第0章媛的報告

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《千叶美国的故事之1》

分明是暑假，却因为田径社的经理工作一直忙到傍晚。到了公寓门口，我感觉全身发烫，真想儘快地沖个澡。

将掌心放在光滑的静脉辨识装置上，随着哔的一声文字盘变为绿色，门锁喀嚓地打开了。我知道教授用这种装置作为研究监视器的用意，也就是表示，这个屋子里没有住着不具有肉体的东西。

「我回来了。」我打开门说道，说完后才想到，「——啊，教授好像出差去了。」

代替他回答我的是背后关门的金属声。

我发现邮筒有一个大信封，将它取了出来，相当重呢，里面似乎装了很厚的文件。我藉着夕阳余晖确认信封上的寄件人，是片仓媛——前些日子曾联络过说想和教授见面的女生。

——这个，该不会是……!

我脱掉皮鞋，走向客厅——厌到有些在意，于是又走回去将皮鞋排好,再次焦急的走向客厅。

——该不会是、该不会是……之前说的报告?

她在电话中说，将某个魔像怪的精神栘转到「卵」上的实验成功了，那种实验恐怕就是教授也没做过，更何况，我以为除了教授外没有其他人研究操形学，所以听到的时候一直不敢相信。

可是，寄了这么厚的东西过来，再怎么样也不可能是骗人的吧?

「啊!」

——打开了……

因为太过兴奋，我擅自就打开了，有没有关係呢?……应该没关係吧，因为我也有「责任」——拯救美乡的「责任」。

确认过里面内容后，如同我猜想的果然是报告。

在告知教授之前，我想先跟须弥说这件事，因为这是好不容易找到的希望，说不定能够救美乡。

拿着手机的手，因为兴奋而颤抖，勉强操作好放到耳边，心脏噗通噗通乱跳，我一边听着拨号声，一边对于自己是否能好好地说话而感到不安。

「啊，须弥吗?之前跟你提过的那个好像是真的!我刚才回家后，报告——」

「……现在无法接听您的电话，请在哔声后……」

哔。

电话好像是在嘲笑我的兴奋般，传来不具感情的机械女声。

我瞬间清醒过来。

「我在做什么啊?自己一个人这么兴奋……真是个傻瓜。」

我放眼看去——被染成暗红色的客厅相当宽敞，应该早已看习惯了，现在看起来却宽敞到让我几乎无法承受，有种逐渐拉长的咸觉，电视跟茶几开始扭曲……

信封跟手机都掉到地板，我当场崩溃。

「不是都一样吗?救不救她，反正结果都一样……」

「没那回事，我——要救美乡，也想救须弥，我自己怎么样都无所谓。」

我才不会寂寞呢。

我趴在地毯上慢慢地爬到茶几，拿起放在上面的空调遥控器，按下开关，笼罩在冷气中，我慢慢恢複了平静。

——对了，既然电话行不通，乾脆就写E-mail，用文字的话，不就可以冷静传达了吗?

「须弥，我今天收到上次跟你提过那个叫媛的女生寄来的信，我想那一定是关于精神转移的报告，我是个傻瓜，那么高深的操形学报告我想我大概看不懂，方便的话，可以请你过来这里看吗?也许有可以将美乡从钻石中救出来的线索……快点来。」

我把「……快点来」删掉了后，寄了出去。

2

今天早上我跟平常一样，起了个大早到学校，从事务室借出钥匙打开化学实验室，坐在实验桌旁的圆椅，拿下眼镜，做个深呼吸让心跳舒缓下来。

虽说是暑假，因为社团活动、暑期辅导等，来学校的学生却不在少数，我之所以早起，除了不想遇到其他学生外，也是为了想在温度还没上升之前来到学校，这时候可以厌受到从学校的墙壁、地板传来的冷空气，而且只有蝉和麻雀的叫声，四周一片宁静，是段可以放鬆心情的

时光。

我继续担任片仓媛学妹——虽然方法很迂迴，但总而言之，是告诉我魔像怪存在的天才学妹——的助手。我比她更早到这间实验室，让稍微混杂药品味的房间空气流通一下，然后一边念书一边等着她来，这变成我暑假每天的例行公事。

我对乾琴子同学——进入暑假前，我们互相表白心意，然后得到人类肉体的魔像怪少女——说过：「我想成为你的所有物，将我的心门，用只有你的基因才打得开的锁给锁上，如果你希望的话，我不会再到班上上课，也会退出化学社。」我承认不跟乾以外的人，特别是女人有所牵连，将心关得更紧，因为她跟我【一样】嫉妒心很强，为了让她安心，于是我说了那些话。

不过乾允许我跟佐藤唯学姊——虽然举止轻浮，但很可靠，经由我而得以复活的魔像怪——以及媛、周防老师保持来往。

「我不想夺走塔摩先生喜欢的东西，不跟小媛见面的话，你就不能继续学有关魔像怪的事了吧?那可不行，而且小媛是我的恩人，怎么可以和她断绝来往呢。」

跟唯是三个人一起吃饭的关係，而周防老师是老师，所以她说没关係。

「可是，那时候小媛的演技，感觉好像太有感情了，那真的是演技吗?我搞不懂她真正的心意……」

但她还是有些不安地这么咕哝着。

同样地，我也怀有另一种的不安，那就是在知道魔像怪的存在后，认识的人增加了。曾经想在往后的人生中，远离人群过活的我，竟然变成这样，现在回想起来还是觉得难以置信。

我绝对没有「因为害怕他人，所以想拿乾的嫉妒心为藉口，再度断绝人际关係」的想法，跟她们之间的关係，不是那么容易就可以切断的，相反地，我担心的是能不能好好的维持关係?能不能顺利沟通?

