1. 莫乌尔涅之晨
这里是比鲁尔巴卢恩霍姆隆恩家旗下第七别墅的大金库。
在用钢铁武装起来的房间中央，安置着一把剑。
在不晓得其真面目的人眼中，那看起来或许并不像剑。毕竟所谓的剑，通常都是以一块金属打造出来的。铸造也好，锻造也罢，这个原则都是不变的。儘管如此，那把赤灰色大剑却是用无数金属片拼凑而成的。彷彿是用黏着剂把曾经四分五裂的东西拼起来似的，外观甚至可能会令人感到不安。
遗迹兵器莫乌尔涅。
那是一把遗迹兵器。过去地表上的人族为了对抗龙【Dragon】和星神这种蛮横的威胁而锻造出的兵器群之一，是人造的蛮横之力。
遗迹兵器会与人类催出的魔力产生共振而催发出力量，并因应敌人的强大与战场的激昂热血来增强。在这种时候，高阶遗迹兵器大部分会发生各自独特的现象──人类称之为异稟。「印萨尼亚」会延缓使用者的恐惧；「希斯特里亚」会保存自己的战斗纪录，然后将之重现；「瑟尼欧里斯」会不由分说地将砍中的对象变成死者。
那么，「莫乌尔涅」的情况呢？
作为极位古圣剑，在许多遗迹兵器中也被列为最高阶的这把剑，秘藏于剑身的力量究竟是什么呢？
护翼军的资料室存有人族遗留下的古老记忆。
根据人族的记忆，莫乌尔涅被视为结合羁绊之剑。具体来说，就是一把可以将伙伴的力量合而为一的剑。在使用者和伙伴之间创造出强力的共鸣状态，强制合成能力和状态并共享。这样就可以让个人力量逊色甚远的人族群体，能与更强大的敌对种族战斗。但是，在现代的悬浮大陆群，知道莫乌尔涅这把剑的人都一致认为这样的记述是不正确的。
从前莫乌尔涅发挥出其异稟之际，医师穆罕默达利‧布隆顿博士人就在现场。
在堪称最惨烈记忆的那桩事件当中，许多生命消逝了。穆罕默达利是当时的少数生还者之一，如今变成了唯一活着的人。他根据当时的经历，将莫乌尔涅所拥有的能力解释为连肉体都会被影响的极强掌控力，无差别地强力作用于所有「知晓其能力者」身上，是有点犯规的能力。
费奥多尔‧杰斯曼透过护翼军的资料以及与穆罕默达利的对话，逕行对莫乌尔涅这把剑做过推测。
他的推测不仅是以穆罕默达利拚命想隐瞒的事物正是秘密的核心为前提，并且也跟穆罕默达利自己得出的解释很相近。莫乌尔涅是危险的兵器，这一点看来是没有错，但换句话说，只要能够控制其危险性，这把剑便能作为强大的战力来运用。这就是他的结论。
凭藉这个推测，再加上黑玛瑙告诉他的知识，无庸置疑地，莫乌尔涅是为了帮助守护人类的勇者战斗而存在的一把圣剑。其异稟本身原先应该不是什么会伤害人的东西。
到底哪一种理解才是正确的？抑或是这些推测全都是错的？
对答案的时刻即将来临。
†
天色渐亮。
异变已经开始。
†
由于实在太舒服，害她不小心起得有点晚了。
「呼啊……」
醒来后，忍不住就要打一个呵欠，她连忙憋住。
用手背轻轻揉了揉眼皮，玛格……名为玛格莉特‧麦迪西斯的少女从毛毯中爬起身。
早晨的阳光从窗帘的缝隙间照射进来。
总觉得好安静呢──她心想。
「……菈琪旭……小姐？」
她转头环视四周，但房里没有其他人的身影。明明应该还有另一个较年长的少女用标準的睡姿躺在这张床上才对。
是不是去洗脸了呢？
若是如此，那她是何时起床的？玛格完全没察觉到气息与声响。换作是不久前那个已经习惯逃亡生活的自己，绝对会一跃而起。相较之下，她觉得现在的自己鬆懈了不少。
「呼啊……啊……」
她败给了倦意，又打了一次大呵欠，然后揉了揉眼皮。
果然很安静呢。她再次这么想着。
「…………？」
她发觉不太对劲。
太安静了。的确，现在是一大清早，城市还处于睡眠之中并不奇怪。然而，这种像是整座城市全死绝般的寂静，实在太过头了。
