被携带式终端机传来讯息的提示声吵醒后，蕾娜起身伸了个大大的懒腰。保持在启动状态的资讯终端全像萤幕上，正暂停在机身摄影机的画面，底下则铺满了好几份列印出来的战斗报告。
阳光透过窗帘，让坐西朝东的卧室显得十分明亮。把昨晚扔在棉被上头，材质透光的轻薄睡袍披在肌肤上，一边用梳子整理头髮，一边走下床。
打开通讯软体，原来是阿涅塔发来的讯息。
『下个月就是革命祭了，等下次休假时我们一起去看宴会礼服吧。』
蕾娜稍加思索，打了个简短的回信并送出。
『对不起喔。我这阵子有点忙，下次再约好吗？』
马上就又收到了回信。
『蕾娜，你最近很难约耶。』
接着又传来一封。
『为了那些八六做这么多事情，也只是白费工夫喔。』
蕾娜转头往背后看了一眼。
那是昨晚睡前在分析上有一点点进展的先锋战队的战斗纪录。包含了内容条理分明，显现出记录者思路清晰的战斗报告，以及取自「破坏神」任务纪录仪的档案资料。虽然不知为何只有巡逻报告的内容依旧荒诞，但除此之外的资料简直就像宝山一样，可说是在与「军团」战斗这方面的资料宝库。
自己并不是在白费工夫。
这肯定能够帮助大家多增加一分存活下去的机率。
『对不起喔。』
†
「──其实少校去参加也无妨吧？」
趁着进行联络与回报的空档，也就是在报告上应该出外巡逻的时段，辛一边保养平时摆在「破坏神」驾驶舱内的突击步枪，一边对着透过知觉同步和自己閑聊的蕾娜如此平淡地回应。
时间刚过中午，地点在队舍中的自室。因为老是弄乱零件而被赶出房间的小猫，还是锲而不捨地猛抓门板。
『不过，要是那时候遇上敌袭的话……』
蕾娜还是难以接受。该说很像是性格一板一眼的她会有的反应，还是该说她不知变通。
「总是有办法解决的。」
『再说了，明明还在打仗，居然还举办宴会……』
「我想就算是现在，恐怕也有某个战区正在进行战斗吧。所以不管墙内的人做了什么，都不会对前线造成任何影响。」
拔下锁轴，将枪机从枪栓组件上取出后，放在垫布上。虽然突击步枪这种等级的武器对「军团」很难造成伤害，但多少可以用来牵制，在事有万一的时候至少还有一把武器可用，所以还是保留下来了。
「所以说，我觉得你去参加宴会也没关係。虽然很感谢少校为我们进行敌情分析，但不需要连私人的时间都佔用。」
听到辛这么说，蕾娜稍微沉默了一会儿。
『我这么做……该不会很多余吧……？』
「不，这的确帮了大忙。」
这是真心话。要是指挥官只是为了自我满足而瞎忙，辛才不会把自己的时间浪费在上头。
「说穿了，我们这些人的视野只局限在前线而已。透过受正规教育的将校视点，以综观全局的角度来进行的情报分析资料，对我们来说十分宝贵。」
『……那就好。』
「但是，少校没有必要把时间都花在这上头。」
感觉另一端的蕾娜似乎抿着嘴，不是很开心的样子。辛一边忙着卸下退壳钩，一边说了下去，语气依旧十分平淡。
「要是和战场牵扯太深，就会变得像我一样喔。」
听见辛这番不知是开玩笑还是真心的话语，蕾娜轻轻叹了口气。虽然她还是提不起劲──
「诺赞上尉偶尔也会说笑呢……我明白了。我会努力去享受的。无论是无聊至极的宴会，或是令人彆扭的高跟鞋和礼服。」
自己也回了个玩笑话后，感觉辛似乎也有了一丝笑意。
『革命祭……是吧。听你这么一提，我好像也有点印象。』
「你记得什么吗？」
只见辛稍微思考了一下。
『……好像有……烟火？在一座有喷水池的庭园，就在宫殿的前面。』
