔直地朝巨神们正面冲突的现场前进。

*

该攻击的地方一开始就决定好了。

不管是打架或战争都是一样的，这样的策略也称不上什么战术。体力和臂力都不及对手的人如果想赢得胜利，只能彻底地攻击对方的要害；而构造与〈渎神之主〉相同的〈绝对神〉的要害在哪哩，省吾连想都不用想就知道了。

（应该是……驾驶者席吧?）

虽说驾驶者的感觉与机体同步，但〈渎神之主〉和〈绝对神〉终究只是一种人工的机械装置罢了，不管是手被扯掉，还是脚被折断，都不足以成为致命伤。虽然机体的平衡崩溃会让动作变得迟缓，不过就算除去再多细枝末节，还是难以让〈绝对神〉完全停止。

当然……儘管冠上了绝对之名，只要安装在体内的奇蹟机关被破坏的话，〈绝对神〉迟早也会停下来的，但从现在的战力差距看来，恐怕〈渎神之主〉会先被〈绝对神〉破坏殆尽吧。

〈渎神之主〉和〈绝对神〉原本都是巨大的拟神杖。

而奇蹟术无论如何都无法完全自动化——也就是说，奇蹟术的启动终究需要身为主体的行使人。在对『代行者』的战斗中，〈渎神之主〉之所以特地用上暴露在『代行者』的奇蹟圈下也不会死亡的异世界人，就是因为这个缘故。

也就是说……〈绝对神〉也有唯一一个无法取代的零件，那就是聂罗•欧托鲁奇本人——如果这不叫要害的话，又该叫什么呢?先不提杀死聂罗，就算只有破坏驾驶者席与其周边装置，〈绝对神〉便会因为无法继续和聂罗连接而被迫停止。

话虽如此……

（我也不可能爬上去。）

『代行者』过去曾作出和省吾一样的判断，採取直接攻击省吾的战术。

不过像『代行者』那样直接了当地把『遗落之子』当成弃子的人海战术，省吾无论如何都不可能办到。

乾脆让〈渎神之主〉紧紧缠住〈绝对神〉，使对方动弹不得后，自己再直接侵入〈绝对神〉内部——虽然省吾也想过这种战法，不过那种想法并不实际。驾驶者室的门扉当然也上了好几重的锁，就算能够解除，聂罗也不可能让省吾有那个机会悠悠哉哉地拆除驾驶者室的门锁。

那么果然只能凭藉全力一击了。

（〈破神之弓〉——不。）

不管是火药也好，还是奇蹟术也好，如果要使用同等的力量，直接攻击对方才不会产生距离造成的衰减，力量的浪费自然也比较少。

如此一来……

（〈诛神之刃〉……）

随着越来越习惯操作〈渎神之主〉的奇蹟机关，省吾也逐渐不再使用这个接近战用的武装。不过兵器的破坏力原本就不是仰赖奇蹟机关的输出功率，而是凭藉原罪物质的特异性发挥效果，因此〈诛神之刃〉还是很有可能撕裂奇蹟术的防御。

然而——

（总之，如果无法接近对方就没有意义了。）

就算这边打算髮动格斗战，只要对方无意奉陪的话，最后还是只能用〈破神之弓〉或类似的武器进行炮击战；如此一来，在输出功率方面处于决定性劣势的〈渎神之主〉就没有胜算了。

（那么……）

省吾一边让〈渎神之主〉朝〈绝对神〉摆出架式，一边大叫：

「哈杰姐!启动〈破神之弓〉!」

『咦?啊——是、是!』

奇蹟术式迅速地启动了，〈渎神之主〉的手臂上形成了半透明的巨大圆筒。

当然——省吾并不打算进行炮击战。

不过看到这边展开〈破神之弓〉的话，聂罗应该也会有所回应吧?用同样的力量战斗能够更明确地宣传自己的优势，况且在这边主动挑起炮击战的状况下，聂罗没有特地凑过来的道理。

不管是要以同样的〈破神之弓〉应战，还是要强化防御，聂罗的注意力应该都会集中在这边才对。就算〈绝对神〉的输出功率再怎么庞大，功能再怎么多样化——操纵的还是只有聂罗一个人而已，到时候应该会产生破绽才对。

「同时準备启动〈诛神之刃〉!」

『了解。』

蓓尔提雅似乎马上察觉了省吾的想法。

『原罪物质循环器运作!』

「——好。」

省吾一边集中意识，让总是摺叠收藏在〈渎神之主〉右臂装甲下的巨大『爪子』伸展成可用的状态，一边将〈破神之弓〉指向〈绝对神〉。

遗憾的是输出功率依旧无法提升。

不过这样就够了。

「接招吧……聂罗•欧托鲁奇!」

这么低喃后，省吾击出了〈破神之弓〉。

〈渎神之主〉的手腕放出了烧灼虚空的闪光。

*

「……作为牵制，那种攻击只能说是幼稚拙劣。」

这句话让蓓尔提雅不假思索地停下了手。

声音是从背后传来的——不用说，是正坐在柯德兰家的姬巫女座席上的安洁莉特。只不过就算蓓尔提雅回头望去，安洁莉特也只是背对着她，并且盯着手边的操作桌继续作业而已。刚才那句话是想跟自己对话?还是单纯的自言自语——蓓尔提雅无法判别。

无论如何，安洁莉特的意见是正确的。

省吾的企图是『利用〈破神之弓〉牵制对手』，然后『趁机接近对手挑起白刃战』。要是随便接近对手的话，战况发展成白刀战的可能性很低：毕竟从聂罗的角度看来，纯粹以输出功率决定胜负的炮击战才能让他确实地获胜。