顺带一提，塔摩先生这个绰号是起因于跟我的本名——森田友二——同姓的艺人来的，是国中时的绰号，所以到了高二的现在，只有乾会这么叫我……另外，我曾经听那个艺人说过，他的「兴趣是妄想」，那虽然不是我的兴趣，不过我也经常在妄想，这也是我们的共通点吧……这是题外话啦。

「早安，学长。」

「早——」我将眼镜戴好「——安。」

媛来到了实验室，即使是这种时候互相打声招呼，我也感觉到自己语气是这么地生硬。

「你今天也很早呢，我是低血压，所以总是要小树叫醒我。」

「……喔，嗯。」

「学长住在书店附近不会很不方便吗?」

「唔，算是啦……」

怎、怎么办?没办法好好应对……

媛从里面将门锁上，这样的话，经过走廊的学生应该就察觉不到里头有人，她似乎也很不擅长面对人。

她静静地拿出文具，开始用功——才怪。

「……学长，不好意思，我还是很困，我要躺一下。」

她从房间角落拿出平常我接受小树按摩时用的长坐垫铺在讲桌，将眼镜放进眼镜盒，便在上面躺下。

——暑假开始后，媛的样子就怪怪的。

就像这样，显得很没有精神。

如果跟她哥哥照学长在一起时属于「高」，进行和操形学有关的讲授时是「中」的话，那么最近很明显地是持续处于「低」的状态，原本就惺忪下垂的眼睛更是充满睡意，看起来一副昏昏欲睡的样子。

当然也就没有帮我上课，对她而言，那应该很费体力吧，取而代之的，她交给我赤石或火教授写的专业书（操形学概论》，我开始研读起来。

几天前。

「媛，你最近好像很没有精神，怎么了?是因为照学长开始暑期辅导，没时间陪你吗?」我担心地问她，她便娓娓地诉说着自己所以会变成这样的原因。

「不好意思，学长，让你担心了，我想跟哥哥——不对，家兄没有关係……我自己也没有办法清楚地分析，如果用感觉来形容的话，就好像……变得空蕩蕩的，有种心被掏空的感觉，一片空白，就算跟哥哥——家兄在一起，也没办法填补。」

「你就直接说哥哥没关係。」

「我想大概是因为失去了操形学的目标吧，将琴子学姊成功转换到「卵」上后，已经无事

可做了。跟哈尔摩尼亚的魔像怪——琴子学姊认识后，我的操形学研究有了飞快的进展，就操形学的实验来说，能够遇到「愿望」，本身就很珍贵，更难得的是琴子学姊这个绝佳的研究对象。」

「变得空蕩蕩，这也是没办法的事吧，为了那件事你们花了一年以上的时间在我身上，我想是会有反作用力的。」

「当初设计学长，让你产生，「愿望」的时候，好像也有什么东西在我的内心骚动，我逼迫学长的时候，本来应该是演戏，演到一半却有种自己从没有过的感觉……我从来没有那么心慌意乱过，明明不是演员却流出泪来……学长，那到底是什么呢?你知道吗?」

乾所担心的事，媛自己似乎并不明白。如果跟她说：「那不是演技，是真正的心意……」的话对事情也没有什么帮助，我烦恼着不知该如何回答。

「……啊，对不起，学长明明是被害者，我还问你这种事……可是，总觉得自己变得不像自己，静不下来，想着不要再深究下去，就不知不觉又困了起来……」

「这样啊……我想应该是身体或头脑想要休息吧?」

「……也许是这样吧，不过，我怕如果再找不到操形学的目标，就会一直这样无法填补空白，一直空虚下去……学长，还是不能让唯当我的研究对象吗?身边的魔像怪就只有她了。」

「那个……还是不行。」

我身为製造者，无论如何都无法允许将唯视为实验或观察的对象，可是，也不能让媛一直这样下去，我将突然闪过脑袋的念头说了出来。

「你所做的事，应该跟赤石教授的研究一样厉害吧?那样的话，跟教授直接报告这次发生的事如何?说不定可以得到什么建议?」

「思……你说得没错。如果告诉我爸爸，循着他购买那些专业书的路径，说不定可以找到教授，那就试看看吧。」

——现在，她跟教授住的地方取得联络，将报告寄了过去，似乎在等对方的迴音。

「……嗯，学长。」媛就那样躺着张开眼睛说道。

「怎么了?」

「要不要听音乐盒?听着音乐总觉得有种安心感。」

「好啊，在书包里面吧?我可以打开吗?」

我确认媛点头之后，从她的书包拿出哈尔摩尼亚的音乐盒，那是只银制盒子，手掌大小的圆筒式音乐盒，转动发条打开盖子后，有许多圆形突起的圆筒开始转动，拨动着梳齿，音乐随即响了起来。哈尔摩尼亚的音色準确完美又清澄，曲子是乾在国三的合唱比赛中所演奏的乐器改编的慢板，旋律有些忧伤，却又令人安心。

