第三十二話 兩個頑固老頭

在距离地面遥远的高山上，比平常还要近的天空下，我缓慢地深吸了一口气。

云朵明明看似滚烫的钢铁，却感到一股宛如夜晚的冰冷空气窜进肺部的酷寒。

这个世界远离充满人潮的阿尔法雷亚，甚至听不见鸟叫声，笼罩着一股寂静。

内心猛烈燃烧，让身体产生了热度。闭上双眼后，萦绕于身体周围的寒意反而显得舒适。

仔细一想，真是发生了不少事。

我吸了 一口气，仰望天空，彷佛想要深深烙印在记忆中。

原本应该结束的生命，用不同的方式再次存在于世上。天底下竟然有这么怪异的事情。

这世界上没有第二个人有这样的经历。不，或许只是没有说出来，其实这并非什么罕见的事情，我这么幻想着。

……然而，我立刻否定了自己的想法。

人与人之间的缘分难以斩断，正如同现在的我，即使投胎转世，想必也无法斩断。

既然如此，世界上应该会流传更多关于投胎转世的传闻。

让其他人感到悲伤，对我来说是很过分的事情，更重要的是，一想到自己与艾尔玛的缘分就此中断，便会感到一股寂寞。

而且——

「嗨，让你久等了。」

存在着斩也斩不断的缘分。

从背后传来这句话，我轻声笑了出来，然后转过身去。

眼前是我的劲敌杰司达•布拉姆，他的脸上露出狰狞的笑容。

「虽然等很久，但感觉不坏。让我有时间沉澱一下。」

即使听见那个带着挑衅的声音，我仍泛起微笑。

因为我的反应不如预期，杰司达不满地嘟起嘴。

他想必是故意让我枯等，打算藉此惹我生气。以前似乎曾经听师父讲述过这样的故事。

如果这是那家伙的目的——这次似乎没让那家伙得逞。别说是生气，我的身体与精神处在和谐之中，感到前所未有的平静。

然而，这并非是因为寒冷造成的。

——明明四周瀰漫冰冷的空气，内心与魂魄却炙热无比，彷佛有把火焰在体内燃烧。

有股不会输给任何人的感觉。

「……表情变得很不错嘛。」

杰司达边说边摆出架势。被交手超过数十年以上的劲敌这么说道，我意外地坦然接受。

好久没有处在这样的心境中。不，或许是第一次。

然而——

「你似乎很愉快。」

「那当然。」

杰司达同样也露出爽朗无比的笑容。

对那家伙来说，我是长年以来的劲敌，想必也抱着绝对不能输的念头。

然而，我们背负的东西不同。

现在只有我跟那家伙两个人，只存在输与裸。

这怎么可能不叫人感到兴奋。

——这一刻要将在这个国家所学的一切发挥得淋璃尽致！

我们不约而同地释出了魔力。

我发动「试製樱花」。

在身体注入超出极限的魔力，开始摧残身体内部。然而，同时发动的治癒魔法阻止身体四分五裂，这是一招捨身的强化技——

拜此之赐，我拥有平常以上的攻击力。

今生第一次与那家伙交手时，尚未无法好好运用这个招式。完全学会这个招式后，我现在拥有当时无法比拟的强大力量。

若那像伙的实力与当时相同，输赢想必高下立见。

「哼，我们都在想同样的事情吗？」

「跟你想同样的事情，会让人想哭啊。」

然而，那家伙并非是会就此停下脚步的肤浅男人。

杰司达释放出汹涌的强大魔力，蕴含一丝治癒魔力的气息。

换句话说——那家伙也跟我一样学会了捨身的招式，来让自己发挥出极限以上的力量。

……哼，真是的。都在想同样的事情啊，真让人感到不愉快——看你要无何让我感到尽兴！

不这样的就不有趣了！

「我要上了——杰司达！」

「来吧，斯拉瓦！」

与当时——今生初次战斗不同，改由我下战帖，虽然懊悔，但这次轮到我变成挑战者。

那家伙接受了我的战帖。为了掩饰因此雀跃不已的内心，我拉高了音量。

顺从迫不及待的内心，我蹴向地面。

魔力流至密度增加后的肌肉，发出了悲鸣声。传来一股宛如用手猛力扯开伤口般的剧痛，但我现在不在意这些，它影响不了我。

我用超越了音速的速度一脚踩碎岩石的地面。

今生……不，是我过去的经验中，堪称一绝的起步动作。但杰司达仍精準地捕捉到我的身体。

毕竟双方对彼此了解透彻，按照棋谱走也很无趣，但没想到他能看出我的奇策。

但接下来才是真正的斗智对决！

战斗是一种节奏，因为一瞬间的破绽而分出高下并不罕见。

我与那家伙交过手的次数多到让计算次数变成愚昧的一件事。

因此，我与杰司达熟知彼此的呼吸节奏。

所以，必须回归初衷。战斗是去思考如何扰乱对手的呼吸节奏。

我透过有史以来最精湛的起步动作，一瞬间进入杰司达的攻击範围内。

明明知道这个距离之下，少年的身体手不够长，无法触及杰司达，让杰司达可以单方面发动攻击。

这并非是我误判了攻击範围，攻击代表对手会将自己身体的一部分主动进入我的攻击範围内。

藉由主动进攻引诱对手攻击是静寂流的基本战术之一，那家伙当然再清楚也不过。

稍微晚了一步，那家伙挥出的拳头刚好重叠在我的攻击範围内。

——「透拳」。正如其名，是无法用肉眼捕捉的瞬速之拳！