叮铃铃。
她好像听到了宛如铃铛的沁凉金属声响。那样的音色奇妙地让内心感到安宁，不禁又困了起来。
转瞬过后，什么也听不到了。她环视房间，并没有发现任何看似会发出那种声响的东西。是她的错觉吗？
她在睡衣外披上一件斗篷，将兜帽拉得极低。接着，她放轻呼吸，蹑手蹑脚地离开了房间。虽然她算是以客人的身分被招待到这栋宅邸的，但暂时先忘掉这件事。她抱着深入敌营的心情，深深地掩藏起自己的气息。
啊，果然没错。
一来到走廊，她立刻发现自己的推测是正确的。
上流社会宅邸的早晨，就算刻意压低声响，还是会充满佣人忙碌地四处走动的气息，至少玛格的原生家庭就是如此，这里的情况应该也不会差太多。不过，声音也好，气息也罢，这里什么都感受不到。
是包含菈琪旭在内的所有人，留下她一人在这里，跑去哪里了吗？但若是如此，又是为什么？
她稍微走动了一下。
发现佣人的房间后，她从门的缝隙间窥看里面。有人在，一个躺在床上，一个趴在桌子上。
（死了吗？）
浮现这个推测的瞬间，玛格的情感便冻结了起来。
有对死亡的恐惧，也有对尸体的厌恶。但是，她用意志力将这一切都压制下去。自从失去故乡后，她在这五年间学会了这件事。要是办不到的话，她早就活不下去了。
她定睛一看，可以瞧见佣人的胸口微微地起伏着。他们还活着，只是睡得很熟罢了。
冷静地思考过后，她判断现在不该进入房间。既然那两人没死，她也没有其他需要当即确认的事。虽然不清楚犯人的手段和目的，但发生具攻击性的异状这一点是确定的。既然如此，房间里很有可能设置了陷阱。她静静地远离房间。
叮铃铃。
她好像听到了声响。
一瞬间，有股强烈的睡意袭来──不对，是她差点昏倒了。
很快地又听不到任何声响。
她觉得果然是自己听错了。那声响用快得异常的速度消失在玛格的意识表层。
她发现了菈琪旭。
人就趴倒在走廊上。
她跑过去，将菈琪旭抱起来。菈琪旭果然睡得很沉，不管是拍还是捏她的脸颊，她连眉头都不皱一下。
（──昏迷状态。）
玛格再次压制住差点动摇的心情。在冻结情感的情况下进行思考。她能够想到的原因之一是毒。犯人在宅邸的水井下毒后，经由昨晚的饮食进入屋内所有人的口中，一夜之间便让大家失去了意识。
她觉得有哪里不太对。若是这样，就没办法说明为何自己──种族并非特彆强悍的玛格莉特‧麦迪西斯现在会平安无事。
玛格想要帮助这个人。菈琪旭‧尼克思‧瑟尼欧里斯。虽然不清楚详细情形，不过她似乎有许多隐情。她是护翼军逃兵，而且对现在的费奥多尔来说，她是非常重要的人……之一。
费奥多尔。
他是玛格一直以为五年前就已经死去的未婚夫。
当时的她年纪还小，完全不懂婚约这两个字的意思。儘管她现在也不是很了解，但之前被教过的「许下永远在一起的约定」，就几乎是她对婚约的全部认知了。她当时在自家没有容身之处，总是感到孤单，这样对她而言已经很足够了。
因此，是的，没有错，在失去费奥多尔之后，玛格就成了孤身一人。世界在她眼中都是黑白的，人们的说话声听在耳中只觉得是噪音。曾经感受过温暖的身体，在那份温暖被夺走后，就变得比以往更加冰冷。
为什么自己倖存了下来呢？她好几次这么自问着。如果她也在艾尔毕斯事变中死去，就不需要承受更多悲伤了。
与此同时，她也这么想着。至少费奥多尔不用尝到失去重要事物后，孤身一人独活的痛苦。这一点对失去一切的玛格而言，是为数不多的希望之一。
所以，知道他还活着时，罪恶感比喜悦更快笼罩住玛格的内心。他或许一直以来都怀抱着与她相同的绝望，或者更胜之。在藉由「斯帕达」这个名字与他接触过后，她的猜测转为肯定。他这一路饱受折磨，目前也正在受苦，而且原因不是别人，正是自己。
