我正在休息栈木亭的厨房里帮忙做午餐。小咪、撒拉、小鲁负责当受到客人疼爱的接待员,沛罗则是帮忙服务客人。我之前在这受到不少照顾,所以希望儘可能地回报那份恩情。
「咪~」
我做了炸鸡和炸薯条当午间套餐的配菜。然后把饭煮好后,做成炒饭请客人试吃,另外也推荐了女性客人蛋包饭。全都大获好评。
我另外还做了蜂蜜布丁当点心。把蛋筛过后加入水和蜂蜜,只要确实控制好温度,蒸熟后便大功告成,作法意外地简单。我以限量的方式出餐给点蛋包饭的客人,客人们都非常开心。
「又是新的料理呢。我们店也可以卖吗?」
「请你们尽量卖,把它们通通推广出去。布丁如果用牛奶来代替水,会变得更好吃喔。」
不过牛奶和蛋听说很难大量买进。
眼看午餐时间快要结束,我开始煮起红豆。小咪看着锅子,显得坐立难安。我们都从宫廷主厨那拿到那么多了,那些还不够吗?
「咪~」
小咪似乎觉得愈多愈好。大概是因为只要放进小咪道具袋里就不会坏掉吧。
午餐时间结束,大家吃起稍迟的午餐。蛋包饭配上炸鸡、炸薯条、布丁。多加先生和他儿子好像也想吃,所以我也做了他们的份。
大家一起在餐厅热络地边聊边吃。
「这个肉,是用了大蒜油吧?」
「这个……是米呢,老爸。」
「这个叫布丁的东西好好吃!」
「尼洛,每次都让你教我们,真是不好意思。」
「我的目的是让这些料理普及开来,以后不用自己做也吃得到,所以请你不用放在心上。而且我也有教其他人。」
「布丁,好好吃喵。为什么你之前都没做喵?」
「喵。」「嘎呜。」
「因为这是点心,不是每天吃的东西。再说如果不一次做好,做起来很麻烦。」
「那你一次做多一点喵。沛罗每天都吃喵。布丁的话,来几个沛罗都吃得下喵。」
「喵。」「嘎呜。」
我就说不做了。沛罗到底想吃几个啊?而且就算我要做,也没有取得大量鸡蛋的方法。不在这种地方是做不了的,所以驳回。
「让王宫的人做给我们不就好了喵?蕾奈和卢卡也会很开心……噗唔噗唔。」
好了,沛罗你不要多嘴。
我在库雅路特也买到了米,因此趁机做了抓饭风炊饭。大量製作喔……呵呵呵。
我向多加先生借用厨房,并给了他我在威尔贝洛姆买的鱼作为交换。
「好棒喔,老爸。我还是第一次看到海里的活鱼。」
「这鱼很新鲜耶,这样吃生的也可以。」
我曾在王宫有吃过类似冷盘的料理,没想到多加先生也会生吃鱼。
「我是威尔贝洛姆出身的,所以也会生吃鱼喔。」
虽说是生吃,但好像不是生鱼片的吃法,而是稍微烤过后蘸取某种东西后再吃。既然有蓬莱米,感觉也可以做成寿司。啊,没有酱油……
吃完午餐后,我把白酱和番茄肉酱等简单的料理作法教给多加先生。
这时豆沙也完成了,我让多加先生试吃,并告诉他早餐时若拿来涂在麵包上,或者是做成三明治,会特别受女性欢迎。这可是有实绩证明的。小咪妳满意了吗~?
「咪~」
在抓饭煮好前,我跑去照顾小堇,告诉牠明天早上要出发的事,接着又和小咪回到厨房。沛罗、撒拉、小鲁则继续待在小堇那里。
抓饭差不多煮好了,我请多加先生和他儿子试吃,他们明明才刚吃完午餐,却狼吞虎咽地吃了起来。看来他们很喜欢。
我把剩下的抓饭装进盘子,请小咪收纳了不少的抓饭。我另外也有请多加先生煮一些其他的菜,暂时不会缺料理了。
到晚餐前还有一些时间,所以我和小咪去了杂货店买大桶子。我挑了小咪牠们用的桶子,以及大到我可以坐进去的洗衣桶,想说这样即使在野外露营时,至少也能泡个热水澡。我还顺道买了两个装水用的容器。
回到旅馆后,我看到帕米尔小姐和普露米身上扛着大包小包,一副快哭出来的表情。发生什么事了?
