菲多

恕我冒昧，请容我稍微讲讲自己的事情。

我是人工智慧，试作○○八号。

创造主家里的公子，以及最后一位主人赐给我的名字，都叫作「菲多」。

我「诞生」于圣玛格诺利亚共和国首都，贝尔特艾德埃卡利特邻近郊外的一幢宅第，其中的一间研究室。

我所侍奉的家庭，成员包括身为我的创造主兼人工智慧研究者的老爷、美丽温柔的夫人以及两个孩子，分别是正就读中等学校的大少爷，以及受到他们每一个人呵护长大的小少爷。

当时的我获得了一个模仿大型犬外形，材质柔软的外壳。

外壳如此设计，是为了让家中幼小的孩子用力抱紧或稍微粗鲁对待也不至于弄坏，同时也不会让孩子受伤。

最后的测试结束，我正在等老爷写完研究报告时，就听见「叽……」一声房门开启的声音。

然后是以我的听觉感应器能勉强接收到的轻微脚步声。老爷一家人除了夫人，走路都不太会发出脚步声。

换言之，单以「走路不出声音」这个条件很难判断过来的是哪一位，但是个头没有高过老爷办公桌的这一位……

「爸爸。」

对，就是年纪尚小的小少爷。

「……辛，不是跟你说过很多次，不可以进来爸爸工作的房间吗？」

老爷说归说，还是将小少爷抱到大腿上，也难怪小少爷总是不听话了。

「机器人，做好了吗？」

「呃……它不是机器人，是人工智慧……好吧，没关係。嗯，做好了。这次这个小家伙真的会动喔。虽然只限家里，但是可以陪你玩。」

小少爷顿时神色一亮。

继承自夫人的美丽红眼睛如宝石般闪闪璀璨。

「名字！我可以帮它取名字吗？」

说是小少爷的友人亨丽埃塔小姐最近开始养起了宠物（听说养的是鸡，但这对年幼小姐而言算是一种常见的宠物吗？就我所知，似乎不是……），于是小少爷这阵子常常表示自己也想要一只宠物。

「好啊。慢慢考虑，帮它取一个好名……」

「那就菲多！就叫菲多！」

老爷沉默了整整五秒钟。

「……辛，我跟你说，菲多是给狗取的名字，不是给朋友取的……咦？」

老爷看到显示在资讯装置全像荧幕上的我的状态画面，又沉默了整整五秒钟。

「什么……这样就被当成输入指令了吗？这下伤脑筋了……」

没有的事。

没有的事，老爷，我的创造主。

我非常高兴。

据说狗这种生物自人类有史以来一直是人类的挚友。

而小少爷竟然将我与这种生物等同视之。

我太高兴了，这是我的荣幸。

只可惜我没有语音输出功能，所以无法表达这份心情……

小少爷用他的大眼睛定睛注视着我，然后忽然微微偏过头。

「可是它很高兴喔。」

「咦──……」

老爷显得十分惊讶，来回看看我和小少爷。

「你看得出来？」

「嗯。」

小少爷愣愣地点头，就好像在说：「爸爸为什么看不出来？」

接着，老爷望向从研究室门口探头进来的大少爷。不同于除了黑髮之外都像夫人的小少爷，大少爷长得像极了老爷，是一位文质彬彬的年轻人。

「雷，你呢？」

大少爷先是稍微做出侧耳倾听的动作，然后摇了摇头。

「不，我没听见。」

「这样啊。嗯──那就应该不是吧……？」

「唔──」小少爷大概是看出老爷不相信他，便鼓起了腮帮子。大少爷见状，苦笑着说：

「那家伙不是模仿辛的脑波还是什么的模式架构出来的吗？我是不太懂啦。还有情感学习，好像也是依样描摹辛的模式。应该是跟这些方面有关吧？」

正是如此。

我的中枢处理系统正是透过在我成为我之前的第一个机体──给襁褓中的小少爷抱抱的娃娃──内建的感应器记录小少爷的神经活动，作为基础结构。除此之外，我也透过小少爷的成长学习了人类的行动与情感。换个说法，我作为「我」的意识与思考就像是小少爷所赋予的。