听了一会儿音乐后，媛说道：

「学长，你觉得我像哥——哥哥说的那样，有个能够自然沟通的对象比较好吗?」

「……嗯，应该吧。」

「学长可以当我的那个对象吗?」

「……嗯。」

我反射性地应了一声，过了一会，「啊，可是那样的话……」说着看向媛，她已经闭上眼睛——摘下眼镜、全身放鬆躺下的媛，短短的头髮显得很清纯，睡相也很可爱，可是胸部很大……当时逼迫着我的媛浮现在脑海里……

——我在看哪里?我在想什么啊?

我反省着自己无意识间投射过去的下流视线，于是转向笔记本。我虽然想学操形学，不过还是预备在暑假一开始就把作业一口气写完，因为到了秋季乾会有定期演奏会、文化祭、合唱

比赛等的练习而相当忙碌，我想先把功课準备就绪，这样才能教她。

「嗯……友二哥，嗯……」

「!」

正当我念着书时，媛在梦中悠悠地叫着我的名字，那语气我从来不曾听过。手上的自动笔不听使唤地掉了下来，再也无法集中精神了，我合上音乐盒的盖子，走到走廊。

——我为什么这么……

真讨厌自己的慾望，媛只不过说希望能够和我自然交谈而已，我却如此意乱情迷，如果被乾知道了，一定会受不了的。

我穿过窗户看向天空，轮廓清晰的洁白云朵高挂在蓝天上。

耳里听着合唱团的练习声，以及唧唧、唧哪的蝉叫声，我儘可能地让自己的脑袋冷却下来

我继续学操形学的目的并不是为了製造魔像怪，最主要的理由是单纯觉得它很有趣，但也有一大部分是为了乾，虽然说她得到了人的身体，但严格来说还是魔像怪，不知道往后她身上会发生什么事，也不能一直依赖着媛，虽然我还远远比不上她，不过还是得努力学习才行。《操形学概论》和《初学操形学》不同，是硬皮的精装本，内容很艰涩，也就是所谓的专业书，跟考试用的参考书完全不同，光读就很耗费时间。不过，内容相对的比较有看头《初学》里只记载着「咒纹」的样本，但如果读通了《概论》，似乎就可以自己创造，要是能精通的话，我想除了製造魔像怪外，也能发展出各式各样的可能。顺带一提。《初学》我複印几页后，就还给媛了。

下午，我翻阅着《概论》，媛端了冰咖啡过来。她在实验室的冰箱里偷偷放了瓶装咖啡，跟在冰箱结冻的冰块一起倒进大型烧杯里，我刚开始虽然有些排斥，但现在已经习惯了。

「学长，你不觉得难吗?」媛坐在我旁边的椅子上，「前半段跟我上课的内容应该差不多，不过，后半段特别难。」

「嗯，和《初学》比较起来，感觉不是同一个人写的，该说难呢?还是拐弯抹角……?所以我想还有要请教你的地方。」

「好啊，虽然没帮你上课，但有什么问题你可以尽量发问。」

媛双手捧着烧杯啜了一口咖啡，小声说：「好苦，不过很好暍。」

我觉得这种轻鬆的关係也不错……不过这样下去，我和媛在一起的时间比和乾一起还长，得多製造跟乾在一起的时间才行。

「好像快下雨了。」

「嗯，……我没带伞呢。」

「如果是午后雷阵雨，马上就会停的，而且就算停不了，琴子学姊有带伞，不要紧的。」

我看向外面，直到中午为止都还艳阳高照，现在却暗到不开日光灯不行。

——这时，好像有人想打开实验室的门，门锁响起喀嚓喀嚓的声音，接着便听见咚咚的敲门声。

媛走过去打开门，站在那里的是乾，没有绑头髮，是「决胜时刻」的她。

「塔摩先生，」乾完全不理媛，看着我说：「我可以……进来一下吗?」

「……」媛凝视着乾一会儿，「那么，那，我……去哥哥那里……」说完便走了出去。

乾将媛刚才坐的椅子拉到我身旁，坐了下来，然后一把挽住我的手腕。

「我……喜欢你。」

「!」

「你跟她感情太好了啦，好过份喔。」

「可、可是你不是说可以……」

「……你没有发现吗?我的变得比她还要大了唷。」

「大?……你是指什么?」

「讨厌，你真迟钝，就是这个，这、个。」

乾更加贴近我，有什么东西轻轻地压住我的上臂，这个是……