「行李没办法再减少了~」
「猫咪大人~」
帕米尔小姐带了一个大背包加四个行李箱,肩上还挂着两个包包。普露米则是带着行李箱和背包。真亏她们能把那些扛到这里。我们把帕米尔小姐的行李收进小咪道具袋吧。
「咪~」
「咦?尼洛你有收纳技能吗……?」
「要保密喔。先不说这个,这些就是全部的行李了吗?还有,为什么普露米会在这?」
「是的,这些就是全部的行李。因为我不在的关係,普露米被赶出房间了……」
「猫咪大人……」
「被赶出来是怎么回事?」
「她是见习员工,所以公会不借她房间。因此在前往王都的商队出发前,希望能先让她住在这……」
我先和安娜小姐确认过后,她爽快地答应了。我顺便把史瓦兹先生的事告诉帕米尔小姐。
「各方面都受你照顾了……」
「猫咪大人~」
由于我们明天一早要出发,现在就去史瓦兹先生那里和他打个招呼吧。只让普露米一个人去我会担心。还是应该正式地陪她去拜託史瓦兹先生。
「妳就是普露米小姐吧?我是这间店的老闆,我叫做史瓦兹。」
「是的~我是普露米~请多多指教~」
我让史瓦兹先生加入对话,让他们稍微聊聊,加深对彼此的了解。
「三天后着手进行前往王都的出发準备,可以请妳从那天开始帮忙吗?」
「好唷~我会加油的~」
普露米到明天为止,会在库雅路特的猎人公会把工作交接完,三天后开始到维拉道具店帮忙做出发準备,一旦準备好,他们便会出发前往王都。
我和帕米尔小姐一同鞠躬,表示不论史瓦兹先生要如何使唤普露米都没有关係,拜託请他一定要平安无事地把她带到王都。连小咪也和我们一起鞠躬。
「咪~」
史瓦兹先生说包在他身上,也告诉我他到王都的路上会僱用护卫,请我们介绍实力高强且能够信任的人给他。这部分当然要交给猎人公会的柜檯主任处理,术业有专攻。帕米尔小姐推荐选瓦伦先生的八眼之牙,或者是值得期待的新星光辉圣剑。如果是那些人,的确不仅实力高强,品性方面也没有问题。而且他们对维拉道具店也颇感兴趣。
和史瓦兹先生聊完后,我们回到了休息栈木亭。
「对了,帕米尔小姐妳今天要住哪?」
「放心,我出门前有跟安娜小姐订房间了,所以不会有问题。至少最后我想吃一下这边的餐点。放心,我都安排好了,我们是明天出发吧?我没有忘记喔。」
「猫咪大人~我们一起睡~」
不了,请容我拒绝。普露米还是回妳自己的房间睡吧。
「好、好好吃~」
帕米尔小姐吃到心心念念的料理,心情非常地好。
我在厨房不断地炸鸡肉和薯条。沛罗和中午一样辛勤地送菜,差别在于牠学会让牠送的那桌客人请牠吃东西。其他客人看到牠一边说好吃,一边送菜的样子,随即对牠吃的料理产生兴趣,进而加点,完全是自导自演。沛罗要不是没有想太多,算是很会耍小聪明呢。
相较之下,撒拉和小鲁即使什么都不做,也有客人进贡食物给牠们,尤其是女性客人。小咪不吃东西,却很会对客人撒娇,是不求回报的爱。想当然耳,普露米一直守在小咪的旁边。
酒馆还要继续营业,但我们差不多该撤了。撒拉和小鲁感觉吃得很饱,所以我拿了沛罗和我的晚餐回房间。
我看沛罗先前也吃了不少,然而牠却一下子吃掉了两人份的餐点,接着在床上躺平。那我最后就去洗个澡喔。