蕾娜闻言，猛地抬起头来。
「没错。那是第一区的总统府，也就是月光宫……你以前住在第一区吗？」
自王政时代起，第一区就是高级住宅区，居民也都是代代定居于此的人……过去贵为贵族阶级的白银种佔了过半数。就算是在九年前，属于有色种的居民也是少数中的少数。
所以，他们搞不好曾经在哪里擦身而过。一想到这里，就感到有些不可思议，又有些难受。
『虽然我记不太清楚了，不过大概是吧。我还记得是和家人一起……好像是哥哥牵着我的手过去的。』
蕾娜惊呼了一声，微微缩起身子。心想自己又搞砸了。
「对不起。」
『……你是指什么？』
「是我太不识相了。上次也是……那个……又提到你的哥哥和家人……」
『喔……』
相对于垂头丧气的蕾娜，辛的语气还是那么冷漠。
『别在意。因为我几乎都不记得了。』
「咦？」
『就是关于家人的事。我的脑袋里只剩下一些残缺的记忆，就连长相和声音都不记得了。』
「……」
蕾娜不觉得辛冷血无情。
因为辛在与家人分别时，想必还十分年幼。之后整整五年，他每一天都要与死亡打交道。
就连弥足珍贵的记忆，也被战火燃烧殆尽，或许只能感叹造化弄人吧。
一瞬间──蕾娜好像看见了一个找不到回家的路，傻楞楞地站在荒芜战场上的小孩子。
「──那时候他告诉我，他一定会活下去，一定会回到你身边。」
蕾娜将记忆中雷所说过的话儘可能正确还原，也试着在脑中重现雷说着这番话时的姿态。
知觉同步是透过双方的意识来传递彼此的声音。所以在进行同步时，也能传递和面对面说话般差不多程度的感情。
要是能传达过去就好了。虽然辛自己的记忆被战火夺走，但留在蕾娜心中关于雷的记忆、样貌和说过的话，如果能够成功传达到辛的心里就好了。
「他还叨念着你应该长大了吧，一副十分怀念的样子。我看得出来，你在他心中是很重要的家人。你的哥哥是真的很想回到你身边呢。」
『…………如果真是这样就好了。』
经过漫长的沉默后，辛所回覆的话语中，带有一丝丝的动摇。听起来就像是他也希望是真的，但如果不是，也无所谓的感觉。
「上尉……？」
辛并未回应。发觉对方似乎不想深谈的蕾娜，也闭上了嘴。在沉默之中，她只听见另一头传来些微的金属声响。
在听见最后那声动静较大，也教具特徵的声响之后，蕾娜不禁歪了歪头。刚才那是……？
「上尉，你现在该不会正在拆解步枪进行保养吧？」
辛踌躇了一瞬才开口回答：
『……是这样没错。』
「现在应该是正在进行巡逻的时间吧。」
陷入一阵沉默。
原来那些内容莫名其妙的巡逻报告是这么回事啊。蕾娜不由得叹了口气。
即使如此，先锋战队每一次的反应都快得不像话。他们为什么能够抢在雷达之前，侦测到「军团」来袭呢？说到这个，自己还没有问过他们这个问题。
「既然你认为没有必要，那应该也有你的道理吧……步枪也是。」
虽然按规定来说，八六禁止持用小型火器。
「因为有其必要，你才会使用，所以我不会多说什么。但请你一定要善尽保管的责任喔。」
『……抱歉。』
回应的语调中带有一点意外的感觉，让蕾娜有些不解。
「请问，我是不是说了什么奇怪的话？」
『没有……只是我本来以为少校会因此生气。』
听到对方坦承的确有些意外之后，蕾娜的眼神也变得飘忽不定。
因为她想起自己当初刚分发到单位时，先是在缴交报告这方面斤斤计较，后来看见国军本部的同僚们毫无纪律可言的各种行为，她也是不厌其烦地一个一个去纠正。