另一方面，〈诛神之刀〉的效果并没有那么仰赖圣光的光量。

〈诛神之刃〉的特性是刀身上包覆着能够抑制奇蹟之力的『场』——让名为原罪物质的半流体循环，产生亵渎领域，因此能够『如奇蹟般地』斩断对手。如果要用单纯输出功率远不及〈绝对神〉的〈渎神之主〉进行战斗，作为格斗战武装的〈诛神之刃〉是最适切的选择。

不过聂罗当然也能轻易地猜出这点程度的策略。

事实上——

「…………」

蓓尔提雅咬紧嘴唇。

在水晶盘里——儘管〈渎神之主〉用来牵制的一记〈破神之弓〉命中了〈绝对神〉，然而跟方才以迫击炮攻击时一样，〈绝对神〉仍旧不打算摆出防护的架式，只是高举右手——厌烦似地拨开迫近而来的闪光。

这样根本不可能转移聂罗的注意力。

〈渎神之主〉又继续击出了〈破神之弓〉。

不过〈绝对神〉轻易地拂去这记攻击，并且后退了几步。恐怕聂罗已经察觉到〈渎神之主〉试图边攻击边前进的事了吧?〈绝对神〉和〈渎神之主〉一直保持一定的相对距离，正代表聂罗已经发现了省吾的企图。

「使用〈诛神之刃〉进行接近战的确是唯一能获胜的机会。」

彷佛朗诵着算式的计算结果一般，安洁莉特以平淡的语气说：

「不过……看到省吾•香芝使用绞尽输出功率的〈破神之弓〉发动攻击，只要有点脑袋的

人都能立刻明白他的企图。」

「…………」

她说得没错。

所以就算省吾没有全盘说明，蓓尔提雅也能猜出他的想法。

况且……

〈诛神之刃〉有个根本上的机构问题——由于〈诛神之刃〉平常总是摺叠起来收藏在装甲内，因此要打开来使用需要花上数秒钟的时间。如果一开始就展开〈诛神之刃〉摆出架式的话，对方恐怕会猜出省吾的企图吧?所以省吾才会故意在不展开〈诛神之刃〉的情况下以〈破神之弓〉进行炮击，试图转移对手的注意力——不过怎么样也无法确保那几秒钟的机会。

再说……省吾真正的攻击目标是驾驶者室。

如此一来，〈破神之弓〉的炮击反而应该狙击驾驶者室以外的部分。如果打从一开始就集中炮击驾驶者室的话，对方也不得不将防御集中在驾驶者室上。先故意狙击其它部分，好让对方放鬆驾驶者室周边的防御，然后再趁机突袭——省吾大概是这么想的吧?

不过如果要说拙劣的话，这战术也确实是很拙劣。

就算再怎么要小技俩转移对手的注意力，现在的〈渎神之主〉想赢过〈绝对神〉的话，还只是针对要害单点突破，不管省吾想採取什么样的战术，聂罗只要固守着自己的驾驶者席就不可能会输。

不过……

（没有其它方法了……）

蓓尔提雅也还算是个武人。

虽然她也站在省吾的立场试着想了几个战术……但不管是哪个战术都不太可能实现。如果加入了蓓尔提雅、省吾、聂罗，以及安洁莉特——加入了任谁都没有考虑到的要素或偶然的话，情况或许会产生什么变化吧；不过现在只能继续採取这愚蠢又直接的唯一战术了。

水晶盘上映出了被〈绝对神〉玩弄的〈渎神之主〉。

〈渎神之主〉一边交替使用迫击炮与〈破神之弓〉发动攻击，一边窥探着发展成白刃战的机会，〈绝对神〉却用控制在最小限度的奇蹟术防御与动作挡开了所有攻击，并且继续和我方维持一定的距离。

当然，〈绝对神〉还没有发动任何攻击。

这大概也是聂罗计画中的『演出』吧?

让民众饱览〈渎神之主〉的攻击全都以失败告终的狼狈样，最后再一击消灭〈渎神之主〉，或者用压倒性的力量差距蹂躏破坏〈渎神之主〉——这应该是他想像中『神权轮替』的概要才对。

当然，如果想要绝对且确实地赢得胜利的话，聂罗就不该做出玩弄猎物般的行为，反而应该在最短的时间内以最小的劳力立刻消灭对手。

仗着〈绝对神〉的输出功率而一派悠哉的聂罗身上应该找得到破绽才对。

不过现在的〈渎神之主〉连趁隙而入的方法都没有——

『〈渎神之主〉总奇蹟残存量二干三百六十七单位!在基本运作用的奇蹟量确保为五百单位的情况下，可用于攻击的奇蹟量——』

瑟妮卡传来报告，

『绝……〈绝对神〉总奇蹟残存量为三万五百二十一单位!不过安装在〈绝对神〉体内的

替代『圣遗物』依然持续产生圣光，预测潜在奇蹟量最低约二十万——』

瑟妮卡的话还没说完，哈杰妲悲痛的声音便紧接着传来。

情况一面倒。

〈绝对神〉潜在的最大输出功率与持续力恐怕高出〈渎神之主〉五十倍，甚至是上百倍。

不，造成劣势的原因并非只有这样而已。

由于『圣体』释放出来的圣光量有限，因此〈渎神之主〉必须先确保几个封闭迴路储存了一定数量的圣光后，才能加以使用。

也就是说，因为供给量赶不上消费量，所以行动与行动之间无论如何都需要『储蓄』——好比每动个几下就需要休息一会儿一般。当然，姬巫女们已经儘力将这段时间差调整到最小限度了，然而无论如何都不可能缩减到零。

相较之下，〈绝对神〉在输出功率方面大概还是游刀有余吧?

常然，那行云流水的动作也未曾中断过。