我向柜檯买了全包的服务,在每次帮我服务的三助那里边洗,边聊起要把据点移到王都的事情。
「这样啊,搬去王都吗?如果我还年轻,也会想去看看呢。以我现在的年纪,不知道有生之年内有没有机会去一趟。小哥你年纪轻,有什么想做的事情,儘管去做就对了。后悔这种事,等上了年纪再来体验也不迟。」
这是来自前辈的宝贵建议。我向三助道谢,并在和他道别后离开。突然有点感伤呢……
回到房间后,我被大家缠着要甜点吃,我投降似地拿出甜点后,大家依序洗了澡,顺道也刷了牙。总觉得今天度过了非常充实的一天……睡吧。
*
「咪~」
好,出发吧。老闆娘他们全员出动来送我们。
老闆娘紧紧地抱住小咪,外加用脸颊磨蹭小咪的脸,捨不得和小咪分开。普露米其实没必要这么做喔,反正妳之后会来王都。更重要的是,妳千万不可以给史瓦兹先生添麻烦。我真的好担心。
「咪……」
「猫、猫咪大人!?」
多加先生无视普露米,拿了一个大袋子给我。里面好像是中午的三明治,份量有整整一箩筐吧。是个令人开心的饯别礼物。
「等你下次来,再请你吃更多好吃的东西。」
「我很期待。」
「不要太勉强自己,注意安全喔。」
「老闆娘妳也要保重。」
离别总是伤感。不过,接下来我们都将踏上新的道路,而那些道路也肯定会再交会吧?因此不需要悲伤,也不需要感到寂寞。我要创造更多新的道路,然后与更多的人形成交会,这就是人生&猫生。
「咪~」
即使心里明白这个道理,我还是回头挥手好几次。果然会感到寂寞呢……
「咪……」
我先让沛罗猫化,以便走出城后骑乘小堇。
「问你喔,尼洛,牠是战马吧?你怎么会有战马?」
「某位训练师让给我的,我当初遇到小堇时牠生了很重的病,最后是靠秘传的万能葯,牠才恢複健康。」
「原来是这样……」
帕米尔小姐不知为何望向远处,一副像在逃避现实的样子。好了,所有人都坐好了。小堇,拜託妳了。
「好、好快!」
「请妳抓紧喽~」
「好、好滴~」
没事的,我一开始时也是那样,所以我也不好多说什么……不对,我到现在也还是一样吗?算了,反正我一次也没有掉下去过,而且我完全信任小堇。
途中我看了一眼时钟,发现已经中午了,于是我準备吃午餐。帕米尔小姐无力地从小堇身上下来,软瘫在草地上。
我準备好小堇的水和乾草后,在旁边铺上垫子享用多加先生做的三明治。里面也有豆沙三明治,但只有豆沙的部分被小咪吃掉了。麵包的部分则是沛罗津津有味地吃完了。
「尼洛……这里是哪里?」
帕米尔小姐勉强爬起来,她在吃着三明治的同时环视周遭。
「应该快到白亚迷宫了。」
「真的只要一天半就到了呢……」
「是啊。硬是要去的话也能抵达昆因特,但我们不要太逞强,在附近的村子住一晚吧。」
「交给你决定了……」
我们享用完午餐,休息一阵子后再度出发。
「这样真的好吗……?」
就算妳这么说,我们平常都是这样,所以我也不知道要怎么回答。
在经过白亚迷宫和昆因特的分岔路口后没多久,沛罗维持着猫的型态,伸长身子留意起远方。
「是哥布林喵!」
看来是有载货马车的车队遭到一群哥布林袭击了。猎人们也出面迎战,但哥布林人数众多,猎人们的人手不足。
「小堇,停下来!沛罗!撒拉!」
「交给沛罗喵!」
「喵!」