「我也不是……这么不通人情，并不会要求你们遵守无意义的规则或禁止事项。虽然刚才提过了，但我还是要强调，凡是你们判断在战场上需要什么，或是不需要什么，我都会尊重你们的意见。」
因为不在战场上的我，没有立场对此说三道四。
心里瞬间涌起一股苦涩，但她马上甩甩头，打起精神。
「不过呢，虽然只是在战场上备而不用的武器，但还是得像这样时时保养才行呢。共和国的突击步枪实在太重了，在八十五区当中别说是训练，大家连拿都不想拿呢。」
由于採用了大口径的全口径步枪子弹，共和国陆军制式步枪通体均以强韧的金属打造。在设计时也将对轻装甲战斗的用途纳入考量，才会採用这种口径，但也造成重量变得难以负荷。
在蕾娜的认知中就是如此，可是辛却显得有些不解。
『很重？会吗？』
这种打从心底感到质疑的语气，让蕾娜愣了一下，接着才突然发现。
对喔，这也难怪。因为对方是个男生啊。
一想到这里，她不禁觉得有些难为情。
仔细想想，自己好像还没有和同龄的男生两人独处，像这样子聊这么久过。
『……少校？』
由于知觉同步能够传递的感情，与面对面说话的程度差不多。从辛的角度来说，就是感觉到蕾娜突然间满脸通红起来了。
「没、没什么。那个……」
这时，同步的另一头的气氛忽然紧绷起来。
可以感觉到辛悄然无息地站了起来，把视线投向远方的样子。
总觉得往常如连续低音一般的杂音，好像变强了一点。
「……诺赞上尉？」
『请少校做好进行管制的準备。』
不出所料，眼前的资讯终端并没有显示任何警报。但是辛却说得斩钉截铁。
『「军团」要来了。』
这次因为事前正好与辛进行同步的关係，蕾娜也参加了这场只有小队长以上才能参与的作战会议。
从敌军总数、部队展开状况到进攻路径等等，这支战队难道每次都是在掌握了如此详细战况的条件下，制定迎击计画的吗？蕾娜在对这场以海量的情报为基础进行的会议暗自吃惊的同时，也提出了好几个作战方案。在蕾娜认可了最终採用的作战计画，召集成员进行战斗彙报之后，作战就此展开。
「我认为，主力很有可能是近距猎兵型的单兵种部队。」
针对不知为何并未在事前掌握的敌军兵种组成，蕾娜根据雷达上的资讯和以往战斗中得到的情报，做出了这样的推论。再透过同步连接，传达给分布在各个伏击位置上的队员。
「从生产特性和整备效率来看，在上次战斗中遭到集中火力摧毁的战车型，数量应该还不足以凑成战斗编製。然而，敌方也不太可能将反战车炮兵型单独推上前线作战。」
机动能力普通，装甲也薄弱的反战车自走炮，是伏击专用的兵种。因为外观相似就拿来代替战车使用，导致全军覆没的错误战法，是人类在履带式战车刚兴起时常犯的错误。
「若是能够承受反轻装甲>破坏神>用榴弹伤害的战车型也就算了，完全由装甲较为薄弱的近距猎兵型所组成的部队，长距离炮兵型能够提供的炮击支援也会大幅受限。只要先将斥候型解决，就能让对方的威胁性降到最低了。」
『狼人呼叫各员。刚才已经确认了，少校的推测完全正确。』
前去侦查的莱登如此回报。他的口气听起来已经不是佩服，而是有些傻眼了。
『不过啊……又是生产特性又是整备效率的，你真的有好好睡觉吗？』
这时辛突然开口：
『少校。这次能否请你关闭知觉同步？』
「咦？」
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