（现在要是连菈琪旭小姐都不在的话……）
菈琪旭说过，因为身体上的因素，她不能再继续待在费奥多尔身边。儘管如此，只要彼此都还平安地活着，这一点两人也都会知道。既然如此，想当然的，如果菈琪旭在这里死去，费奥多尔又会陷入痛苦之中。这是不行的，绝对不行。
（该怎么办才好？）
叮铃铃。
听到了声响。脑袋无法灵活运转。
首先要做的应该是把握现状。
她催发魔力以活化肌肉力量，决定将菈琪旭带回房间放到床上，再到处去调查宅邸的情况。引发这种事态的兇手搞不好还在，或者除了她以外，可能还有其他醒着的人也说不定。要找医生的话，留待之后再说。
她这么想着，在厚厚的地毯上奔跑着。
†
有一种技术叫作咒脉视。
简单来说，就是将正在眼前运作的咒力或魔力之类的玩意儿，重叠在视野加以感知的技术。由于并非强化眼球本身的功能，只是「大脑以视觉来解释透过五感以外的形式所感知到的东西」，所以就算被蒙上眼睛也能够毫无窒碍地使用。类似的技术还有咒脉嗅和咒脉触等等，主要是一开始就不依赖视力的种族普遍在使用。
而且，这些都算是满高阶的技术。
跟单纯地催发魔力，或是利用魔力在肌力上灌水这种（简言之就是）雕虫小技完全不能相提并论。必须确实受过操作魔力的教育，并在体系化的训练下持续学习，才能够驾驭这些技术。
玛格莉特‧麦迪西斯大多是靠自学来学会操作魔力。因此，像是减轻对身体造成负担的方法，还有利用最低限度的魔力来得到最大效果的诀窍等等，这名少女对这类的知识几乎一无所知。
所以想当然的，玛格并不会使用咒脉视。
她不会知道自己找到并带回房间的少女的身体，现在正处于何种状况之中。按常理来看，那具身体正用离谱的势头催发着魔力──不断催发着，但她无从得知。
†
位于宅邸西边，楼梯间旁边的大厅中，有一名狼头男人正抬头看着墙壁。
不对，他是看着一幅挂在墙上的巨大画作。
（这是……）
玛格就这样藏起气息，从那个男人的背后绕过去。
那是一幅风景画。
上面画着石造广场的宁静景色，几个小小的兽人孩子把脚浸在水渠里玩耍，后方的好像是中央大书馆的双子塔。既然如此，这应该是科里拿第尔契市的某处。
「──这座广场已经不存在了。」
男人突然这么说道。玛格打了一个哆嗦。
「约莫是五十年前的事了。为了给当时暴增的有翼种族建造聚落，就连同旁边的森林一起夷平了。」
视线完全没有从画上移开，男人──这栋宅邸的主人，比鲁尔巴卢恩霍姆隆恩的前任当家用苦涩的声音继续说着。
他知道她在这里。
玛格感觉他在招呼自己过去，就静静地走近男人的斜后方，然后再次仰看同一幅画。
「很美的景緻对吧？所谓的科里拿第尔契市之美，并不是那种打造华丽却流于庸俗的观光景点。当地居民的幸福日常才是一切辉煌的所在。那是一旦遭到破坏便再也无法挽回的灿光。从遥远的时代开始，这座城市就是如此。
意图破坏这座城市的人们……德里欧市长，那些没有毛皮獠牙，毫不客气地闯进来的家伙，完全不懂这一点──」
他的嗓音沉重而严厉，却又带着一股温柔。
她有点讶异。就在昨晚，这个白狼头男人才在菈琪旭面前露骨地表现出对无征种的嫌弃，还口出恶言。实在不觉得当时的嗓音和现在这个是出自同一人身上。
「我要的绝对不多，只是不想失去重要的人，不想再失去而已。所以我提出控诉，为了守护而进行抗争。然而，为什么呢？为什么唯独我必须被蛮不讲理地夺走一切呢？」
他语带哀伤。
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