传来宛如野兽低鸣般的声音，紧握的死亡之拳向我袭来——！

速度比过去还快，威力则相同。然而，现在的我已经不可同日而语。

面对精準地瞄準下颚的拳头，我低下头，自拳头的轨道上移开。拳头席捲着暴风而来，吹乱了我的衣服与头髮。

但「透拳」并非就此结束。我本来便不打算在战斗中大意，将所有的杀意一瞬间扭转，宛如魔法般的拳头。

我轻踩着岩石地面，往后退去，只见杰司达抽回拳头，并转成反拳，向前猛力一挥。

现在彼此只有强化攻击力，若被这招直击脸部，立刻便会分出胜负。

看见杰司达大幅度的拳头，原本往后退的我，再次向前迈进。杰司达这时已将拳头收回——还是老样子爱耍诈，但并非完美无瑕！

我流「夜蛇」。动用腰部以上的扭转力，全集中在拳头上，并挥了出去。发出蛇的利牙划开空气般的刺耳声响，融入空气中的拳头袭向杰司达——！

然而，蛇没有成功捕捉到猎物。杰司达的手肘划出一个圆形的动作，用手一把抓住了蛇腹。

顺着对手的动作避开攻击，是静寂流常见的一种技术。

这是为了报复我的「夜蛇」模仿自「透拳」吗——！看你能陪我玩到什么地步……！

但那个技术可不适合模仿。既然接触到我的手臂，这已经是技术较量的肉搏战了！

「什么！」

我没有反抗划圆的动作，而是顺着该动作，在杰司达的动作中加诸进自己的力量。

被混入异质的力量，使得杰司达发出惊呼。基本上我的「夜蛇」比起他的「透拳」，充其量只是粗劣的仿冒品。仿冒品当然不敌真正的创始者。

更何况静寂流从数代流传下来的精髓经由师徒相传，历经长久以来的淬鍊——其精湛的技术能以名水制出寒冰，并将其研磨成锋利的刀刃。光凭模仿能有这种水準确实不简单，但仍存在破绽！

我捕捉到杰司达的力量，彷佛将旋转的铁球扔掷出去一般，以那股力量弹开了划圆的动作。

顺着力量的方向，杰司达被弹飞至半空中。然而，因为杰司达整个人腾空的关係，我无法趁胜追击。

杰司达在半空中身体一扭，摆正姿势。简单来说，那家伙没有足以让我发动攻击的破绽。

……话虽如此，并非无法製造破绽。

我是刻意让战局重新展开。杰司连降落至地面后，我们对上了视线。

他的脸上露出——狰狞得笑容。

由于熟知彼此的行动与企图，想必我脸上也挂着同样的表情。

「真是的，你也是个疯狂的家伙。」

「彼此彼此吧。」

我们互相调侃完，再次静静地摆出架势。

其实刚刚的回合併没有太大意味。双方都没有抱着真正的杀意，甚至没打算消耗对方的体力，宛如只是在表演。

刚刚的回合比较像是两个人在意气用事。

仔细一想便能发现，我的「夜蛇」是模仿杰司达的「透拳」，不可能会赢过杰司达本人。那家伙使用静寂流的「顺应」是。虽然我尚不及师父，但毕竟身为静寂流师範，那种半吊子的技术对我来说毫无意义。

但彼此仍坚持使用那些招式——无疑只是在意气用事。杰司达认为这种程度我也办得到，我当然也抱着同样的想法。仅只如此而已。

……加上十年不见的劲敌，其招式的水準似乎仍是我所无法达到的境界。

攻与守，防守与攻击。宛如矛与盾之间永无止尽的战斗，即使想要分出胜负，仍无法实现。

今天一定要分出胜负，我到底是第几次——抱着这样的决心！

内心顿时激昂了起来，完全没有实际年纪该有的模样。与那像伙战斗总会让我忘了一切。

「我要上了。」

「来吧。

结果还是这样。

彼此以彼此深信的招式贯彻到底！

萦绕着慑人的气势，杰司达向前宾士。

是交手时总会看见的光景。即使我投胎转世、改变了外表与种族——映入眼帘的仍是同个男人，让我不得不心怀感谢。

如果我现在仍活在世上，是上天冥冥之中的安排——我要将这一切贡献给武艺！

「喔喔喔喔喔喔！」

发出野默般的吼叫声的同时，挥出的拳头快如宾士中的野狼。

拳头消融于半空中，席捲着铺天盖地的杀气袭来——！

我屏住气息，彷佛吐气般地挥出掌心。

虽然「透拳」拥有兇恶威力，但既然是拳头攻击，便无法掩盖是使用手部进行攻击的特性。从身体动作判断出拳头的行进方向，挡下其手臂，便不需要太大力量即可躲开「透拳」。

「啧……！」

杰司达啧了一声，手臂被挡下，自然无法捕捉到我的身体。

由于手臂被甩开，当然也就产生了破绽——在这种距离下迎战，当然无法脱身。

话虽如此，对手可是杰司达。虽然不是自愿给对手机会，但这个展开应该在他的预想範围内。我所能採取的反击手段有限。

挡下拳头后，我屈下身拉近距离。矮小的身体在这种近距离下反而可以迅速行事。

我从下方对上杰司达的视线。连一眨眼的瞬间都不被允许的世界中，我看準「透拳」一瞬间的破绽，用手背击中杰司达的鼻子。

小幅度而迅速的动作想必没有太大杀伤力。但发出气球般破裂声的同时，对杰司达的鼻子造成的微小冲击，夺走了他的视线。

「〜唔。」

发出一个不成声的声音——从鼻腔发出的呻吟声，足可见杰司达正在咬牙忍耐。