因此，我对小少爷特别──对，可以说有感情。

我作为小少爷的某种分身，作为他的影子，必须在他的期望下随侍左右，守护着他──……

「之前明明说短时间内还不可能自主行动，怎么忽然有这么大的进展？上次好像说有一种……新的人工智慧模型？」

这次换老爷两眼发亮了。

「对啊！是最新发表的划时代模型！这个模型原本是联合王国当代『紫晶』的研究内容，模仿了生物的神经系统，日后将会慢慢发展到可与人类媲美……」

……老爷似乎还没发现，其实大小少爷对老爷的研究与谈话内容都不感兴趣。

大少爷露出一种「又开始了……」的神情把视线转向他处，小少爷则是……好像已经急着想跟我玩了。

可惜的是我尚未充饱电力，还不能动……

老爷似乎总算髮现两位公子都没在听了。他苦笑着抱住大腿上开始不安分的小少爷。

「製作者是跟你同年纪的小朋友喔，辛。他说等他们那边一些事情稳定下来就请我去玩，你可以跟我一起来，认识新朋友。那孩子…………满有意思的。」

「菲多也能一起来吗？」

「好啊。」

大少爷看看我，略为偏着头说：

「帝国不是有意用同一种模型开发无人兵器吗？我是觉得那种的比较帅气。」

「噢，你说瑟琳女士的研究啊……虽说她是军人，也有她个人的隐情与理由──但我不太想开发那种东西。」

说完，老爷摸了摸办公桌上的老旧布偶……我的第一个机体。

「……人类自己都已经纷争不断了，难得有机会邂逅人类以外的智慧，结果却只是增加更多敌人，那样太令人伤心了吧。」

「喔……」

大少爷显得兴趣缺缺地随口回应，转身準备离开。

「好吧，没差……辛，过来吧。那家伙……呃，菲多现在在吃饭，等一下再跟它玩喔。我们也来吃点心吧。爸，茶很快就泡好了，记得来客厅喔。」

「嗯。」

「知道了。」

小少爷摇摇晃晃地走过去，理所当然般把手伸出来，大少爷也用极其自然的动作握住那只小手。大少爷是家中最宠小少爷的人，或许因为如此，小少爷也是个很爱撒娇的孩子。

抬头看着再次转向资讯装置，继续撰写报告的老爷的侧脸──我猜想他一定会写到忘记时间，于是设定了内建的计时器。

侍奉老爷一家人的幸福生活，在某天晚上突然结束了。

每当我试着重播那一夜的记忆──啊啊，这就是人类所说的「不愿回想」吧。纪录档出现了杂讯与混乱，难以正确播放。

军靴的跫音突然闯进了家中。

怒吼声；五色旗与剑的国军徽章；对着一家人的自动步枪枪口；被按在地板上的老爷与大少爷。

受到夫人保护的小少爷──微弱的哭声。

不具有语音输出功能的我连出声安慰他别哭都办不到。

老爷一家人随即被带往他处，我在变得空蕩蕩的宅第里，一片暴风雨过境般的惨状之中，不断地反覆自问。

就算当时一天即将结束，我受命进入待机模式，但怎么能就那样袖手旁观？

我难道不该挺身保护老爷、夫人、大少爷与小少爷──不该战斗吗？

我的系统设定了高度禁规，禁止我伤害人类。

老爷这么做是期望我成为人类的挚友，这是我的存在理由。我绝不能违反这项禁规。

但就算是这样……

就算是这样，我当时难道真的无能为力吗？

就从现在开始也好……

是否还有什么事情是我能做的……

思考到最后，我决定出发寻找他们。

所幸为了进行自我学习，我获准连接公用网路。

经过搜寻，我立刻就知道了他们被带走的原因──儘管我无法理解原因背后的逻辑。

也知道了他们被带往哪里。

老爷赐与我的外壳只能供室内活动使用，不适合长途跋涉。虽然感到过意不去，我还是决定捨弃原有外壳，换一个新的身体。

为的是找到我的主人们，这次一定要保护他们。

我将我的全组态资料传送到一架被称为「清道夫」的运输机械之中，前往了战场。

年复一年，我在进行部队支援任务的同时，彷徨于战场寻找他们。

其间死了太多人，多到我不愿去数。

起初是与老爷同辈的众多男性。

接着是与夫人岁数相仿的众多女性。

再来是与大少爷年纪相差无几的众多少年少女。

他们接连不断地，没完没了地战斗，然后都死了。

到最后，我不得不领悟到一点。

我没有亲眼看见，但是，老爷也是，夫人也是，大少爷也是，以及我知道他们每一个人都想保护的稚幼柔弱的小少爷也是。

在这地狱般的战场上，他们都不可能活下来。

在被打坏、抛锚的「清道夫」里，我迷失了方向。

我目前必须支援的主人──部队里的少年兵们，似乎全都捐躯了。友机「清道夫」也已经一架不剩。

我只要继续这样躺着不动，「军团」们就会把我解体，搬去它们的再生工厂。既没有保护好老爷一家人又没能找到他们的我，活该有这种下场。

这时，喀啦一声，小块瓦砾掉落的声响使我回过神来。

我真是的，大概是想得太专心了，竟然完全没侦测到靠近过来的脚步声。

一名少年兵踩着瓦砾，走到我身边。

年纪大概介于大少爷与小少爷之间吧。他把尺寸不合的野战服下襬折起来，穿在离长大成人还早得很的身上。

那个娇小可爱的小少爷总有一天也会……

如果他还活着，或许已经跟这个男孩差不多大了吧？不知道要经过多久的岁月，才能盼到那一天。